Двенадцатый уровень

— Да, ничего, — пожал он плечами, — только ты забыла, что Александра, мягко говоря, любительница выпить.

— Я думаю, что ни Александра, ни Борис никуда не поедут, — вмешалась Виктория в разговор.

— Это почему же?

— Думаю, им и без нас будет хорошо. Они, ж как будто заново познакомились. Смотри, не отходят друг от друга.

— Я не против, если это так!

Дина Сергеевна, от чистого сердца предложившая матери и сыну поехать с ней, и сама уже засомневалась – нужно ли им это делать.

— Ладно, мать, с этим делом Тишковы разберутся. А скажи-ка, из каких соображений ты посоветовала Виктории ничего не говорить Тихоне о находках? Там все-таки старинные украшения?

— Сколько там тех украшений? Для государства это копейки, а для нее – память о прошлом, о родственниках, наследство, в конце концов. Да и Натали еще не видела ничего. Нужно чтобы она решила, куда это все деть.

— Понятно. Вообще-то я о другом хотел спросить, а вернее – попросить.

— Ну, и, что ты хотел попросить?

Олег подождал, пока Виктория уйдет из кухни и ответил:

— Денег взаймы.

— Хочешь, я отгадаю, зачем тебе деньги?

— Да, я и сам тебе скажу. У меня от тебя секретов нет. Хотя, даже интересно, что ты подумала?

— Хочешь Денису помочь?

— Как ты догадалась? — Олег не стал разубеждать мать, тем более что деньги ему были нужны и для этой цели. Он назвал сумму.

— Зачем ему так много?

— Мам, я все верну! Просто я так быстро собрался, что не успел получить свою зарплату.

— Ну, хорошо, поступай, как знаешь. Это же твой друг.

Олег неловко обнял ее.

— Это ты мой самый дорогой друг! Я потом тебе все объясню!

— Хорошо, хорошо, объяснишь потом. А пока принимайся за картошку.

— Не-ет, мы так не договаривались! Картошку обещала Вика почистить.

— Я и не отказываюсь. Вот только пару звонков сделаю. Можно, Диночка?

Сначала Виктория поговорила с Натали. От нее узнала, что Льву Карелину стало хуже. Пообещав выехать в самое ближайшее время, она позвонила подруге Светке. В ответ услышала:

— Наконец-то соизволила! Не иначе как свой двенадцатый уровень прошла?

«Вот именно ‒ свой! — Услышав Светкин вопрос, подумала Виктория, вспомив, как счатала ступеньки в подземелье, как на болоте увидела лягушку. — Но ведь ничего еще не закончилось? Сколько еще непонятного в этой истории. Зачем нужно было именно мне в подземелье спускаться? Не может быть, что все дело в нескольких кольцах. Причем здесь кукла? Да и с Никодимом до конца непонятно. Жив он или нет. Ладно, можно считать, что на этом этапе я больше ничего сделать не могу».

— Вик, ты что молчишь? Але, Вик! Уровень, спрашиваю, прошла?

— Прошла, Светик, двенадцатый прошла, только...

— Что ‒ только?

— Только дальше тринадцатый открылся!

После разговора с подругой, Виктория направилась на кухню, собираясь выполнить свое обещание. Но картошку уже чистила Александра. Борис, обливаясь слезами, резал лук.

От приготовления обеда Дину Сергеевну отвлек звонок ее мобильного телефона. Поговорив, она сообщила Виктории, что ей срочно нужно уехать, если получится, то сегодня.

— Мое предложение остается в силе, — Дина Сергеевна посмотрела на Александру, — поедете со мной?

— Спасибочки, конечно, за приглашение, — поблагодарила Александра, — да мы лучше к себе домой поедем, — ответила Александра, посмотрев на сына, — правда, Борь?

Борис, шмыгнув носом, кивнул головой в знак согласия.

Виктория хотела уточнить, не боятся ли они возвращения Никодима, но промолчала, и пообещала отвезти их на своей машине.

Олег, узнав, что его мать уезжает в Придонск, решил выполнить задуманное им дело немедля.

Пока женщины занялись сборами, он незаметно ускользнул из дома и направился в центр города.

Насвистывая привязавшийся еще с утра мотив, Олег шел по улице и улыбался своим мыслям, представляя, реакцию Виктории, выражение лица своей матери, когда …

— Мужик, ты на светофор хотя бы глянул!

В ответ он только виновато развел руками, перебежал по зебре на противоположную сторону улицы и, открывая тяжелую дверь универмага, оглянулся, проверяя, не видит ли его кто-то, кому раньше времени о его решении знать не нужно. В универмаге, несмотря на работающие кондиционеры, было душно, особенно на втором этаже, где находился ювелирный отдел.

Молоденькая продавщица, положив в сторону веер с экзотическим рисунком, посмотрела на покупателя с интересом, но сразу выяснять, что ему нужно, не стала. После первоначального осмотра витрины, Олег достал из кармана золотое кольцо, которое на время тайком позаимствовал из косметички Виктории.

— Девушка, будьте любезны, мне нужно такого размера колечко. Например, вот это, с камушком, — показал он на выбранное кольцо.

Девушка на мгновение замерла от удивления и радости, увидев, какое кольцо хочет купить одетый простовато, на ее взгляд, покупатель. Но виду не подала. Определила размер и открыла ключиком витрину.

— Единственное!

Сложив деньги в кассу, она задумчиво посмотрела вслед утреннему покупателю и улыбнулась.

— Ну, что он купил? — прибежала, не вытерпев, продавщица из соседнего отдела, — какое выбрал?

— Манечка, то, что он выбрал и купил, ни мне, ни тебе никогда, и никто не купит!

— Подумаешь, да мне и не нужен такой… старый, — фыркнула Манечка и, одернув короткую юбчонку, гордо удалилась на свое рабочее место.