Страница 12 из 231
Но люди в корчме были непохожи на жителей деревни Буска и всех других поселений в Старолесье. У большинства из них было оружие — боевые топоры, секиры, широкие мечи. Под толстыми верхними слоями одежды сверкал металл брони. Они пили из жбанов и глиняных кружек, смотрели на музыкантов с выражением благоговения и почитания.
Вдруг стройная девушка в простецком синем платье и с распущенными светлыми волосами отделилась от общей толпы и забралась с ногами на стол. Она пустилась в пляс под грубый ритм музыки, и посетители корчмы поддержали её свистом и рукоплесканиями. Её танец был прекрасен, её тело извивалось, будто девушка находилась в гипнотическом трансе, а её движения завораживали резкостью и грацией.
Если тут и праздновался Мэхфир, который прошел, судя по случайно подслушанным разговорам в деревне, без единой жертвы в этом году, то для этих людей он был совершенно иным. Не временем для скорби и страха, а мгновением истончения грани между этим миром и другим, миром духов.
От происходящего в корчме веяло магией. Таинственной, разрушительной, незнакомой путникам.
Тогда Лета все поняла.
Люди в корчме не были жителями Буска. В них чувствовался холодок и дикость Севера.
- Давай уйдём, - шепнула она Марку.
- Нет. Он среди них, - ответил тот.
Лета попятилась назад, но неожиданно застыла, встретив во множестве незнакомых взглядов один, отозвавшийся острым уколом в груди. Цвет глаз, глядевших в её глаза, — металл в языках пламени, только начинающий раскаляться.
Она мелькнула в багровом свете, влившись в возбуждённый фон чернотой волос. Красива, как летняя звездная ночь. Бледна, как застрявший между двумя мирами призрак.
Кто знал, что он увидит ее так скоро. И так близко.
Должно быть, ей думалось, что она выслеживает того, кто погубил дракона. Но это он следил за ней.
Он увидел её глаза — золото яркое и искрящееся — и страстно пожелал, чтобы она поймала его взгляд.