Страница 99 из 114
Похоже, что нервы не выдержали увиденного, и Тереза все же упала в обморок.
— Что здесь происходит? — раздался властный женский голос. — Китиан, тебе плохо, мой мальчик?
— Нет-нет, владычица, это Терезе...
— Отойдите от нее!
Тереза почувствовала, как к низу ее живота прижалась горячая ладонь. По телу растеклась щекочущая энергия, запахло озоном, и стало легко и спокойно. Она открыла глаза и столкнулась с внимательным строгим взглядом. Красивая женщина в белом одеянии чуть-чуть улыбнулась и отошла в сторону, позволяя ей сесть.
— Здравствуйте и спасибо.
— Это малыш эрлинг берет слишком много. Они очень быстро развиваются и к концу первой недели уже почти полностью формируются, потом только растут и набираются сил. Человеческим женщинам бывает сложно это вынести, требуется постоянная подпитка мужа или мага. Я научу.
Последние слова относились к Арто.
Тереза опять поскучнела. Всего день беременности, а она уже падает в обморок, что же будет дальше? Теперь ей не казалась смешной забота Элизы о своем муже.
— Мама, это Тереза, — Эстер подбежала к жрице. — Она невеста Элоя! А это Василек! Мой жених!
Свекровь, значит. Строгая. Тереза даже заробела на мгновение, но потом услышала заявление малявки Эстер и возмутилась:
— Эй! — Тереза грозно сдвинула брови. — Он еще слишком юн, чтобы думать о женитьбе!
— А я согласен! — глядя Терезе в глаза, выпалил Васька и зарделся. — Она мне нравится!
— Истинная пара, — кивнула свекровь. — А сейчас я бы хотела поговорить с магом. Ты хороший целитель?
— Неплохой, — осторожно ответил Арто.
— Мне было видение, что ты сможешь создать препарат длительного действия, который поможет нашим девочкам оставаться в рассудке даже при полной трансформации.
— Я бы хотел посмотреть на ваши наработки.
— Следуй за мной.
— А как же...
— Ей пока ничего не грозит. Я влила в своего внука достаточно энергии эрлингов. И еще… — жрица повернулась к молчаливым дочерям. — Вечером проведем все три обряда.
— Но, мама! — воскликнула Энона. — Я не хочу того, кого выбрал брат!
— А кто сказал, что это будет он? — жрица холодно кивнула и вышла из комнаты.
— Жуткая она у вас, — Тереза передернула плечами. — Боюсь, мы с ней не поладим.
— Не волнуйся, в следующий раз ты ее увидишь, когда будешь рожать, — хмыкнула Элиза. — Мать не любит живых и общается с ними только при крайней необходимости. Она живет среди богов и воспоминаний.
— Энона… — Тереза потянулась за пирожным. Есть хотелось жутко. — Тебе понравился наш император?
— Очень, — честно ответила эрлингина и села рядом с Терезой. — Айрис тоже красив, но он слаб. А я хочу сильного мужчину.
— Так выходи замуж за папочку!
Тереза представила императора с родильной сумкой и про себя решила приложить все усилия, чтобы эта свадьба состоялась.
— Он мечтает жениться на ком-нибудь из вашего племени. Я видела, как он на тебя глазел за столом!
— А как же Айрис? Ведь обряд привязанности уже проведен? — вздохнула Энона.
— Но он не сработал как надо, — хитро подмигнула им Элиза, обнимая мужа. — Ты ведь это чувствуешь?
— Но...
— А пусть Тереза попросит, чтобы ей его подарили! У людей ведь принято дарить рабов? А Терезе никто не посмеет отказать!
Глаза Эстер загорелись лукавыми огоньками.
— Почему это? — удивилась Тереза.
— Потому что по законам нашего народа беременным нельзя отказывать! Ни в чем! — Энона радостно улыбнулась. — Тогда я не смогу выйти за него замуж, и ритуал станет недействительным!
Вот как! Беременным ни в чем нельзя отказывать. Так это же такие перспективы рисует... Тереза кровожадно улыбнулась.
— Девочки, вы такие заговорщицы, — рассмеялся Китиан. — Но это чудный план!
— Тереза, а почему ты потребовала от Элоя равноправия? — когда немного утих смех и обсуждение, спросила Элиза.
— Потому что она благородная и щедрая! — гордо заявила Эстер. — Я тоже дам своему избраннику немного свободы!
Тут Тереза заподозрила, что она опять совершила какую-то глупость.
— У эрлингов женщины всегда стояли и стоят на ступень выше мужчин, — пояснил ей Китиан. — Ты действительно щедрая и, наверное, очень любишь своих мужей.
Тереза взяла с подноса еще одно пирожное и скорее засунула его в рот, чтобы не высказать случайно, что она думает о своих мужьях. Об обоих и каждом по отдельности! А с другой стороны... оно ей надо — отвечать за все? Не... пусть мужчины правят, а она будет управлять!
— Тереза, ты очень смелая, — Энона улыбнулась. — А теперь устроим примерку! Нам нужно выглядеть сногсшибательно, чтобы никто не устоял!
Девушки с хохотом выставили за дверь Китиана и Ваську, и Элиза распахнула дверцы огромного платяного шкафа.
— Вау! — только и смогла с восторгом произнести Тереза.