Страница 52 из 67
Мы с Варей поднялись наверх, я её принарядила и сделала причёску. Коллег я приглашала на более позднее время, но если бы знала, что будет Варя, не делала бы этого вообще. Когда мы спустились, все были уже в сборе, а Марта Францевна взяла на себя роль хозяйки вечера, из-за чего мне было стыдно перед новоприбывшими гостями. Даже не знаю, в какой момент скромные посиделки превратились в крупномасштабный праздник. Коллеги очень удивились, когда увидели меня, спускающуюся за руку с ребёнком.
– Здравствуйте, Ирина Алексеевна, – поприветствовала меня секретарь Надежда.
– Здравствуйте, – с тёплой улыбкой поприветствовала я в ответ, – это моя дочь Варя.
– У вас есть дочь?
– Как видите.
Я усадила малышку за стол, открыла вечер приветственной речью и затем уже присоединилась к остальным. Такого весёлого праздника у меня никогда не было. Я посмотрела на коллег, друзей и даже на себя под другим углом. Всего несколько дней перевернули всю мою жизнь с ног на голову. Я искренне веселилась, танцевала вместе с Варей, участвовала в конкурсах, любовалась шоу и удивлялась трюкам иллюзиониста. За час до полуночи пришли Дед Мороз со Снегурочкой. Взрослые серьёзные люди, стоя на стуле, с упоением рассказывали стишки и пели песенки, и я в том числе. Варя получила интерактивного питомца: кот пел песни, отвечал на вопросы, мог запоминать новые слова, рассказывал сказки, а если отстегнуть от лапы мышь и завести её, то он гонялся за этой мышью, пока она снова у него не оказывалась в лапах. Моя малышка от восторга пищала и даже позабыла про меня. За полчаса до боя курантов к нам всё же присоединился плюс один для Малики – Кирилл. За пятнадцать минут до Нового года я вновь решила сказать что-то вдохновляющее с напутствием на год:
– Спасибо всем собравшимся за этот невероятный вечер. Мы весь год трудились не покладая рук, достигали высот и при неудачах становились сильнее. Говорят, как новый год встретишь, так его и проведёшь… Я в это верю… Верю, что весь следующий год будет таким же сказочным, как и сегодняшний праздник. Я желаю этого и предлагаю во время боя курантов всем без исключения загадать желание, оно обязательно сбудется! Ура!..
Все, подняв бокалы, крикнули в ответ: «Ура!».
После вручения подарков Марина ушла, чтобы отвезти Варю в пансионат, но обещала позже вернуться. Все были выпившими, расслабленными и счастливыми, живая музыка дополняла атмосферу, несколько коллег горланили любимые песни в караоке.
Клара ушла танцевать с моим заместителем, а меня пригласил на танец Марк. Я не хотела, но Малика как бы нечаянно толкнула меня на него, я пообещала отомстить Малике за медвежью услугу при первом удобном случае. Марк нежно прижимал меня к себе, слишком близко, тесно, жарко… Я весь танец отводила взгляд и сосредотачивала внимание на люстре, музыкантах, столе - на чём угодно, только не на Марке. Сердце выпрыгивало из груди и ноги становились ватными. Я мечтала только об одном, чтобы музыка поскорее стихла.
– Ты сегодня особенно прекрасна.
– Спасибо, ты тоже замечательно выглядишь. Клара невероятна, береги её.
– Ира, что ты ко мне чувствуешь?
– Мы друзья и я тебя безмерно уважаю.
– Это всё?
– Ну, ещё благодарность, восхищение…
– И всё? Посмотри мне в глаза, не отводи взгляд.
– Марк, ну что ты пристал? Обязательно говорить об этом сейчас?
– Я хочу знать, любишь ли ты меня.
– У тебя есть Клара, с чего мне тебя любить?
– Ты любишь меня?
– Нет, Марк, я тебя не люблю и никогда полюбить не смогу. У тебя прекрасная невеста, вы сегодня мило обнимались, и все эти поцелуйчики…
– Почему ты тогда не смотришь на меня сейчас? Почему, когда думаешь, что никто не видит, не спускаешь взгляда, а когда Клара берет меня за руку или целует, смотришь так, словно тебе больно? Почему ты меня с такой страстью целуешь, а потом игнорируешь? Не отталкивай меня снова, признайся и себе и мне... Я объяснюсь с Кларой, она расставание способна пережить. Это лучше, чем обман на всю нашу с ней жизнь. Между нами ничего не было с тех пор, как ты вернулась в мою жизнь. Я не обнимал её, не целовал, но отталкивать тоже не могу вечно. Я тебе нужен?
– Только как друг и адвокат. Если ты и дальше продолжишь меня донимать, то я найду другого адвоката и прекращу любые отношения между нами вообще.
Музыка стихла, а мы продолжали танцевать. Я увидела грустную Клару, наблюдающую за нами, и мне вновь стало стыдно за себя.
– Твоя невеста скучает, пойди и составь ей компанию.
Марк оставил меня в покое, подошел к Кларе, прижал её к себе и поцеловал. Сказать, что мне было больно - равносильно тому, что ничего не сказать. Эта внутренняя обида, ревность, сожаления и эгоистичные порывы меня просто удушали. Марк накинул Кларе полушубок на плечи и, шепнув что-то на ухо, увел к выходу. С абсолютно спокойным видом попрощался, поблагодарил за вечер и ушел, прижимая к себе невесту.
Я постоянно повторяла себе, что не имею никакого права злиться. Я стану разлучницей и причиню Кларе боль. Чем тогда я буду лучше Ники? Нет, я никому не позволю прочувствовать на себе то же самое, что испытала тогда я.
– Что ты ему сказала, что он ушел в такой ярости? – поинтересовалась у меня Малика. – Только не говори, что снова умудрилась разбить ему сердце? Если он тебе открылся и ты вновь его отвергла, я придушу тебя собственными руками! Сначала вздыхаешь при каждом его шаге, а затем отталкиваешь. Разберись уже в себе, мой брат не безделушка, чтобы играть на его чувствах!
Я не стала ругаться с Маликой в ответ или доказывать что-то, просто ответила:
– Ну с чего ты взяла, что он в ярости?