Страница 230 из 244
- Ты все понял. – Дориан отлепился от подоконника и прошелся к выходу из кухни. Прежде чем выйти и оставить Ноя одного со своими сладостями, он сказал: - Для такого умного парня ты чрезвычайно глуп, раз все еще ничего не сделал для того чтобы забрать Каю себе.
Свет потух. Когда шаги Дориана стихли где-то наверху, дом вновь погрузился в свое привычное состояние. Вот только Ной непривычно затаил дыхание и уставился в темноту, сжав в кулаке фантик от шоколадки.
***
Мои шаги были музыкой, когда отскакивали от стен дома. Тайная квартира ждала меня. Манила. И я преодолевала ступеньку за ступенькой. Один шаг, второй, третий, наверх, к разгадке.
Я отперла дверь и даже не удивилась, что в коридоре горит свет. Значит Аспен вновь дома. Я взглянула на часы на руке. Он все еще здесь, несмотря на то, что далеко за полночь. Ну, не могу его корить за это, ведь я и сама здесь, верно?
Стараясь не шуметь, я прошла в комнату. Накинула на друга, спящего на диване у стола с документами, соскользнувшее одеяло. С тех пор как он сделал себе ключ от квартиры, она стала почти уютной. Здесь появились одеяла и подушки, и даже мини-холодильник. Теперь ясно почему – чтобы этот парень мог безвозмездно оставаться здесь на ночь, подальше от загребущих рук Киры. Он что-то пробормотал во сне. Надеюсь, спит и видит хорошие сновидения, а не кошмарное будущее.
- Не буду, - сказал он приглушенно. Я покачала головой, почувствовав, как в груди что-то сжалось. Достала из сумки ежедневник, расстегнула куртку и опустилась прямо на пол, устроившись на измятой диванной подушке за небольшим журнальным столиком. Здесь я наконец-то почувствовала себя в безопасности. Здесь нет Дориана, Альмы и Скалларк, заглядывающей мне за плечо.
Откинулась назад, на вытянутые руки. Прикрыла веки.
Знаю, Аспен продолжает размышлять над моим будущим/прошлым, где возможно произойдет/произошло мое похищение. Я не хочу об этом думать. Сейчас важна лишь Скалларк и бал-маскарад. Уже завтра. Уже завтра мы узнаем, кто та таинственная женщина, которая желает избавить девушек от боли. Она тоже ее чувствовала. Может, она как-то связана с убийствами двадцатилетней давности. Была ли она сестрой или подругой жертвы?
Ответ кроется в нас самих. По какой-то причине Неизвестная ассоциирует себя с нами, и ответ есть во мне, в Кире, в Скалларк и Леде Стивенсон. Все мы связаны с тем человеком – раздражителем женщины-убийцы, которая перенесла травму. Отцы Майи и Сьюзен были жестоки по отношению к дочерям, на меня напал Брэдли с приятелями, а Леду, по словам Аспена, кто-то мучил долгие годы. Киру подвергали физическому и психологическому насилию. Именно это нас связывает – насилие.
Несмотря на столько подсказок, почти невозможно выяснить кто она. Она рядом, но не выделяется. Она такая же, как я. Хотя нет, она другая, ведь я выделяюсь из толпы. Она – нет. Она скрыта от нас. Непримечательная. Просто так ее сложно заметить. Может, та женщина развелась или потеряла ребенка? В любом случае была травма, которая ее спровоцировала. Нужно понять, что случилось.
- Кая? – услышала я сонный голос Аспена и распахнула глаза. – Почему ты меня не разбудила?
Парень выглядел помятым и ничуть не отдохнувшим. Он сонно моргнул и потер покрасневшие глаза. Опустил взгляд на ежедневник и вновь посмотрел на меня:
– Снова гадаешь?
Я закрыла его, ничего не ответив. Мы уже давно не разговаривали. Я избегала его в университете, чтобы Кира ничего не заподозрила и не придумала лишнего. Несмотря на это все осталось прежним – Аспен измучен; он иссох, словно ручей, из которого выпили всю живительную воду. Мне хотелось спросить, что происходит. Ведь он стал таким худым и болезненно бледным, что выглядит даже хуже меня, а это, оказывается, возможно.
- Что? – в ответ он нахмурился.
- Что ты скрываешь от меня? – это был правильный вопрос. Не «что с тобой», не «почему ты выглядишь так плохо».
Аспен что-то скрывает. Я хорошо разбираюсь в людях и могу с легкостью понять, когда мне что-то недоговаривают. Из-за внезапного вопроса он растерялся и несколько секунд хлопал ресницами, быстро придумывая ответ. Затем криво ухмыльнулся, сел и провел рукой по волосам, встрепывая их на затылке.
- Не пытайся меня проанализировать, Айрленд. У тебя не выйдет. Меня лечили, помнишь?
Я даже не улыбнулась, поэтому Аспен тоже перестал. Его губы сложились в тонкую раздраженную полоску, взгляд серых глаз стал холодным.
- Я ничего не скрываю. – Сказав это, он поднялся на ноги и прошелся к холодильнику. Я не стала оборачиваться, решив, что не стоит заставать его врасплох слежкой. Но мне хотелось обернуться и взглянуть на него под другим углом. Потому что он лжет.
- Прекрати, - сказал он, и я вздрогнула и выпустила из пальцев цепочку. Рука тут же потянулась к повязке на животе, просто чтобы проверить рану, хотя она давно меня не тревожила.
Аспен притворился, что не заметил панического движения; поставил передо мной банку кока-колы и плюхнулся напротив на диван. С щелчком открыл свою банку и сделал громадный глоток, прикрыв веки.
- Скалларк думает, что ты принимаешь наркотики.
Я удивилась, что сказала это вслух. Аспен тоже. Он на мгновение замер, затем опустил на стол колу и посмотрел прямо мне в глаза.
- Ты же знаешь, что нет.
Мой живот скрутило от дурного предчувствия. Почему он улыбнулся? Словно с облегчением, словно рад, что я предположила такой пустяк, но не узнала правды.
Я выбралась из-за стола и пересела на диван к другу. Он отодвинулся, опустив взгляд в пол, и будто весь съежился, желая оказаться от меня подальше. Неужели думает, что через прикосновение я прочту его мысли?