Страница 143 из 149
Зима создал планеты органическими. Одновременно они были очищены от соблазна внедрять в них чужое.
Легенды упоминали, что там родился Первый Воин.
Волм-ре теней был уверен – в них спит Новая Королева.
А о чем думала ученица ре? Странно, но она размышляла о супруге. Волк был далек от меня, поэтому он мало влиял на поступки командира. Мысленная связь еще действовала, но с каждым шагов в нашу колыбель его слова звучали телепатическим эхом. Я понимала, что такое давалось однажды: новый союз, заключение брака, приобретенная надежда. Надежда росла под сердцем – это заставляло задуматься о дальнейших действиях. Даже некоторые солдаты открыто намекали, что тень должна выбрать воина для миссии.
Глупцы. Сила выбирает один раз.
Конечно, отчасти я понимала их тревоги. Молодая командующая тень носила в своем теле живое существо. Это было сравнимо с чудесами от богов – не заражение, а нечто настоящее. После этого события они хотели назвать меня Королевой, но я не позволила. Больше не будет королев, ре, командующих, ведущих – скоро все сольется в одно целое. Мы вновь станем чистыми, стоит соединить силу и нашу колыбель воедино произойдет грандиозный прорыв, а пока я должна спуститься на холодные земли, чтобы возродить «начало». Именно «начало» положит «конец» бесконечным воинам, тогда я вернусь в объятья своего мужа, чтобы рассказать о чудесах вселенной. Доживет ли до того момента наш ребенок – это был сложный вопрос.
Если я выберу продолжение рода, то безликое существо доберется до всех нас намного раньше. И что будет у моей дочери? Несколько лет кочевого бегства по планетам? Или неделя в прострации космоса? Однажды я выбрала детей свободной земли, и печальный итог был печальным. Я не хотела этого признавать, но все-таки Ая не умерла во мне. Все это время она продолжала наблюдать за действиями Тени Луны. Мирянин тихо ждала часа, чтобы разрезать сомнениями ум, наконец, напомнить о разных моментах, которые хотела забыть молодая тень. Это на словах было просто найти в себе силу отказаться от будущего темного общества. Ведь ребенок, наверняка, обрадовал бы мужа – он взял его на руки и назвал настоящим именем. Однако…
Мы занимали семь галактик перед тем, как столкнулись с бездушным существом. Я отчетливо помнила цифру отсчета: когда «черная вдова» уходила в переход, тени находились в семи галактиках. К возвращению ковчега эта цифра сократится вдвое, разумеется, если хаосам хватит благоразумия присоединиться к Нарт Сала и Лазуритовой Тени. Если «нет» – то мы найдем останки всех кораблей перед тем, как увидеть, что основной удар пришелся по союзникам.
Это был тяжелый выбор: будущее вида или долг перед расой.
Зима говорил, в нашей семье появится несколько детей, но не сказал, как они окажутся у нас. По этой причине я терзала себя от жадных мыслей: хотелось подарить ей жизнь, научить искусству темного боя, рассказать историю хаоса, но вместо этого моя сила должна была убить ее. Не было в истории хаоса и порядка носителя подобного великим. Никто не переживал такие испытания – умирали все.
Однако…
Она будет в каждом из них, а их черты лица напомнят о совершенном поступке. Это сделает меня сильнее – убьет Аю, вырвет черное сердце из груди Тени Луны и появится что-то новое.
— Командующая, — сиплый голос ведущего отвлек от мрачного настроения, — вы должны это увидеть.
Мне хватило короткого слова: — Да?
Тень указал на иллюминатор.
Путешествие завершилось. Семь планет были перед нашими глазами, но кое-что в них измелилось. Они не напоминали черные безжизненные шары, окруженные синим венцом безбрачия из-за отсутствия атмосферы. Наоборот, мы увидели живые земли, купающиеся в серо-белых облаках – на них лежала земля, горы, реки, моря, озера. Все семь планет окружали несколько солнц. Значит, они ждали и готовились к прибытию своих детей, нарочно нарушая правила динамики, чтобы очередной раз удивить темное общество, которые давно перестало обращать внимание на неожиданности судьбы. Разве что, это было однажды. На «17». Когда жители ее открыли тайну зарождения детей. К сожалению, они же и унесли ее с собой благодаря свободным воинам.
— Есть ли признаки жизни на планетах? — спросила я.
— Органически – да. Биологически – нет.
— Хорошо, остановимся на малом шаре, — и, заметив внимательный взгляд ведущего, пояснила, — мой супруг любит одно занимательное выражение: большее начинается с малого.
«Ясмир» остался на предусмотрительном расстоянии. Приказ был ясным – если что-то пойдет не так тени должны покинуть Мертвые Земли. Однако пока ничего страшного не произошло, только несколько смелых теней вызвались сопровождать меня, конечно, понимая, что обратного пути не будет. Конец вечности у каждого свой, поэтому настаивать не стала. Мы тени – этим все сказано.