Страница 144 из 149
Колыбель встретила гостей из космоса тишиной. Ни птиц, ни животных, ни насекомых – ничего не встретилось на пути, пока мы поднимались по узкой дорожке из белого камня к спиральной горе, похожей на искусственное сооружение. Записи рассказывали – это был вход в дом. А пока мы рассматривали кривые деревья, застоявшуюся воду, стелящийся туман, даже растения. Все было органическое: в каждом движении, падении, сиюминутной красоте находилось большое коварство. Флора и фауна земли была отравлена. Возможно, для теней имелся маленький презент, но для других живых существ нахождение на таких планетах грозило немедленной и жестокой смертью. Даже «кислород» медленно убивал легкие.
Открытие приятно польстило. Наши создатели не благоразумные боги, не хитрый эксперимент от ученых умов или королевское желание – ответ лежал гораздо глубже. Перед нашими лицами – наши создатели – это живые планеты способные к воплощению идей выходящих за пределы воображения. Они не будут вести замысловатые диалоги или выражать недовольство в диких формах. Ответ станет простым: или смерть, или «начало».
Поднимая юбку платья, я пришла к мнению, что просто так сдаваться не собираюсь. Сила пробудилась во мне не для игр в опасные начала, и я не намерена поддаваться под привычный ход вещей временного чуда.
Спиральное сооружение или гора встретила нас холодным молчанием. В ней не было вредных растений, зато атмосфера благоприятно напомнила климат планеты Земля. Источники воды были горячими. Из-за этого в многочисленных коридорах температура оказалась значительно теплее, чем на поверхности. Приятное открытие для любителей теплой атмосферы, но тени наполовину состояли из червя, а хищнику нравился холод, сырость и мясо.
Поэтому я нервозно передернула плечами: оазис под землей – не очень удачное начало бродить по жарким комнатам в поисках ответов. Однако символы под ногами подсказали много интересного, а громоздкие статуи, выходящие из навесных стен, изображающие битвы из далеко прошлого, указали на нужный путь. Чем дальше заводили нас коридоры, чем глубже уходила лестница, тем шире становились помещения. Залы были украшены головами гигантов, змей, богов даже алтари имели свою дикую ритуальную ценность.
Именно у такого я остановила взгляд.
Остроугольный камень напоминал жалкое подобие – разломленный на две части он едва держал кривые хрупкие ножки, но не это привлекло мое внимание, а его центр. Синее свечение от пола медленно переходило в алые полоски у платья. Одно прикосновение и камни начтут приближение друг к другу.
— Ну, начнем. — голос утонул в многочисленном эхе от пустоты комнат.
***
Если каменное чудовище могло разевать пасть, то именно это происходило с Мертвыми Планетами. Ей было мало стонущей земли или извержения вулканов. Она захотела содрать невидимым ножом все, что создала органика. Гиир-Тас обнажила ядовитую красоту до неузнаваемости – она заставила их разделиться на несколько частей и перестроила в нечто уродливое. Зеленая красота неожиданно превратилась в жуткое зрелище: земля начала движение – тектонические плиты медленно погружались во тьму вод, но этого оказалось мало. Через определенный промежуток времени вода стала закипать и уходить в глубокие расщелины океанического дна.
Возможно, все прошло более быстро, если тени пришли к единому мнению, что странные вещи, творившиеся на земле за семнадцать дней – это и есть выходящее из-под контроля. Однако эти необычные странности стали происходить на всех планетах одновременно, словно кто-то дал одну команду. Менее, с малой земли ковчег поймал сигнал, который давал четкий приказ извлечь из всех шаров ядро.
«Ясмир» не был перегружен, поэтому оружия простаивали долгое время бездействия. Ведущие вели сложные диалоги на счет того, что придется искать обитаемые миры, чтобы «черная вдова» добралась до союзников вовремя. Однако этого не потребовалось – семь планет прекрасно подходили для будущей миссии. И когда дело было сделано, неожиданно яркая вспышка озарила корабль, а когда свет перестал иметь власть над глазами теней, то воины хаоса увидели не умирающие земли, не осколки от планет или взрыв сверхновой – перед ними находились семнадцать боевых ковчегов, а сами земли временно перестали существовать.
Что именно находилось за уродливой черной оболочкой оставалось загадкой даже для детей Зимы.