Нирэнкор. Ледяной ноктюрн

- Спасибо, что делаешь это, - прошептал он.

- Это меньшее, что я могу сделать, - она расцепила руки и коснулась его предплечья прохладной ладонью.

- Вообще-то, - Дометриан вдруг улыбнулся. - Не только это ты можешь сделать.

Он пару секунд помучил её интригой, глядя на её удивлённое лицо.

- К вечеру на вилле я жду посетителей из Саракты, - наконец сказал он. - После этого мы могли с тобой ещё раз увидеться. В более... расслабленной обстановке.

Дометриан с удовольствием пронаблюдал, как на её лице расцвела скромная улыбка.

- Ты никогда не пробовала вина из Асхаракии, да? - добавил он. - А сорта с Леадаматского полуострова?

- Нет, - отвечала Кинтия, пытаясь справиться с появившимся на щеках румянцем. - Но я не думаю, что госпожа Тамариса позволит мне...

- Я поговорю с ней. У тебя же должно быть когда-нибудь свободное время. Мы с тобой видимся часто, но так недолго, что я до сих пор мало знаю о тебе.

- Дело в том, что мне нечего рассказывать о себе. Моя жизнь до приезда сюда не была полна ярких красок.

- Но всё же я хочу узнать, - Дометриан накрыл её ладонь, всё ещё покоившуюся на его предплечье, своей, и Кинтия робко подняла взгляд.

По тронному залу прокатился гул шагов, и девушка поспешно отстранилась.

- Это, должно быть, госпожа, - пролепетала она, устремляя взор на город.

Дометриан оставил её на балконе, направившись встретить незваного гостя. В конце концов, он мог просто приказать Тамарисе, чтобы Кинтия осталась с ним подольше. Он хотел узнать её. Всё, что она чувствовала, кем была, через что ей пришлось пройти. Чтобы потом пообещать, что она больше никогда не будет одинока.

***

Дита Иундор полыхала гневом. Уже утихавшим, но по-прежнему смертоносным, о чём свидетельствовал беспокойно дёргавшийся на её груди медальон. Магичка стояла у стены, выглядывая через окно на улицы Тиссофа и кусала щёки изнутри. Сжатая, напряжённая поза со скрещенными руками говорила о том, что скажи сейчас Радигост что-то не то, она мигом взорвётся.

- Дорогая, присядь, пожалуйста, - миролюбиво предложил верховный маг, указывая на свободный за его столом стул.

- Я не могу. Не могу поверить, - процедила сквозь зубы Дита, сверкнув зелёными глазами в его сторону. - Чтобы эта церковная погань...

- Ну, выбирай выражения, - поморщился Радигост. - Он пока ничего плохого не сделал.

- Но сделает, - Дита всё же оторвалась от стены и быстрым шагом дошла до стола. Развевавшаяся белая мантия делала её похожей на призрака.

Радигост не ответил, лишь кивнул головой в сторону стола, и магичка со вздохом подчинилась. Некоторое время возникшая тишина не нарушалась ничем, кроме треска поленьев в камине и кружившихся звеневших висюлек на одной из чаш с благовониями. Снаружи шумел ветер. Впервые за несколько десятилетий в Тиссофе шёл снег. И прибыл он с метелью.

Дита повернула голову, разминая затёкшую шею, искоса наблюдая за шевелением пера на бумаге. Радигост чувствовал её взгляд, но молчал, со скрипом выводя в книге буквы и изредка прерываясь, чтобы макнуть перо в чернильницу.

- К нам скоро приедет отряд Братства Зари, - выдал внезапно он, не переставая писать. - Они хотят обеспечить контроль над деятельностью Оплота.

- И какого чёрта? - вырвалось у Диты. - Мы — независимый орден, мы никому и ничем не обязаны. Мы не должны распускать Оплот только потому, что какой-то святоша ляпнул какой-то сраный указ, спрятавшись за стенами Княжеского замка.

- Мы не должны ссориться с Церковью. Не сейчас. Пока мы ещё можем...

- Что мы можем? - перебила Дита с фырканьем. - Что? Сидеть и ждать, когда они к нам придут, чтобы излить на стены Обители свой трёп о Матери Света?

- Пока мы способны мирно урегулировать конфликт, мы будем это делать. Это не обсуждается.

- Какое он вообще имеет право...

- Имеет. Потому что мы представляем угрозу для людей.

- Какую угрозу?

- Мы — маги. Чародеи, способные насылать проклятия и болезни. Церковь нас боится.

- И неспроста. Если потребуется, мы оставим от Велиграда пепелище, - прошипела она, тряхнув золотыми локонами.

Радигост поднял на неё глаза и отложил перо.

- Да, именно так, - упрямо выпалила она. - Твердолик мёртв. Соглашение с нами разорвано до тех пор, пока другой выполняющий обязанности главы государства не явится к нам на порог и не попросит помощи. Но, как видишь, он пытается пресечь нашу деятельность. Мы ничего не должны этим людям. И мы боремся с различными угрозами, а как насчёт того, что угрожает непосредственно нашему обществу? Неужели ты допустишь нашей гибели?!

- Никто не говорит о гибели, - ровным тоном произнёс Радигост. - Я не стану ни в коем случае распускать Сапфировый Оплот, без нас этому миру не выжить. Но не можем же мы вступить в открытую войну с Церковью. Это чревато последствиями. Люди нас возненавидят. Все наши ответные действия способствуют возрождению Инквизиции, а эти зверства будет тяжело пережить. Маги сильны. Но не против полчища слепых верующих.