Грех

Стало не по себе. Ренард смотрел вслед убегающей жене и впервые чувствовал себя таким виноватым. Чем он лучше оступившейся супруги? Только если она оступилась всего лишь раз, и то по глупости да по его, Ренарда, вине, то он изменял ей сознательно, отнюдь не по слабости грешного тела, ища наслаждений в объятиях случайных красоток; куда глубже и крепче его привязанность к Терезе – он изменял не столько телом, сколько душой и сердцем… И впредь останавливаться вовсе не собирался. Тошно на душе. «Но я же ничего тебе не обещал! Я же никогда не скрывал любовь к Терезе!» Хотелось закричать ей вслед, хотелось раз и навсегда расставить точки – он не любит Эмелин, их брак пустая формальность, сын и тот лишь иллюзия! Любые попытки взрастить нечто большее обречены.

Эмелин скрылась из виду, а вместе с ней растворилось и тягучее, липкое чувство вины – она ведь первая расколола хрупкую чашу их возможного семейного счастья в тот самый день, когда лишила его радости отцовства. Плохое оправдание для собственных проступков, но так ведь думать проще. Ренард постоял еще немного, развернулся да и продолжил свой путь – в кабинете его уже ждали первые посетители.

 

***

Ближе к обеду, облазив все закутки своего убежища, Тереза осмелела и, чуть скрипнув огромной дверью, вышла на просторную террасу. Огляделась – не видать никого в залитом солнцем парке, тихо вокруг и спокойно. Босыми ногами касаясь горячих каменных плит, девушка сбежала по ступенькам и направилась к фонтану – островку спасения от жаркого июльского пекла. Струи кристально чистой воды взлетели высоко в поднебесье, превращаясь в огромную сверкающую стену, и с шумом весело плюхнулись в наполненный водой мраморный бассейн, разбрасывая по сторонам ледяные брызги. Несколько капелек упало на обнаженные ее плечи – Тереза вздрогнула от неожиданности, а потом, улыбнувшись, подошла еще ближе, зачерпнула водицы и поднесла к лицу, с наслаждением ощущая, как по разгоряченной коже побежали ледяные струйки, даря свежесть и прохладу. От сладкого аромата бесчисленных роз чуть кружилась голова. Девушка восхищенно оглядывалась по сторонам и никак не могла поверить, что это не сон, не мираж. Никогда в жизни она не видела такой красоты! Чуть поодаль от фонтана ровными рядами тянулись огромные, сплошь увитые розами арки – Тереза не удержалась, юркнула в одну из них и оказалась перед широким бассейном, поросшим кувшинками и водяными лилиями; крохотный лягушонок, пригревшийся на широком зеленом листике, приветственно квакнул и бодро поскакал к берегу. По ту сторону начинался тенистый парк, пестрящий кустами ярких цветов и совсем незнакомыми Терезе маленькими с толстыми стволами деревцами. Даже королевский Дворец так не восхищал, как этот маленький кусочек рая. Правда, когда она была во Дворце, ей было не до его убранства и красот – глазами она искала Ренарда, и кроме этого хмурого человека с бесконечной тоской во взгляде тогда ее не интересовало ничего.