Фантомная боль

- Ты знал, что сможешь общаться с Равиком таким вот образом? - спрашивала Макса Вера, когда они находились на палубе корабля. Море было во власти ясного дня. Штиль.

- Нет, - ответил Макс. - Я почувствовал это, когда оказался рядом с ним. Это нас и спасло.

- И что же ты передал ему? Мне показалось, что его взгляд изменился. Как будто в него вселился другой человек.

- Ты сама все узнаешь, Вера.

Чайка, кружившая над палубой, громко закричала. На горизонте виднелась ломаная линия земли, словно рисованная в компьютерной программе.

- Что ты будешь делать теперь? - спросила Вера. - Ведь Грегор - не последнее звено в «Секторе». Если, конечно, все дело только в «Секторе».

- Я вернусь туда, откуда прибыл. Туда, где Грегор победил, - Макс посмотрел вдаль. - В конце концов, здесь я лишь странник, потерявший дорогу домой. Равик теперь знает достаточно, чтобы докопаться до истины. Там меня ждут, и я не могу не вернуться.

- Ты, наверное, просто хочешь этого.

- Не стану спорить. Но для начала мне нужно будет наведаться к одному знакомому. Передать ему кое-какую информацию.

- Где находится твой знакомый?

- В Токио.

Вера посмотрела на висок Макса. Невероятные узоры покрывали его. Как будто за прошедшие сутки они распространились по его телу. Разрослись, словно вьющийся плющ, «шагающий» по стене здания. «Неужели Равик станет таким?» - задалась она вопросом.

- Но разве тебе не интересно, кто ты на самом деле, и что случилось с тобой в той клинике?

Макс с полминуты раздумывал над ответом.

- Знаешь, Вера, - начал он. - Наверное, теперь я точно знаю, кто я на самом деле...

Макс покинул борт «Тесея» в Лондоне. У него при себе был поддельный паспорт некоторая сумма денег. Достаточная для того, чтобы купить билет на самолет до Токио. Он ушел рано утром, когда и Равик, и Вера спали. Не хотел прощаться с ними, понимая, что для него они не более чем призрачные воспоминания, или же галлюцинации.

Ощущение реальности - слишком хрупкая вещь, чтобы пытаться понять, где граница реального, и, тем более, пытаться эту границу подвинуть. Максу удалось и понять, и взаимодействовать с тонкой линией сознания, которой, собственно, и очерчена территория той структуры, которую человек по обыкновению своему называет «реальностью». Да и был ли он человеком теперь? Задаваясь этим вопросом, Макс сам себе отвечал, что человека делает таковым не тело и не душа, но его место в окружающей его действительности. Но если действительность, или, другими словами, «реальность» настолько хрупка, то, по сути дела, какая разница, человеком он остался, или же стал машиной?

Теперь ему не нужно было бояться полиции. Его лицо не мелькало в новостных сводках. Он ехал на заднем сидении такси, следил за пролетающими мимо видами Большого Лондона. Дорога в аэропорт Хитроу. Стройные ряды самолетов, заходивших на посадку.

Дожидаясь вылета, он сидел в ресторане и смотрел на проходящих мимо людей, медленными глотками попивая кофе...

В то же время, когда Макс сидел в ресторане, Равик спал в своей каюте. Сон его был беспокойным. Он постоянно ворочался, один раз даже вскрикнул, ощутив, как в небе начинают взрываться птицы. Ему казалось, что он видел этот сон прежде. Или же это было на самом деле? Он не мог понять. Память Макса медленно, но верно пронизывала его сознание.

Его шея неприятно зудела, будто его укусили. Порой даже болела. Проснувшись, он пощупал ее рукой, но не почувствовал никаких изменений. То была фантомная боль, но какого-то особого характера, еще не известного медицине.

***

Като возвращался домой после очередного сеанса «нейрокоммуникации» с коллегами из отдела. Битый час он молча сидел в кабинете, видом своим напоминая куклу, усаженную за стол. Так же выглядели и другие сотрудники Интерпола, но только Като видел их в ином состоянии. Потоки информации визуализировались, преображались.

День подходил к концу. Като соблюдал режим дня и старался ложиться спать вовремя, хотя порой Миллер заявлялась к нему в гости после полуночи. Ей он отказать не мог. Но в тот день он был один, и, выставив будильник на семь часов утра, лег в постель.

Ему почему-то представилось, что его сны можно читать с помощью модифицированных глаз, «скрытого зрения». Нотки паранойи заиграли внутри этой мысли. Будто кто-то удаленно, не получив соответствующий допуск, пролезает к нему в голову посреди ночи и наблюдает за тем, что снится Като. Не в силах побороть тревогу, он встал с кровати и прошелся до кухни, где выпил стакан воды.

Внезапно что-то мелькнуло перед его глаза. Это было похоже на галлюцинацию, оттого Като сильно разволновался. Видение повторилось. Като огляделся по сторонам, прошелся по комнатам. В квартире, кроме него, никого не было.

Макс стоял за дверью квартиры. Оказавшись около нее, он почувствовал, что может связаться с Като удаленно. Так же он мог связаться с Равиком, да вот только связь в случае с инспектором была односторонней. Като внимательно слушал, хоть и волновался первое время. Он внимал пакеты данных до тех пор, пока Макс не закончил сливать ему информацию касательно Дюпона и «NanoMedics». Все то, что он знал, и то, чего было достаточно для проведения расследования, пусть и несанкционированного. Макс готов был довериться Като в этом деле.