Страница 201 из 231
«Чёрт, а я действительно прибавила в весе».
Лета провела рукой по бедру. Однако талия по-прежнему была стройной, делаясь ещё уже от корсета. Надо было признать, тёмный наряд Валентайна ей действительно шёл, подчёркивая достоинства фигуры, бледноватый цвет кожи и черноту волос, которые она решила оставить распущенными.
Пришло время идти наверх.
Рука дрогнула лишь однажды перед дверью, прежде чем Лета открыла её и вышла из комнаты. После краткого путешествия по коридору, она выбралась на лестницу, устремившуюся к верхним этажам и главному чертогу. Она поднималась всё выше и выше, начиная слышать оживлённое пение флейт и сумасшедший ритм барабанов. Попав в лучик света, вылившийся на ступени из приоткрытых дверей чертога, она ощутила запах жаренной баранины. Желудок радостно подскочил внутри неё.
Праздник в зале оглушил Лету своим напором и размахом. Залитая мягким светом сотен свечей на столах и на люстрах, зала вместила в себя с десяток столов, полных всяких яств и толстых кувшинов. По центру кружили в танце люди, отбивая носками в такт музыке и хохоча. Лета прошла мимо стражи у дверей, зачарованно глядя на происходящее. Со всех углов слышались бурные разговоры, смех, звучали песни, и плевать, что музыкальное сопровождение не подразумевало их, настроившись на быстрый традиционный танец северян.
Лета огляделась по сторонам, отыскивая друзей. Перед глазами всё пестрело, так что поиск занял бы у неё много времени, если бы не помахавший ей с дальнего стола Родерик. Она с облегчением улыбнулась и пошла протискиваться через толпу танцующих. Люди окружили её разгорячёнными телами и запахами эля. Чья-то рука вцепилась в её, и Лета против воли оказалась вовлечена в происходившее безумство. Негодяем, старательно закружившим её в танце, оказался Берси, и девушка позволила это ему, хотя желания участвовать в пляске у неё не было совершенно никакого. Кудрявый бард прокричал что-то неразборчивое, отстранился от неё и принялся показывать движения. Минута — и Лета сама не заметила, с какой лёгкостью повторяла эти простецкие взмахи руками и ногами, обороты вокруг своей оси, шутливые поклоны и хлопки в ладони. Берси был от этого в восторге, и потом они кружили вдвоём, взявшись за руки, пока музыка не закончилась. Девушка с улыбкой проигнорировала его просьбу о следующем танце. Желудок продолжал урчать и требовать пищи.
Она выбралась из душной толпы к столу, за которым восседали Родерик и Хруго и устроилась между ними, с благодарностью следя за тем, как перед ней ставили кружку и щедро наливали эль, перекидывавшийся через края.
- Гляжу, ты освоилась, - проговорил Родерик, сверкнув улыбкой.
- Не могла ему отказать, - отозвалась Лета, вновь находя среди плясавших барда, выбравшего себе новую партнёршу — рыжеволосую девицу, задравшую подол платья во время танца до середины бёдер.
- Где Марк?
Она мгновенно посерьезнела и дёрнула плечом.
- Он с Борой.
Впрочем, этого было достаточно, чтобы Родерик понимающе дёрнул головой и отстал, возвращаясь к выпивке. Она решила завтра рассказать ему о том, что снятие проклятия прошло неудачно. Не хотелось портить веселье ещё и ему.
После кружки эля оголодавшая за весь день Лета набросилась на еду со зверским аппетитом, набирая в рот всё, что смогла найти на столе — дымящийся солёный картофель, хрустящие огурцы, сочные томаты, стручки какого-то непонятного плода, гороха или чего-то ещё, поданные вперемешку с острым перцем. Над ухом прозвучали слова Хруго на ломаном всеобщем, что-то о том, какой тощей она была, и к ней передвинулась тарелка с мясом. Лета с энтузиазмом схватилась и за неё, хотя с репликой полугнома была в корне не согласна.
Утолив желания своего желудка, Лета откинулась на скамье и столкнулась кружками с Хруго, решившего завести с ней беседу, и она с готовностью поддакивала, несмотря на то, что не понимала ровным счётом ничего из его болтовни, да этого и не было нужно. Хруго говорил недолго, затем осушил свою кружку до дна и приобнял Лету так, что ей показалось, будто вся еда, что она проглотила, сейчас выйдет наружу. Встав с третьей попытки, полугном помчался к центру зала и ворвался в строй танцующих, по пути хлопнув по плечу Берси, от чего тот едва не свалился.
- Ну просто умилительно, - буркнул со смешком Родерик, и Лета прыснула.
Ей это нравилось. Нравилось то, что те люди, с которыми она путешествовала, сначала не особо приняли её, и она в свой черёд не хотела терпеть их, но как потом всё изменилось... Пожалуй, она на многое была готова пойти ради кого-то из них, даже ради Боры, однако единственным, к кому она не ощущала такой привязанности, оставался Логнар. Он был для неё полон загадок, а этого девушка в людях не любила. Конор тоже их отсутствием не грешил, но зато в нём она почему-то была уверена, руководствуясь своей странной чуйкой. А вот с магом всё было иначе. Какие-то сомнения скреблись на душе по его поводу, и внутренний голос тоже бурчал что-то своё, советуя держаться от Логнара в стороне.