Страница 6 из 145
—Значит, проверяющие… — протянула она и нервно облизнула губы. — И к чему нам готовиться?
В душе Эмили кратко вспыхнуло и тут же исчезло чувство благодарности к Кэролайн. Хорошо, что ей самой не пришлось задавать похожий вопрос. Эмили подозревала, что голос бы предательски дрогнул.
— Не стоит волноваться. Обычная плановая процедура проверки.
— Но за несколько лет мы ни разу не удостаивались этой плановой процедуры, — в некотором замешательстве заметил Аллистер.
Остальные промолчали, но в этом молчании чувствовалась поддержка, смешанная с тревогой и непониманием.
— Значит, эта станет первой и положит начало всем последующим, — спокойно проговорил Дэн. Он бросил короткий взгляд на наручные часы и сухо добавил: — Проверяющих будет двое: капитан Киан Смит и лейтенант Роуз Фелп. Повторяю, нет причин для паники. Работайте как обычно.
— Они будут задавать вопросы?
— Нет, Норвуд. Попросят показать Грецию и провести экскурсию, — насмешливо ответил Тод.
Уолт покраснел, а Эмили подавила желание пнуть его обидчика под столом.
Дэн проигнорировал саркастичное высказывание и невозмутимо продолжил:
— Они могут задавать любые вопросы и вправе требовать на них ответы. В основном их интересуют документы, так что еще раз просмотрите свои отчеты. И будьте готовы ко всему. Экскурсия может оказаться вполне реальной перспективой.
— Когда нам ждать гостей?
Вопрос Джозефе заставил Эмили внутренне сжаться. В животе появился тугой узел страха и паники. Только сейчас она поняла, что все это реальность. Проверяющие действительно скоро заявятся на Базу. Она впилась ногтями в тыльную сторону ладони и закусила губу. Сердце упало, когда прозвучал ответ Дэна:
— Сегодня. Точное время не могу сказать. Мне не сообщили. Думаю, на этом мы и закончим планерку.
Еще несколько мгновений продлилась тишина — все осмысливали услышанное, а затем по кафельному полу заскрипели ножки отодвигаемых кресел. В Тронном зале ненадолго воцарилась атмосфера суеты — каждый стремился покинуть неуютную комнату как можно быстрее, наверняка, чтобы в другом месте и в более узком кругу обсудить полученные новости.
Пару минут, и Эмили с Дэном остались наедине. Уолт замешкался на входе, но, поймав ее взгляд, понятливо исчез за порогом.
— Ты об этом хотел поговорить? — Она ничего не могла поделать с напряжением, от которого ее голос вибрировал.
— Да. — Дэн присел на край стола и провел рукой по коротким светлым волосам. — Я не хочу, чтобы ты нервничала по пустякам. Они не по твою душу, Эмили.
Она помолчала, затем не без скепсиса заметила:
— Если человек начинает копать, его сложно остановить. Ты же знаешь, Дэн.
Эмили не приветствовала панибратства, но отношения, которые связывали ее с Дэниелом Реем, нельзя было назвать чисто деловыми по ряду причин. Эмили иногда ловила себя на мысли, что относится к Дэну даже не как к другу, а как к старшему брату. Конечно, ей, выросшей в детском приюте, сложно было проводить аналогии, но она к тому и не стремилась. Эмили просто знала, Дэн — единственный, кому она доверяет безоговорочно.
— Понимаю твои опасения, — Дэн устало потер шею и вскинул на нее блеснувшие решительностью глаза, — но я сделаю все, чтобы ему в голову не пришло копать в том направлении, что тебя пугает.
— Ему?
— Смиту. Опасаться стоит именно его.
Эмили вопросительно взглянула на Дэна, и тот нехотя продолжил:
— Он довольно известен…в определенных кругах. Дотошен до крайности. Вгрызается в любое дело, как голодный червь – в яблоко.
Эмили пожевала губами. Ей все больше не нравилось происходящее.
— Что еще можешь сказать о нем?
— Немного. Молод, амбициозен, на хорошем счету у руководства. Красив, имеет славу дамского угодника.
— То есть кобеля? – хмыкнула Эмили. Ее забавляла привычка Дэна смягчать формулировки.
— Можно сказать и так. Он опасен, его нельзя недооценивать. Пообещай мне, что будешь осторожна.
— Я буду тише воды и ниже травы.
Дэн с сомнением посмотрел на нее, и пришлось добавить уже серьезно:
— Обещаю.
Говорить больше было не о чем, и они оказались на ногах одновременно. Бесшумно разъехались двери, пропуская их в безликий, тоскливо-белый коридор. У первого же поворота они попрощались: каждый спешил заняться делом.
Эмили направилась к себе в каюту. По дороге она, не переставая, крутила в голове имя проверяющего, словно пытаясь понять по его звучанию, что же тот из себя представляет.
«Киан Смит. Ну что ж… Кем бы ты ни был, я все равно тебя переиграю».