Страница 93 из 106
Неожиданно барон отстранился и отпустил ее.
- Простите, я забылся и позволил себе вольность… - Он отошел к окну и сел на подоконник, глядя куда-то в темноту.
Она села на другой конец подоконника и вся как-то поникла.
- Ищите замену Полине? - Тихо спросила она.
- Нет. Конечно, нет... Я никогда не посмею предложить Вам ничего подобного. Даже в мыслях. Я отношусь к Вам совсем по-другому,- он продолжал смотреть в окно. Какая-то недоговоренность была в его словах.
- Как же Вы ко мне относитесь?
- Не знаю, не спрашивайте.
- Тогда что это было?
- Наваждение… Я не хотел Вас обидеть.
- Не на что обижаться… - Она невольно тихонько вздохнула.
- Тогда забудьте…
- Не получится…
Барон встал и подал девушке руку.
- Вы, правда, не сердитесь на меня?
- Нет. На меня тоже нашло наваждение… - Ей стало грустно.
Барон держал девушку за руку, она не отнимала ее. Словно тонкая незримая нить протянулась между ними, и они оба боялись порвать ее.
Вдруг фон Берг насторожился. И наваждение исчезло окончательно.
- А вот и наша третья ведьма… - Он снова взял девушку за запястье. - У Вас сейчас сердце выскочит... Похоже, это не из-за нее.
- Нет, не из-за нее. И Вы это знаете не хуже меня, - Екатерина рассердилась. Что говорить глупости, когда все и так очевидно. И он это прекрасно понимает.
- Знаю. Вам придется научиться владеть своими чувствами, - он старался говорить спокойно, но голос выдавал его волнение.
Девушка сердито вырвала руку и сама взяла за запястье барона.
- У Вас тоже с пульсом не все в порядке!
- А я и не спорю. Если угодно - нам обоим надо будет научиться владеть эмоциями.
Девушке этого совсем не хотелось. Не хочет она быть бессердечной и черствой. Не хочет скрывать своих чувств. Но для дела надо…
Екатерина долго не могла унять сердцебиение. Наконец она успокоилась и мельком взглянула в окно. В парке у фонтана одиноко стояла совсем молодая темноволосая ведьма.
- Почти девочка, - заметила Екатерина.
- А в жизни ей уже за сорок… Жена генерала Попова. Муж погряз в изменах и она не справилась… Теперь озлоблена на весь мир. Думаю, со временем станет очень опасной.
Ведьма растворилась в темноте между деревьями.
Они нехотя вернулись в зал. Было почти три часа утра.
Бал завершался бесконечно длинным котильоном. Барон и его «невеста» в очередной раз привлекли к себе внимание - красивая пара легко и уверенно двигалась в сложном танце. Фамильные эдельвейсы фон Бергов гордо сияли на груди девушки вызывающим холодным светом.
- У меня нехорошее предчувствие, - признался Генрих. - Не хочу сегодня оставлять Вас одну. Поедем в поместье… Думаю, нам лучше провести ночь под одной крышей.
- Почему не на мою квартиру? Это ближе…
- Нет. Это Вас скомпрометирует.
- Да, я не подумала… Вы сегодня очень благоразумны, - в ее последней фразе прозвучал оттенок упрека и сожаления. Барон посмотрел в сторону и отвернулся.
На улице было холодно. Восток еще не тронула заря. Екатерина куталась в меховой палантин.
Всю дорогу до поместья она была задумчива и пыталась разобраться в своих чувствах. Играет ли с ней барон как кот с мышью? Или это что-то другое… Он мог воспользоваться моментом, ведь Екатерина тогда просто потеряла голову. Но он поступил благородно. Или безразлично?.. Возможно, это его очередная лицемерная игра… Но нет, он не лицемер. В этом девушка уже убедилась.
А что она сама думает о фон Берге? Пожалуй, она ему верит. И не только верит... Он ей нравится. Только как человек и возможный друг? А может, это что-то совсем другое?.. На все эти вопросы она ответить не могла… Или просто боялась чего-то нового и неведомого.
Екатерина постоянно вспоминала их странный танец в сумрачном таинственном зале. Что она тогда почувствовала? Никогда и ничего подобного с ней не происходило. Что-то теплое упало на сердце, да так там и осталось …