Нирэнкор. Ледяной ноктюрн

В комнате Боры было слишком душно и темно, но здесь хотя бы их не ждали пьяные пираты. Марк вошёл следом за девушкой, бросив взгляд на лук и сумку, которые он беспечно побросал в угол, и поставил захваченную с собой бутылку из зала на тумбу. Бора заперла дверь и прислонилась к ней спиной. Её распущенные волосы янтарным каскадом спадали по плечам, вызывая желание протянуть руку и дотронуться до них.

«Ну что, может быть сейчас, Марк?»

Не собираясь ждать, пока керник сообразит что-нибудь, Бора прошагала мимо него к тумбе и зажгла свечу.

- Надо попросить, чтобы принесли ещё свечей.

- Тебе нужен свет?

- Если мы украдём парочку из зала, их никто не хватится.

- Ты хочешь вернуться? - он подошёл к ней со спины и бегло провёл пальцами по её локтю вниз, до запястья.

- Нет, - она резко повернулась, хлестанув его копной волос по лицу. Он поймал один из её густых локонов, обвивая вокруг указательного пальца. - Ты будешь спать здесь? Не пойдёшь к... ней?

- Это как ты скажешь.

Бора выскользнула из-под его руки и упала на кровать, скрипнувшую под её весом. В тёмно-зелёной тонкой тунике, без слоя кольчуги и толстой меховой куртки, без щита и меча она казалась такой миниатюрной и хрупкой, как подросток.

Марк присел рядом, любуясь девушкой, хотя едва мог различить её лицо в полумраке.

- Твоё имя что-то значит? - спросил он. - Бора.

- Ветер, - ответила она. - Но... Ладно уж, тебе-то я могу рассказать.

- О чём?

- Это не моё настоящее имя. Я взяла его, потому что иначе нельзя было.

- А какое настоящее?

- Когда-то меня звали Туве, - она моргнула и выбралась из лежачего положения, оперившись спиной на стену и поджав под себя ноги. - Когда-то.

- Ты хотела вместе с именем стереть своё прошлое?

- Догадливый. На самом деле, многие из нас берут себе новые имена. Как знак новой жизни или как способ замести за собой следы, чтобы... чтобы тени прошлого не нашли нас. Ты думаешь Берси реально так зовут?

- Я не задумывался об этом, - отозвался Марк, наклонившись и снимая сапоги. - Так ты хочешь поговорить? О прошлом?

- Если ты...

- Я готов слушать.

Она потёрла руками щёки.

- Что ж, откровенность за откровенность. Вчера ты изливал мне душу, сегодня я тебе.

- Не изливал, - усмехнулся Марк. - Просто в красках проследил словами свою жизнь от того момента, как меня забрали из трущоб Белого Копья, до сегодняшнего дня.

- Но ты ведь не каждому рассказываешь об этом, - Бора прикрыла глаза, опуская плечи. - А я... Только Берси знает. Когда я ещё носила имя Туве, я жила в Хеле. Там я провела большую часть своей жизни. Это бедные земли, Марк. Слишком бедные, чтобы прокормить и народ, и упырей. Постоянные бураны и бесплодная почва с каждым годом делают Хель непригодным для нормальной жизни, но моей семье было некуда деваться. У нас не было денег даже на то, чтобы перебраться куда-нибудь подальше, в Кьярдаль или Лаустендаль... Когда отец продал всю скотину, он стал продавать нас. Своих детей.

Марк придвинулся ближе к ней, но оборвал порыв прикоснуться к ней.

- Я никогда не забуду тот день, когда видела своих сестёр в последний раз. Как они уверяли меня, что всё наладится, что мы с ними свидимся вновь, что всё это только временные трудности. Года не пройдёт, и я увижу их... Я помню, как плакала тогда мать. Как торопил отец, угрожая, что если они не сядут в повозку сейчас, пойдут до Лэналиса пешком... Ублюдок, - Бора повернула лицо в сторону. - Я знала, что была следующей, но не подозревала, что мои крепкие, заточенные под фермерские инструменты руки скоро возьмутся за меч. В детстве я любила играть больше с мальчиками, чем с девочками, сражаясь деревянными палками и воображая, что мы покоряем южные земли как великие предки древности. У меня неплохо получалось, я даже настоящую сталь пару раз держала в руках. Отец нашёл мне куда более достойное применение, чем сёстрам, ставшим шлюхами, но жестокое. Меня отправили в Фулгур, где несколько лет учили сражаться. Чтобы потом выкинуть на арену Imgaras Hakdrax.

- Куда?

- Imgaras Hakdrax. Забавы Льда и Крови. Сражения насмерть между людьми, которые устраивают сехлины во время своих праздников.

- Они ещё и любят смотреть на то, как вы убиваете друг друга? - с отвращением спросил Марк.

- Да. Такие бои существовали вроде и у дальних родичей сехлинов, в стране солнечных людей.

- В стране кого?

- Илиаров, - она улыбнулась. - Я слышала, что у них тоже есть такие игры.

- Это было давно. Сейчас их проводят только в подпольном мире Сфенетры, - пояснил керник.

- Ну вот. А в Фулгуре это традиция. Мне пришлось убивать, чтобы не умереть самой. Я до сих пор помню лицо своей первой жертвы. Парень. Он был младше. Не смог зарубить меня, а я не хотела лечь под плеть из-за него или, что ещё хуже, умереть на трапезном столе императрицы от полного обескровливания. Поэтому я, недолго думая, проломила ему голову тем тупым топором, что мне дали перед боем. Потом всё пошло лучше, я не запоминала, у кого отбирала жизнь. И затупленные клинки и секиры больше не служили мне оружием. Вручали новенькую, специально выкованную под меня сталь. Как эта, - Бора кивнула на свой меч, покоившийся в ножнах рядом со щитом. - Трофей, который мне удалось захватить с собой во время побега.