Страница 139 из 244
- Я купил тебе много-много сладостей! – извиняющимся тоном пропел Аспен, появляясь вечером на пороге своей квартиры. Свет в прихожей загорелся и погас, когда парень проследовал по коридору в гостиную, где его старшая сестра спала на диване, положив под голову локоть. Аспен поставил на низкий деревянный столик перед диваном пакет с мороженым и шоколадными батончиками «Сникерс», потом взял шерстяное покрывало, лежащее на кресле, и бережно укрыл Альму; она – единственная, с кем из семьи он все еще поддерживал дружеские отношения.
Оставив сестру на диване, парень отправился в душ и когда спустя двадцать минут вошел в гостиную в ароматном облаке, Альма сидела перед телевизором, настроенным на музыкальный канал и уплетала мороженое за обе щеки. Ее деловой пиджак валялся у нее под ногами, классическая белая рубашка вся измялась, впрочем, как и брюки.
- Почему ты не позвонил мне? – спросила девушка, делая звук телевизора тише. Аспен провел полотенцем по влажным волосам, затем присел на диван, оттеснив сестру к краю.
- Я устал. – Он откинулся на спинку и повернул голову в сторону Альмы.
- Я спрашиваю, почему ты меня не разбудил, - проворчала она, хмурясь в точности как Патриция. Аспен без тени улыбки произнес:
- Прекрати напоминать ее. – Лицо Альмы тут же разгладилось, она потыкала пальцами в лоб, убирая морщины и уже более спокойно сказала:
- Я просто хотела встретить тебя... - тут губы задрожали, бесподобные зеленые глаза наполнились слезами и она всхлипнула. Аспен осторожно убрал из рук сестры мороженое и поставил на столик, потом обнял девушку и прислонил светлую голову с тонким налетом рыжины в волосах к своей груди. – Он даже не узнал меня, Аспен...
Парень почувствовал, что Альма сжимает на его спине футболку, и похлопал сестру по голове.
- Прекрати, ты ведешь себя странно. Хочешь стать уродливой, чтобы он даже никогда не посмотрел на тебя?
Альма рассмеялась хриплым смехом и застонала, а потом вновь заревела. Аспен отодвинулся, притворно хмурясь:
- Прекрати, говорю!
- Ты самый лучший, - прохныкала Альма, вновь обнимая Аспена за талию и утыкаясь носом ему в грудь. Он вздохнул, сдаваясь, потому что знал: это может затянуться надолго.
- Эй, - сказал он ей в волосы, - я даже не знал, что у тебя есть парень.
Альма шумно втянула носом воздух и медленно отстранилась от брата. Ее веки покраснели, губы дрожали. Аспен протянул руку: - Дай его номер, я разберусь.
Девушка хлопнула брата по руке, со смешком:
- Прекрати, Аспен, ты не знаком с ним. Надеюсь, - тут же задумчиво сказала она. – Неважно. Не хочу больше думать о нем. Это был секрет. А он все испортил. Это был наш секрет. От Патриции. Я хотела познакомить тебя с ним. Но не хотела спешить. А он все испортил, - повторила Альма. Она задержала на несколько секунд дыхание, потом шумно вздохнула, и этот вздох превратился в стон.
Рыжеволосая девушка подтянула ноги к груди, взяла ведерко с мороженым и с горестным лицом принялась его есть, а Аспен вытаращился на ее ноги. Потом отобрал мороженое, опустил ее ноги с дивана, не прекращая ругательства.
- Почему ты выглядишь как Шрек ниже пояса?
- Отвяжись, - напыжилась Альма. Аспен поднялся.
- И кстати, от тебя дурно пахнет. Действительно воняет. – Он демонстративно зажал нос большим и указательным пальцами, а другой рукой сделал знак Альме отправиться в душ. – Ты попала под грязевой дождь?
- В Эттон-Крик всегда ужасная погода, - проворчала девушка, вставая на ноги и откидывая покрывало, которое тоже успела запачкать. Аспен ужаснулся при виде грязи на ковре, но виду не подал, чтобы не расстраивать сестру. Она всегда была жуткой грязнулей, даже когда оставалась на ночь в доме бабушки и дедушки успевала навести такой беспорядок, что создавалось впечатление, будто бы на дом совершили набег безумные бомжи. – И я не знаю, какой гений додумался рыть окопы вокруг дома...
- Ты рехнулась? – Аспен опустил руки, забыв про запах. – Там ведь стоит ограждение и предупреждающий знак! Ты могла свалиться в канаву и свернуть себе шею!
- Только не надо меня учить! – разоралась девушка, и тут же разревелась. – У меня ведь не глаза-фонари!..
Аспен сдался:
- Ладно, просто иди в душ. Иди.
Он подтолкнул девушку по направлению к ванной комнате и крикнул ей вслед:
- Можешь взять мою футболку и штаны!
Когда Альма удалилась, что-то бурча себе под нос про «невыносимых мужланов», Аспен собрал с дивана грязное покрывало, и кинул под дверь ванной. Потом пропылесосил в гостиной и только после этого отправился на кухню, прихватив мороженое Альмы, чтобы поставить в холодильник.
Он как раз заварил чай для себя и какао для Альмы, когда она, шаркая, вышла из ванной комнаты и с надутым видом направилась к Аспену. Его одежда была ей велика, но она и не вздумала подкатить рукава и штанины, потому выглядела смешно и по-детски.
Аспен не сдержал усмешку.
- Боже, ребенок! Иди сюда! – он подвернул сестре штанины, потом рукава на футболке и усадил за стол, откуда она могла комментировать движения Аспена: он жарил яичницу с беконом. Девушку тут же окутал приятный запах вкусной еды, и в животе тоскливо заурчало.
- Эй, я видела в твоем холодильнике настоящую еду, а не просроченные консервы, - многозначительно заметила она, постучав пальцами по подбородку. Аспен не повелся на провокацию:
- Да? И что? – спросил он, нарезая помидоры и бросая на сковороду.