Страница 168 из 231
- Эльф забрал моё тело в Фулгур, где продолжил опыты. Он долго истязал меня, пока ему в голову не пришла гениальная идея заменить моё сердце на то, которое он вырвал из груди недавно умершего знатного сехлина. А потом я очнулся словно после долгого сна, обнаружив в себе нестерпимую жажду. Вместе с возросшей физической силой и скоростью, у меня была неуязвимость к солнцу. Без всяких чар.
Полукровка молчала, да и что она могла сказать. Перестала пятиться — и то хорошо.
- Я стал служить Лэлеху, - проговорил Конор, не удержавшись и добавив в голос толику прорвавшейся ненависти. - Несмотря на всё его безумие, я верил ему. Я чувствовал благодарность за спасение своей жизни. Так я стал одним из стражников самой императрицы.
Он обернулся к озеру, закрывая глаза. Рассказывать об этом было тяжелее, чем он предполагал. Сквозь чёрную мглу воспоминаний донёсся хриплый голос полукровки:
- Что было дальше?
- Как бы Лэлех ни пытался, он не мог создать подобное мне. С наступлением ночи я приобрёл возможность обращать своё тело в туман, чем и воспользовался, чтобы сбежать в итоге. Произошло это, когда Лэлех стал причинять мне боль во время исследований, а потом и вовсе запретил покидать его лабораторию. Я узнал, что мой «создатель» собирается расчленить меня, чтобы попытаться сотворить больше таких, как я... Я сбежал.
- Дальше, - глухо попросила керничка.
- Я отправился за пределы Недха, чтобы навести порядок в своей голове. Днём я не испытывал ничего ненормального, чувствуя себя, как человек, но к ночи все мои способности пробуждались. Как и жажда.
- Как же ты тогда...
- Сначала я её не контролировал. Я мало что помню из того периода. Скольких убил, как долго это продолжалось... Спустя несколько лет я понял, что отсутствие крови делает меня человеком. Что-то из моих способностей сохраняется, но... Без крови я по-прежнему человек.
- Бессмертный, - не вопрос, не утверждение, просто слово, выброшенное вдогонку к другим.
Конор обернулся, но не смог посмотреть на неё, уставившись куда-то в лесную темноту.
- Думаю, что да. Я перестал стареть.
- Я... Я... - попыталась она что-то сказать, но ком застрял в горле.
- Да. Такова история.
- Тебя использовали.
- О, спасибо, я и так знаю, - он усмехнулся.
- Ты не должен молчать. Нужно... - она шагнула к нему, намереваясь опять искать какие-то пути для спасения его давно сгинувшей чести. Сейчас это было даже приятно.
«Надо завязывать с этим».
- Не неси бред, змейка. Меня убьют, если поверят в это. Теперь я одинаково не переношу и Сынов Молний, и имперцев. Я был пешкой в их руках. И я был слеп, я был незаслуженно верен и благодарен им. А что касается брата... Ну что ж, у нас с ним наконец-то состоялся мужской разговор.
Он посмотрел на неё и сразу же отвернулся. Золото её глаз было ярче солнца.
- Но ты его не убил.
- Я и не планировал. Пока что. Надрать ему задницу, чтобы больше не совался со своими доблестными порывами восстановить никому не нужную справедливость — вот это важное дело. Но не его убийство. Тород ещё важная шишка, так пусть ею и побудет.
- Ты ведь всё равно хочешь мести. За его предательство. Ты только оттягиваешь момент, дожидаясь удобного случая.
- Не тебе меня осуждать.
- Я не осуждаю.
- И жалеть уж точно.
Она вдруг рассмеялась — злым, истеричным смехом. Конор не смог скрыть удивления и вопросительно уставился на неё.
- Жалеть? Тебя? Ох, ты забавный.
- Я забавный? - хмыкнул он. - Я просто думал, что ты спокойно дашь мне подохнуть, а ты решила меня спасти.
- Ты что, мы же ещё с тобой не закончили... - ответила она и медленно обошла его, заставляя повернуться, чтобы не потерять её из виду.
Он понял намёк и улыбнулся, обнажив зубы. В этот момент он пожалел, что у него не выросли клыки. А змейка быстро пришла в себя. Переварила всё, что он ей рассказал, и почти сразу сбросила оцепенение. Она не пропадёт, какие бы сюрпризы ни подкинула бы ей жизнь.
- Почему ты не пил кровь раньше? - спросила полукровка, остановившись за его спиной. - Раз уж ты от неё становишься сильнее.
- Мне что, надо было вцепиться в артерию кому-нибудь из наших? Я псих, но не настолько.
- И что, даже жажда не мучает?
- Иногда. Я могу обходиться без крови годами, я же говорил. Но я всё ещё не понимаю, почему ты помогла мне, - проговорил он странно тихим голосом, так и не обернувшись к ней.
Она видела лишь его покрытую сеткой шрамов спину, бледную в ночном свете.