Страница 179 из 231
«Концепции основ высшей магии»
Дита Иундор.
Глава 27.
Во тьме.
Он успел позабыть, каким бывал воздух в горах. Тягучий и насыщенный, с трудом усваиваемый лёгкими, но такой живой, такой... знакомый.
Конор прикончил медовуху до конца, ощутив, как занемел язык, и спрятал пустую флягу в сумку. Здесь, на самом краю леса, откуда Седые горы словно лежали на его ладони, он наконец-то остался в одиночестве. Войско копошилось где-то в двух сотнях метров от него, но даже с такого расстояния он прекрасно слышал их, и от этого сводило зубы. Путешествовать с бандой Логнара за кольцом было куда приятнее, чем находиться в такой огромной толпе воинов, каждый из которых издавал столько шуму, что Конор не понимал, как на эти звуки ещё не сбежались все упыри в округе.
Он развалился на траве, оперившись лопатками на ствол высокой ели и задумчиво глядел на раскинувшийся вдали Сатур. Вот он и дома. Ему и в голову не приходило, что он когда-либо вернётся сюда, что переступит через границу Леттхейма вообще. Все эти годы он старательно обходил владение своего отца, даже когда примкнул к Сынам и помогал им в их многочисленных вылазках. Леттхейм был для него табу. А теперь он вернулся.
Проблеск зари окутал Седые горы красным светом, отражавшимся на заснеженных вершинах, создавая удивительный контраст тёплых рыжеватых оттенков и синеватой белизны. Город у подножья казался игрушечным, хвастливо выставляя напоказ аккуратные каменные и деревянные дома, узкие башенки, вытянутые богатые усадьбы, чёрные строгие казармы. Сатур был далеко, однако Конор мог многое разглядеть. В том числе и Зимний Чертог — замок ярлов, навечно приросший к горному хребту и олицетворявший собой всё, чего смогли добиться в архитектуре северяне. Конечно, Императорский дворец в Фулгуре по сравнению с ним впечатлял намного больше, но он был построен вампирами. А замок Сатура был основан ещё во времена верховного короля Недха Эйнара ан Ваггарда, известного как Эйнар Гнев Небес.
«И мы всё потеряли, - подумал Конор. - В наших жилах течёт кровь последнего короля, а мы опустились до того, чтобы бить друг другу морды. Отец и вовсе стал послушной имперской шавкой».
Он перевёл взгляд вправо, где виднелся фьорд Гунвор, проделавший в Седых горах несколько тесную, но достаточную для прохода судов трещину, заполненную по берегам густой зелёной растительностью и в любое время суток окутанную серебристым туманом. Конор любил это место. Выраставшие прямо из воды скалы с вечными снегами на их вершинах, лазурно-синяя ледяная вода, рассекаемая драккарами, а рядом дикий лес с никогда не переводившимися оленьими стадами... Всё прочее меркло перед красотами фьорда. На какое-то мгновение Конору захотелось отделиться от войска и отправиться к нему, оказаться посреди его туманов и почувствовать, как он заново узнаёт это место.
Полукровка сойдёт с ума, когда увидит всё это.
Войско потратило на дорогу чуть больше двух недель, передвигаясь лесами и избегая дорог. Конор часто думал, где же сейчас носило остальных. Они, должно быть, уже посетили Лаунстендаль и башню имперских магов, а ведь он даже не знал, удалось ли им добиться желаемого. Они легко могли покоиться в сырой земле, пока армия стояла сейчас у самых ворот Сатура. Они могли идти вслед за ней. Если прикинуть, то в данный момент они переправлялись через Флярдхейм. Или что-то их задержало, так что было неизвестно, дойдут ли члены отряда Логнара до Сатура, когда Сыны наконец возьмут его. И все ли из них окажутся живыми.
Девка наверняка не послушала мага. В этом можно было не сомневаться. Увязалась вслед за Родериком и остальными, упрямая, как молоденький барашек. В какой-то степени это было даже хорошо, полукровка со своими способностями сделает нападение на башню более удачным. Но, с другой стороны, для её же выживания следовало остаться с магом, который лучше себя зарежет, чем даст потомку Талака погибнуть.
Ярл Хеля решил подождать ночи. Да, все легендарные битвы начинались под покровом тьмы, но с такой ордой воинов это было и не нужно. Сатур был одним из самых больших городов в Недхе, но слабо укреплённым, не готовым к такой атаке. Шансы у Сынов были велики, хотя ярл до сих пор сомневался в этом. Другой ярл, несчастный пьянчужка, остался в Хальдарсвене, что было совсем неудивительно. Он, конечно, заявлял, что горит желанием поотрывать упырям головы, свершить сладкую месть за гибель своих сыновей и раненую честь, однако годы-то были уже не те, да и слишком долго он пресмыкался перед Империей. Жажда возмездия успела угаснуть.
Конор не был против подождать ночи. У него как раз было время обдумать свои следующие действия. Если бы ему дали выбор на том собрании между Лаустендалем и Леттхеймом, он бы без колебаний выбрал второе, и не потому, что соскучился по родным землям. В его голове уже давно зрела навязчивая идея, от которой он так и не смог избавиться, поэтому вынашивал её с самого своего присоединения к Сынам Молний. Пришло время, а он не испытывал никакого волнения, никакого трепета перед этой ночью, которой суждено было войти в историю Недха. В голове было пусто, на душе, как ни странно, спокойно, оттого и более ужасающей казалась эта старая идея. Он планировал осуществить её, вне всяких сомнений, хотя полагал, что в решающую секунду заколеблется, и тогда всё накроется.