Страница 51 из 115
Стилерс стояла на краю деревянного пирса, закрыв глаза.
- Вы знаете такое выражение – «сбитый лётчик»?
Дженнифер на протяжении следующих нескольких месяцев практически еженедельно, а то и ежедневно, слышала пересказ этой беседы и сталкивалась с различными лицами, поддерживавшими данное решение по изменению направления девичьей жизни.
Не удержав отчаяние в этот тоскливый осенний день, Джен молнией скользнула в воду.
- Вы знаете такое выражение…?
И хотя никто не произносил этого вслух, Стилерс отдавала себе отчёт в том, что если не будет её – Элли тут же отпустят на свободу. Дженнифер боялась себе даже представить, что могло случиться в случае её вполне вероятного и предсказуемого проигрыша. Факт, что похитителей совершенно не интересовало наличие или отсутствие партнёра. Только победи. И отдай выигрыш. Ледяная поверхность мигом закрылась над поникшим телом девушки. Через минуту дрожь перестала бить, и стал заканчиваться кислород. Инстинкт самосохранения тянул вверх, к увядающему свету, но Джен второй раз в жизни обессилила слушаться и исполнять. Она потеряла сознание.
Дерек был чертовски зол, сидя на складе в ожидании своего племянника. Он постоянно поправлял причёску, приглаживая короткие каштановые волосы. Марс сегодня решил прогулять колледж, в чём попросил помочь дядю. Но тот неожиданно рассердился. Ведь это говорило лишь о том, что Дженнифер была права в своих словах. Юноша появился, пошатываясь. Честерн сжал мозолистые руки в кулаки и сердито уставился на безбашенного парня:
- Ты где шлялся, балбес? Нам надо вазу китайскую с сервизом отвезти в город, вообще-то. Опять напился?
- Дядя, - его взгляд стал очень хитрым, - ты её поимел, да?
Совершенно неосознанно, даже не успев толком понять, о ком шла речь, Дерек отвесил юнцу тяжёлый подзатыльник. Пацан жалостливо завыл, сразу прячась за ящиком.
- Ты что? За что?
- Откуда ты знаешь, что Джен была у меня? – уже всецело спокойно спросил мужчина, безмерно удивлённый своим поступком.
- Уже все об этом знают! И как она? Я хочу с ней тоже замутить, чтобы с Элькой сравнить.
Обрадованный нейтральной реакцией, Марс вылез и подошёл ближе.
- Запомни, - вдруг больно схватил под затылок Дерек, - ещё раз скажешь какую-нибудь гадость про их семью, я тебя лично зарою в землю. Ты меня понял? И скажи своим друганам, чтобы пасти прикрыли – не ваше собачье дело обсуждать личную жизнь преподавательницы. Хорошо слышишь? – он сдавил сильнее. – Иначе твой отец всё узнает.
Марс жалобно заскулил, принявшись потирать занемевший затылок:
- Дядя, чего ты разошёлся? Ты же сам над ней смеялся. Постоянно причём!
- Вырос, наверное, - тридцатилетний мужчина взъерошил вновь волосы и пренебрежительно взглянул на племянника. – Надоело тебя прикрывать. Уже по горло достали твои делишки. Когда уже за разум возьмёшься? А?
- Ты чего? – испуганно повторил Марс.
- Ладно, поехали, дорога длинная.
Парень, быстро успокоившись, сидел в наушниках в Гранд Чероки, пока Дерек внимательно смотрел на дорогу, нахмурив брови. Его раздражало всё вокруг, начиная от медлительных прохожих, заканчивая кричавшими дикими птицами. Мужчина бросил одинокий взгляд на озеро и отвернулся.
- Что за чёрт? – удивился Честерн, вновь поглядев на облезлый пирс, где только что стояла какая-то девушка.
- Чего?
Марс дёрнулся, посчитав, что обратились к нему. Дерек внимательно смотрел на тихую гладь озера и медленно нажимал на газ.
- Ничего.
Но через несколько секунд он вдруг резко затормозил, забыв о ценном грузе, и рванулся вон из машины. На ходу стаскивая с себя тёплую рубашку и наглаженные чёрные брюки, мужчина рванул следом с пирса. Следующая минута казалась вечностью: воздуха не хватало, нервов тоже. Честерн радовался уже тому, что вода была чистой и прозрачной. Последний глубокий вдох... Дерек нёс удивительно тяжёлое тело девушки на берег, когда, заметив подбегавшего Марса, заорал:
- Немедленно звони в скорую! Хватит смотреть, болван! – и уже ласково обратился к казавшейся бездыханной Джен. - Что же ты творишь, детка?
Племянник помчался обратно в джип, а мужчина, не обращая внимания на пробегавший мороз по коже, одним движением разорвал женскую вязаную кофту. Прозрачные пуговицы разлетелись по сторонам. Чертыхнувшись, побелевший Дерек закрыл Джен пальцами нос и стал проводить искусственное дыхание, пытаясь одновременно делать массаж сердца.
- Давай же, малышка, живи, иначе ты меня знаешь! Сначала я убью своего племянника, а потом и себя, что мы – два животных – довели тебя до самоубийства! – он буквально выкрикнул давившую изнутри фразу.