Шоу продолжится в Пропасти

Борт «Грач».

Бортовой журнал экипажа.

18 часов приблизительно.

Есть время записать, это поможет разобраться.

И спрятать кое-что ещё, что надо написать.

Таннер-Рей. Удивительный парящий остров. Частичка Грагоса в таком виде, в каком жители этой страны желают видеть Пропасть (или какой им Пропасть навязывает официальная пропаганда). Большой летун. Его расположение просто сбивает меня с толку, а стратегия развития этого острова вызывает уважение. Пыльный, обласканный солнцем Таннер-Рей приютился прямо на самом юго-западе, под "крылышком" Гнезда Квизз! Оставляя с запада Область Падения, с востока и юга этот большой остров защищён скалой, торчащей подобно кривому зубу на самом северном оконечьи материка Гнезда. Словно хохолок птицы, скала выступает вперёд, ощетинившись пиками да отрогами, скрывшими в своей тенистой "лагуне" Таннер-Рей! Лишь с севера летун смотрит на родной Грагос. И лишь с севера на него можно совершить посадку.

Парящий остров идеален для военной базы, и на севере его, в красноватых горах посреди прерии, таковая имеется. Вроде бы западнее от неё ещё стоит завод по производству чего-то там.

Главной достопримечательностью является всё ж аэродром для авиашоу. Как отмечалось, совершить посадку можно лишь с севера. И лишь на ухоженную ВПП поселения Таннер. Никуда более пролететь не дадут зенитные орудия, зорко смотрящие в небеса. На ВПП аэродрома авиашоу тоже не сесть - такую полосу способны осилить лишь спецбипланы участников представления. Но и тут ПВО бдительно - не всем в нашем мире нужна полоса для посадки. Добраться до центра празднества небес можно лишь из городка Таннер.

На поезде...

Таннер включает в себя аэродром с мастерскими и три квартала домов, вытянутых вдоль параллельных прямых. Справа - квартал жителей города среднего достатка, слева - ухоженные дома небедных жителей и гостей города. В центре - рынок, всё для приезжающих на авиашоу, на охоту в прериях, и просто живущих в этом городе. Всё это начинается за аэродромом и упирается в станцию Таннеритэй. Железнодорожную станцию Таннеритэй Рэлдернодт.

Я был рад ощутить под ногами твердь. Мы прибыли к полудню, сделав одну лишь остановку для дозавправки. Цольга без устали вклинивалась в эфир и спорила с командиром о возможностях выполнения задания. Я тоже много думал, глядя на девушку на фото.

Миновав мастерские, где "Грач" остался отдыхать, двинулись мы на выход с аэродрома, готовые окунуться в цивилизацию.

Квадратные, кирпичные (лишь кое-где деревянные) дома выстроились по обе стороны от мощёной дороги, отделённые от неё тротуаром. Станция виднелась вдали, и мы двигались прямо, сквозь улицу торговцев. Я поймал себя на мысли, что с тех пор, как покинул я Цитадель, по хорошей дороге мои ботинки давно не цокали. Дома пестрели вывесками, на каждом этаже развешаны были плакаты, рекламирующие авиашоу, агитирующие бороться за свободу Грагоса и прочее. Немало было и флагов Грагоса, их пресловутая белая звезда на фоне хаки украшала каждый угол каждого дома. Вымпелы, флажки, целые гирлянды, протянувшиеся от дома к дому - праздничная атмосфера поднимала настроение даже мне.

Оживление по обеим сторонам улицы было удивительное. Мальчишка с подбитым глазом, в куртёнке коричневой да мешковатых штанах, вещал на весь город о чём-то на грагосском, вероятнее всего, о предстоящем грандиозном авиашоу и окончании войны да о новых рабочих местах. Торговец фруктами и овощами поправлял вывеску, стоя на стремянке. Продавщица цветов "окучивала" свои розы и настурции в вазах. Задумчиво прикуривал гробовщик, оперевшись спиной о жуткие образцы своего товара. Далее до самой станции тянулись двухэтажные здания: трактир, или как здесь говорят, салун, магазин авиатоваров, баня, оружейный магазин, портной, слесарь. Было приятно видеть, что в этом городке жизнь кипит. Не важно, что он маленький, важно, что планы на жизнь у его жителей большие.

Увидел я вдруг то, что я никак не ожидал увидеть. Автомобиль. Автомобиль ехал по дороге торгового квартала, появившись из-за поворота в квартал богачей. Автомобиль! Тут уж ностальгия нахлынула и унесла меня. Унесла в мой гараж. К моей "Шерель". Скучаю по ней. По мягкому звуку отворяющихся дверей, рёву двигателя, скрипу кожаных сидений. По блеску чёрного, сверканию хрома. По изгибам, гладкостям. Я посвятил много времени своему автомобилю. Перебирал, улучшал и просто ремонтировал двигатель, полировал поверхности, работал с ходовой частью. Содержал в чистоте и не давал засиживаться моей «красотке» в гараже. Теперь, она там одна. Плачет...

"Шерель" и Хильдегард... Как же моя жизнь извернулась...

Двигающийся в нашу сторону автомобиль был более ранним образцом, более похожим на карету с мотором, однако не менее шикарную, нежели моя «красотка». Глядящие на нас фары-глазищи отражали свет солнца. Обитые красным бархатом сидения добавляли аристократичности. Откинутая назад крыша кабриолета позволяла её владельцу - мужчине в дорогих костюме и шляпе, - наслаждаться бризом. Мне только не понравилось тарахтение мотора этого автомобиля - жиденькое какое-то.

Но само наличие в городе Грагоса подобной роскоши говорит о том, что не совсем они, эти западные жители, такие уж и "недостойные", как учат нас в школах. А с другой стороны, не такие уж и ущемлённые борцы за выживание и свободу, если могут позволить себе такое после недавней войны.