Страница 80 из 117
Девушка тихонько прокралась в свою комнатку, успев отметить, что отец сегодня дома, и у него, кажется, гости – за закрытой дверью кухни раздавались мужские голоса. Так даже лучше! Никто ее не ждет, не ищет. Она ведь даже не сказала никому, куда ушла – сама тайком пошила себе платье из доставшегося в наследство от бабушки отреза великолепно сохранившегося атласа, сама с утра пораньше, пока родители не видят, уложила волосы в нехитрую прическу и убежала в город. Родители ни за что б ее не отпустили! Хватило им уже одного «праздника», едва не закончившегося трагедией для единственной дочери! Да она и сама не знала, как сумела пережить те первые недели без Ренарда.
Девушка подошла к зеркалу и долго смотрела на свое отражение – сегодня на нее глядела не прежняя Тереза, тихая и истосковавшаяся; сегодня на нее смотрела новая женщина, рожденная в объятиях любимого мужчины – ожившая, чуть раскрасневшаяся от осознания собственного счастья и безмерного восторга.
- Тереза? – раздался неожиданно голос отца под стремительно приближающиеся к двери тяжелые шаги. – Тереза, ты дома?
Девушка в панике метнулась к деревянному шкафу и спряталась за дверцей, в спешке стягивая платье. Нет, отец никогда не вламывался в ее комнату, но мало ли…
- Да, отец! – крикнула Тереза.
- А ну-ка выйди на минутку, дочь!
- Да-да, сейчас, отец!
Как он только понял, что она дома?! Видать, не так уж незаметно она кралась. «Только бы не вошел! Только бы не вошел!» Тереза напялила первую попавшуюся юбку с блузой, наспех перевязала волосы, стараясь придать себе вид как можно более небрежный и домашний. На выходе из комнаты не удержалась и глянула в зеркало – нет, не та она уже девчонка, что была еще утром, ох не та! Глаза светятся, улыбка с лица не сходит, а легкий румянец все никак не покинет бледноватые щечки! Хотелось летать, петь и танцевать! Хотелось босиком бегать по берегу озера и обнимать весь мир, делясь нехитрым девичьим счастьем! Девушка лукаво подмигнула собственному отражению и выпорхнула из комнаты.
- А вот и она! Моя дочь! – не без гордости заявил сияющий крестьянин – крепкий смуглый мужчина лет сорока.
Не успела Тереза войти на кухню, как он подскочил из-за стола и под радостные причитания стал толкать вмиг растерявшуюся дочь в сторону своего гостя.
Впрочем, девушке не до гостя – куда больше сейчас Терезу интересовал отец. Никогда прежде не видела она его таким суетливым, а главное, таким нарядным! И жилетку атласную где-то раздобыл, и рубашка на нем из тонкого черного хлопка – отродясь не носил такие! Ну прям сам как барон! Тереза не сводила удивленного взгляда с отца, а тот все крутился да крутился возле нее, не то гостю дочь показывая, не то гостя дочери.
- Тереза, ну хоть улыбнись! – тихо сказал он так, чтоб услышала только она, а потом добавил уже громче: - Вот жених твой решил до свадьбы с тобой познакомиться! Ну же, дочь, не робей!
Ах вот что за праздник… На Терезу с улыбкой глядел молодой человек лет двадцати. Щекастый довольный шатен с атласным бантом на не худенькой шее. Он вальяжно восседал на деревянном, совсем не под стать его дворянской крови, стуле и, скрестив руки на груди, рассматривал девушку. Похоже, он чувствует здесь себя как дома… Не стесняясь хозяина, скользит оценивающим взглядом по его дочери, чуть задерживаясь на изгибах молодого тела, что не скрыть ни свободной рубашкой, ни плотной льняной юбкой. Осталось только одобрительно кивнуть и заявить – беру! Тереза поежилась, от некогда прекрасного настроения не осталось и следа. Тем временем жених, так и не дождавшись от невесты ни приветственного ласкового слова, ни должного восторженного взгляда, соизволил подняться и сам подойти к девушке. Ах да, это сродни подвигу – не барское дело дворянским сынкам к черни первым подходить!
- Ну здравствуй, солнышко! – сладенько пропел молодой человек, продолжив с любопытством изучать свое приобретение уже поближе.
- Когда ж я Вам солнышком-то стать успела?
Вышло неожиданно холодно и даже грубо.
- Тереза! – возмутился отец и тут же попытался одернуть дочь.
- Погоди, отец, - перебила девушка, не сводя глаз с жениха.
Ее злило его самодовольное смазливое лицо, его насмешливый голос, вроде бы и приятный, но почему-то отталкивающий, его нахальный, прощупывающий взгляд, его барские повадки и сквозящая в каждом жесте надменность – сам Ренард никогда не позволял себе такого пренебрежения, а уж этому мелкому дворянчику она и подавно не позволит так вольготно обращаться с собой.
- Прости, не думал, что тебя это обидит, - поворот головы, приподнятая от удивления бровь и прежняя насмешка в его голосе – ей не удалось сбить его спесь, зато, кажется, удалось позабавить.
- К женщинам принято обращаться на «Вы». Другого права я Вам не давала, - все так же холодно парировала девушка.
- Тереза, как ты разговариваешь? Что за тон? – отец не оставлял попытки образумить дочь, вот только ей, похоже, совсем нет дела до того, кто и что подумает о ее поведении и о ней самой.
- Хорошо, - неожиданно согласился молодой человек, пропуская колкость невесты мимо ушей. – Простите и за это. И если Ваша работа по моему воспитанию окончена, то давайте, наконец, знакомиться. Меня зовут…
- А мне плевать, как Вас зовут. Я Вас, кстати, совсем не звала. И вот что, давайте не будем тратить время. Уходите и забудьте сюда дорогу, никакой свадьбы не будет.
Наступила тишина. Тереза, не отрывая взгляда от незваного гостя, смахивала невидимые пылинки со своей рубашки, все еще сама не веря, что так смело отшила жениха – еще вчера, до встречи с Ренардом, она едва ли осмелилась бы так разговаривать с ним. Отец молчал в сторонке и не знал, как заткнуть непонятно с чего взбесившуюся дочь – всегда ласковая и покорная, сегодня она не на шутку его удивляла. Опешивший жених, явно не такого приема ожидавший, настороженно всматривался в лицо девушки. Наступившую тишину разорвал громкий смех.