Страница 122 из 244
Аспен потянулся, открыл глаза, и в этот раз обнаружил себя в незнакомой машине. Он взволнованно посмотрел в зеркало заднего вида, но увидел там лишь свое заспанное, удивленное лицо с двухдневной щетиной и встрепанными волосами.
Что это значит?
Он ощупал лицо, чтобы убедиться, что это он, и под пальцами почувствовал еле заметный на щеке шрам, который он получил в семь лет в драке с соседскими мальчишками.
Покрутил головой, пытаясь понять, где находится.
Он сидит в машине, стоящей на дороге посреди кукурузного поля. При каждом дуновении ветра стебли царапают окно с противным скрипом, заставляя недоумевающего парня пристальнее вглядываться в ночь, темным покрывалом накрывшую все вокруг.
Аспен встревоженно вышел, закрыл дверь и сделал несколько шагов вперед, пока не стал различать впереди себя нечто темное, - какое-то строение.
Амбар?
Беспокойство охватило сильнее; он чувствовал себя сейчас иначе, не так, как в своих видениях. Ведь в них он никогда не был самим собой. Он был кем-то другим, и обычно видел все происходящее глазами преступника.
Сейчас Аспен принадлежал себе. Он был в своем собственном теле, в своей одежде, со своими мыслями и ощущениями. И все что перед собой видел – темное строение амбара, кукурузное поле с шепчущимися друг с другом початками, - все это было впервые. Его сердце нервно сжалось: неужели это сон?
Ни разу в жизни Аспен не видел снов. С помощью таблеток он проваливался в сладостное небытие, но снов он не видел. Аспен даже не знал: когда люди спят, они осознают это? Он спит?
Он чувствовал себя прекрасно. Так, как никогда в жизни; спокойствие, благоговение перед тем, что все происходящее не существует...
На него снизошло умиротворение, он вернулся к машине и заглянул внутрь. Ключей не было, что значило, что неизвестный хозяин где-то поблизости. Аспен решил отправиться на его поиски, - пошел к амбару.
Он уже представлял, как сон внезапно сменится, как он увидит крутую вечеринку наподобие той, на которой он побывал в двенадцать лет и на которой впервые попробовал пиво и поцеловался.
Он запрокинул голову, разглядывая ночное небо с россыпью звезд и полной луной. В Эттон-Крик звезды на небе были редкостью. Небо в Эттон-Крик оставалось тяжелым и черным, как крышка тяжелого гроба, который не сдвинуть.
Под ногами хрустели камешки сухой земли, которые рассыпались в пыль при каждом движении, в ушах была божественная тишина, и она словно зависла в воздухе, источая прекраснейшую мелодию.
Аспен чувствовал себя счастливым.
Наконец-то дошел до амбара и, скользнув внутрь через приоткрытую трухлявую дверь, встретился с темнотой и разочарованием – никакой вечеринки здесь не было и не могло быть; сон продолжался. Хозяина машины здесь тоже не было, и Аспен подумал: может это его машина, ведь это его сон. Он похлопал себя по карманам, но ни в куртке, ни в джинсах ключей не нашлось.
- Эй, есть тут кто?.. – его хрипловатый голос, словно шорох тетрадного листа, прошелся по пыльному полу сарая вперед и канул в тишине. Никого. Ни ответа, ни вздоха.
Зато под ногами послышалось шуршание, затем подозрительный писк.
Аспен опусти глаза и увидел небольшую белую мышь. Мышей он терпеть не мог, потому дернулся в бок и натолкнулся на ящики, беспорядочными башнями стоящие у стены. Справившись с микроинсультом, он раздосадовано двинулся вперед, стараясь в темноте разглядеть хоть что-то. Наступил на пустую банку из-под пива, тем самым удостоверившись в своей правоте: в этом сарае проходили вечеринки.
Ну почему его первый сон должен быть именно таким? Не мог ли он очутиться где-нибудь на пустынном пляже?..
Аспен остановился у отсеков, в которых, по всей видимости, хранили зерно или еще что-то, и принялся считать: один, два, три, чет...
Что это?
Под ногами что-то хлюпнуло. Аспен опустил взгляд, и хоть не смог увидеть, на что наступил – вокруг стояла мертвая темнота, - предчувствие, что это что-то нехорошее в сознании зародилось. Он присел.
Внезапно загорелся свет, и Аспен, подчинившись инстинкту самосохранения, нырнул в отсек для зерна и притаился там. Взгляд вперился в ту лужу, где он только что стоял. Кровь: густая и темная, смешанная с соломой. Аспен оглядел отсек где спрятался, в надежде что не обнаружит тело без головы или еще что хуже, потом вскинул голову и посмотрел наверх, туда где был свет.
На втором этаже кто-то был. Очевидно, этот человек был там все время, просто Аспен вел себя так тихо, что его не заметили. Сейчас он слышал тяжелые, явно мужские шаги. С потолка осыпалась пыль; Аспен тряхнул головой, скидывая с волос всякий мусор, и принялся ждать.
Некоторое время спустя он увидел, как по крутой деревянной лестнице спустился человек и, не замечая Аспена, вышел из амбара. Парень поднялся на ноги и поспешил на второй этаж, чтобы обследовать его. Отчего-то все происходящее больше не казалось сном, а напоминало страшную реальность. Свет бил прямо в глаза, когда он взобрался на второй этаж и бросил взгляд вниз, прикинув как, наверное, будет больно отсюда падать.
Да, оступишься, и не поздоровится.
Позади он внезапно услышал странный хрип и резко обернулся, приготовившись защищаться. Отшатнулся, едва не узнав, насколько больно падать со второго этажа. Ухватился рукой за перила, впившись ногтями в ладонь.
Не может быть.
Кая Айрленд?
Хоть и мало на себя похожа, но это точно она – сомнений быть не может. Грязная. Темные волосы всклочены. Руки прикреплены грубой веревкой к железному крюку на потолке, из-за чего тело вытянулось и больше напоминало тушу животного, которого собрались освежевать, чем человеческое тело.