Попытка побега

Глава 6

Этот день, казалось, никогда не закончится. Добравшись до города к полудню, он больше полутора часов разговаривал с кастеляном и прелатом, доказывая им свою благонадежность, а также продуманность и крайнюю необходимость своей вылазки за стену.

Окончательно убедить недоверчивых старперов в своей истовой верности делу света, кажется, не удалось. Но получилось закосить под слегка двинутого на почве оружия и убийстве демонов солдафона. Он засыпал их подробностями боев, перечислением количества и сравнительной опасности встреченных за стеной тварей, планами укрепления обороноспособности форта, просьбами о выделении дополнительных сил и припасов.

Стариканы оказались теми еще скупердяями, и выбить из них удалось немногое — мечника на замену погибшему, и запас расходных материалов — стрелы, копья, несколько щитов и шлемов про запас. Ну и само собой им выделят провизию на следующую неделю — чтобы не гонять отдельный караван. Курам на смех, короче говоря.

Переведя дыхание после переговоров на высшем уровне, капитан направился в кузницу. Необходимо было оценить ассортимент и конвертировать золото в боевую мощь по наиболее выгодному курсу.

Ассортимент откровенно не радовал. Кузнец мог предложить всего четыре разновидности доспеха — если не считать откровенно мусорные стеганные куртки, предназначенные для ополченцев. Стандартный доспех мечника — на основе усиленной стальными пластинками кольчуги. Наручи, шлем, поножи на кожаной основе. Основная часть его отряда была так экипирована.

Следующим вариантом был доспех латника — глухой тяжелый доспех, дающий максимум защиты в ущерб подвижности. Закованный в него боец должен был удерживать врагов вокруг себя, принимая удары лбом и выживая лишь за счет толстого слоя металла и собственной выносливости. Этот вариант был абсолютно не предназначен ни для передвижения по лесу, ни для обороны не слишком-то широкой стены форта — сделать лишний шаг означало отправиться вниз головой на брусчатку площади.

Кожаный комплект егеря, с минимальными металлическими включениями — его егеря уже щеголяют в таких, а больше он ни на кого не годится — в таких доспехах лучше держаться от врага подальше и ни в коем случае не допускать рукопашной.

Все что осталось — рыцарский доспех. Он сам носил именно такой. Шикарная вещь, защита практически не уступает доспеху латника, но достигается она не увеличением толщины слоя металла, а качеством стали, хорошо рассчитанным взаимным расположением броневых элементов, добавкой ребер жесткости и идеальной подгонкой доспеха по фигуре. Даже, пожалуй, нереалистично идеальной — доспех сидел чуть ли не как вторая кожа, не топорщился, не брякал, совершенно не сковывал движения — и у него практически не было уязвимых мест. Казалось бы, идеальный вариант — но и тут были недостатки.

Во-первых, цена. Стоило это великолепие тысячу двести золотых, и мечта заковать в подобные доспехи весь отряд сразу поблекла.

Во-вторых, у кузнеца было всего два таких доспеха — на них уходила прорва материалов и времени, и делать их про запас в больших количествах никому и в голову не приходила. Кузнец в принципе мог изготовить еще несколько, но у него уйдет по два дня на один комплект — он не может все время заниматься заказом, часть времени уйдет на текущие работы в замке.

После долгого яростного торга — кто бы мог подумать, что молчаливый громила-кузнец окажется настолько красноречивым, когда речь коснется денег — сошлись на девяти сотнях за готовый доспех, и кузнец получает два комплекта доспехов мечника, которые становятся лишними. Также ему были заказаны еще четыре комплекта, и выдан задаток в восемь сотен монет. Ах да, и куча дрянных демонических клинков в качестве довеска.

Следующим пунктом их шопинг-тура стал алхимик. Он же лекарь, он же травник. Сухонький старичок с неровно подстриженной пегой бородой и взъерошенными волосами. Выслушав список требований — зелья лечащие, восстанавливающие запас сил, ночного зрения — предложил по десятку бутылей каждого, по пол сотни монет за бутылку. Сварить еще по крайней мере в ближайшую неделю решительно отказался под предлогом отсутствия кучи нужных ингредиентов. Выдать задание на их сбор он тоже отказался, а под конец разговора и вовсе хлопнул дверью перед носом капитана, обрывая разговор. Что за подход к торговле такой? Может быть, зелья можно раздобыть в другом месте, потому что десяток бутылочек — извините, смешно…

Завершили список покупок пять свитков каменных шипов, три — молнии, и два массовых ускорения.

Заглянув в свой изрядно похудевший кошель, капитан лишь вздохнул. Хотелось еще много чего — тех же арбалетов докупить, еще свитков, попробовать все-таки уговорить ленивого алхимика сварить что-нибудь из того что есть…

По пути в замок капитан даже помечтал было о боевых конях — но тут все было совсем печально. В замке коней практически не разводили, то есть разводили конечно, но не боевых тяжеловесов, а невзрачных лошадок, способных только что на перемещение из точки А в точку Б. И стоили те тяжеловесы воистину на вес золота.

А золота осталось — только расплатиться за заказанные доспехи.

Ничего, в следующий раз добудем больше. Исследована узкая полоска вдоль тропы, ведущей к телепортационной стеле, и окрестности самой стелы. Стоит отправить егерей для предварительной разведки, составления карты и наметки маршрута по наиболее интересным объектам, которые там обнаружатся.

— Капитан! — голос, прервавший его размышления, принадлежал приземистому здоровяку с короткой рыжей бородой. Его имя толком никто не помнил — было оно длинным и сложным, как и все имена его земляков — и поэтому все называли здоровяка по должности — Сержантом. Тот этим, кажется, слегка гордился, хоть и ворчал.

— Капитан, я тут это, узнать хотел… — ветеран был чем-то взволнован.

— Какие-то проблемы в кузнице? С подгонкой доспехов?

— Нет, там все в порядке, длинный уже переоблачился, а мой заканчивают поправлять… Там по соседству лавка оружейника, я зашел глянуть, ну и увидел там одну штуку…

Глаза воина мечтательно закатились. Странно, что такого он мог там увидеть, чего не увидел сам капитан пару часов назад? Содержимое лавки оружейника показалось ему совершенно не заслуживающей внимания — обычные среднего качества мечи, луки, ополченческие топоры на длинных рукоятках — так себе выбор. Оружие для рыцарей и паладинов ковалось под заказ, непосредственно перед предстоящим посвящением. И являлось оно в значительной степени вещью статусной, подтверждающей высокое положение своего хозяина в воинской иерархии. Незадолго до этого капитан пытался завести разговор с кузнецом по поводу паладинских доспехов — вот уж от чего он бы не отказался, доспехи были шикарны даже на вид, а уж характеристики… Но тут его ожидал грандиозный облом — доспехи изготавливались кузнецом из обработанных святой магией материалов, а уже готовый доспех освящался в церкви, превращаясь в неслабый артефакт, пусть и достаточно узконаправленный — поддержка владельца и борьба с темной магией — но приличной мощности. Поняв, что рыцарское оружие — из той же оперы, капитан махнул рукой и покинул лавку.

Что же смог отыскать въедливый ветеран?

— Топор? — удивленно произнес капитан. Какого хрена, насколько он помнил, мечники из рыцарского замка получали при найме умение «длинные клинки». На боку у Сержанта сейчас висел тот самый длинный клинок — стандартный пехотный меч. За время многочисленных схваток солдат должен был неплохо раскачать умение сражаться на мечах — что за странная страсть к топору?

— Вы только гляньте, какая тонкая работа! — рыжий здоровяк был очень доволен своей находкой, он выхватил топор из капитанских рук и потрясал им перед его носом, демонстрируя достоинства упомянутого предмета.