Сердце Сахары. Хроники Зимы

Одновременно с жестом доктора Эдо мои глаза увидели яркие синие огоньки. Они парили вокруг широколистных деревьев, но не стояли на месте, а передвигались. Зрелище было красивым, поэтому я не удержалась от фразы:

— Что это?

— Манкуйя цветет. Именно ее цвет может давать настоящий природный кислород. Она распускается раз в тысячу лет. У меня ушло много времени, чтобы вырастить цветы. Это редкий вид. Он рос раньше на Экваторе, а сейчас его можно встретить в ботанических садах нескольких планет.

— Манкуйя переводится с экваторианского как «цвет теней», — предположила я, аккуратно освобождая свою ладонь. Жест был приятным, но от пикантных моментов лучше держаться на расстоянии. Побочный эффект служения Соломеи. Если Зима готовил жестокие испытания, то богиня семьи дарила коварные моменты.

Еще за нами наблюдали. Красивые глаза Беркута с интересом рассматривали нас, но доктор не видел гостьи:

— Теней больше нет. Флот порядка и культура «17» поставили решающую точку с воинами хаоса. Черви побеждены. Их вид вымер. А цветы могут принести пользу. Эта старая, глупая легенда из-за которой многие разумные отказались вести эти чудесные цветы. Вы считаете: если манкуйя зацвела, то тени близко?

— Не думаю.

— Вот именно. Она бесценна, — поклонившись, Эдо включил свет и принял решение покинуть мое общество.

Было жаль расстаться с ним, но императрица желала моего общества, а идти за доктором было глупо. Как только мягкие шаги приятного собеседника перестали шуршать за спиной, ко мне подошла ее величество. Сложно было сказать, какие эмоции были с императрицей. Силу воина я не чувствовала, только смятение.

Наконец женщина начала:

— Ая.

— Ваше величество.

— Я хотела сказать – спасибо.

— Простите?

— Моя недавняя беседа с ведущим этих мирных кораблей привела к тому, что шение терпят мое присутствие только из-за уважения к мирянам. Я обязана тебе.

— Благодарю.

— К сожалению, нас не доставят на Великий Водный Простор. Нам разрешили высадиться на Экваторе.

Я редко поддавалась панике, но быть прибитой к кресту не хотелось даже мне:

— Ваше величество, мы знаем, кто правит умирающей землей. Такая высадка подобна смерти.

— Да, наше положение шатко и придет момент, когда нужно будет выбрать. Правильно выбрать, Ая с планеты Земля. А пока считай это приключение нашим маленьким испытанием, — и в ее глазах появился странный дикий огонек.

— При всем уважении к шение. Я не понимаю: что может стоять близко – благодетель или расчет? Миряне созданы слушать и направлять. Именно сейчас я занимаюсь этим. Однако предложение наших союзников возмущает – оно имеет белый цвет.

Императрица не слышала меня:

— Скажи доктору, что мы покидаем их.

Поклонившись, я быстро пошла прочь.