Разве это не чудо?

– Ну… Просто это моя репутация... Абы кого не нанять, а высококвалифицированный персонал мне пока не по карману. Я хочу гостей сама встречать, и готовку не могу доверить непроверенному человеку, в общем, вот и разрываюсь.

– Да, ну ничего, мы все обдумаем и найдем выход. Думаю, пару незначительно влияющих единиц персонала нанять можно. Витрину натирать не будешь, и то будет легче.

– Знаешь, ты права. Вот только всё, что у меня было из финансов, ушло на аренду и оборудование, а ещё много различных видов платежей, включая коммунальные услуги и обязательства по кредиту. Я просто не потяну сейчас найм персонала, пусть даже не высокооплачиваемого.

– Нанимай тех, кто тебе нужен. Я привезу завтра тебе часть необходимых финансовых средств.

Кристина рассмеялась, видимо решила, что я это говорю несерьёзно.

– О чём ты? Какая наглость? Приходи хоть каждый день.

– Но что тебе с этого? Тут где-то есть подвох? – недоверчиво спросила Кристина.

– Ну, ты меня обижаешь! Я просто хочу помочь, ты мне понравилась.

Я сама была недавно такой, с кучей амбиций, и никто не верил в меня. Я старалась доказать всем, что чего-то стою. Взвалила на себя непосильную ношу, работала за троих и не давала никому себе помочь. Пока однажды не свалилась от усталости. Сейчас в тебе я вижу себя – ту, прошлую, и хочу помочь избежать моей участи. Поверь, ты лишь хуже сделаешь, если будешь полагаться только на себя.

Попробовав еще сливочный торт с фруктами и довершив всё это великолепие муссовым пирожным, я всё же попридержала коней, иначе попасть мне в историю как действительно лопнувший от переедания человек. Пусть порции и были небольшими, но глаза разбегались и попробовать хотелось всё.

– Кристина, это было просто волшебно… Правда, очень-преочень вкусно, но больше я не втисну в себя и кусочка! Заверни лучше мне шоколадный торт с собой, нужно бежать домой, а я и так засиделась... Хочу побыть с мужем немного, мы оба так заняты все время, что даже в кровати не всегда встречаемся.

– Хорошо, сейчас распоряжусь... Заходи, коль чего, я всегда буду рада угостить тебя чем-нибудь. Маша, – позвала Кристина свою помощницу, – заверни шоколадный бриз и положи в коробку бонус от меня.

Затем она повернулась ко мне:

–  Ира, спасибо, что зашла и возродила во мне веру в свои силы. Когда я вернулась после долгого отсутствия, оказалось, что у меня практически никого не осталось. Друзья отсеялись сами по себе, интересы с ними уже разошлись, и мы окончательно стали чужими.  Осталась лишь пара подруг и один очень хороший друг. У каждого своя семья, свои проблемы, дети… Не хотелось ещё и свои комплексы на них навешивать. Нужно было раньше устроить дегустацию, это здорово вдохновляет, сразу хочется творить.

– Я завтра зайду, и мы обсудим все дела уже на другом уровне. Сколько я тебе денег должна?

– Ну, здравствуйте, я же пригласила тебя на дегустацию. Какие деньги? – возмутилась она с улыбкой.

– Ты меня балуешь, спасибо за всё! – увидев, сколько всего мне запаковали, я громко возмутилась:

– И как я это всё донесу?

– Такси вызовешь, или как ты собиралась домой идти?

– Машину я не стала брать, меня привёз водитель в клинику. Я его сразу отпустила, не зная, на сколько могу задержаться в больнице. Я была так счастлива, что мне просто хотелось идти и идти, я вообще не видела, куда шла, пока не набрела на твою кондитерскую. Так что ты права, мне необходимо такси.

– Хорошо, сейчас вызовем. Как у тебя в целом самочувствие? – поинтересовалась Кристина, намекая на моё положение.

– Не знаю даже, что и сказать… Всё по-другому: я другая, мир другой, чувствую себя обновлённой. Я ждала этого семь лет! Мне даже кажется, что я вот-вот проснусь, и это мне только снится.

Предательская влага вновь застелила глаза.

– Прости, я такая плакса сегодня.

Кристина подошла ко мне и приобняла, она гладила меня по спине и успокаивала, как ребёнка.

– Тише, тише, т-шшшш. Не волнуйся, ты не спишь, я это тебе гарантирую.  Сейчас приедешь домой, расскажешь мужу новость, и всё будет хорошо.

– Нет, я хочу с новостью подождать несколько дней.

– Почему?

– На праздник сделать сюрприз.

– Здорово! Вон, смотри, и машина подъехала, – глядя в окно, она указала на типичную желтую машину с шашечками. – Подожди только минутку, я тебе номер телефона запишу. Вдруг захочешь выбраться куда-нибудь.

– Я так поняла, ты не веришь, что прохожая может вот так тебе помочь. Зря ты так... Мы подпишем официальный контракт с выгодными условиями для обеих сторон.

– Нет, что ты! Я, конечно, в чудеса не верю, но и в тебе не сомневаюсь. Номер я даю на всякий случай, вдруг пригодится, а выбраться можно и сегодня. Ты говоришь «занята была всё время», я подумала, что ты тоже засиделась на месте и хотела бы развеяться.

– Ой, прости. Видимо, это всё моё новое положение.

– Ничего, ступай уже к мужу.

Протянув листок со своим номером, она проводила меня к машине. Я поддалась порыву и обняла её на прощание.