Страница 72 из 106
- Катя, я не ожидал, что ты можешь говорить так грубо… Это так на тебя непохоже… - Алексей был ошарашен.
- Лучше сказать прямо и грубо, чем оскорбить вежливыми недомолвками! Скажешь, грубости я тоже у барона научилась!? В чем еще он виноват!? А я что не так сделала!? Отвечай! Ну! - Зло прикрикнула она.
- Прости меня, Катя. Я не ожидал, что это тебя так обидит…
- Что «это»!? Что конкретно меня должно был обидеть? Как, по-твоему? - Екатерина продолжала наступать.
- Мое недоверие… - Алексей, наконец, признал свою вину.
- Ну, наконец-то понял… - Девушка облегченно вздохнула.
- Ты права, но мне очень трудно разобраться в твоих отношениях с бароном. Это меня беспокоит, вдруг он тебя оскорбит или обманет...
- Тебе не надо в это разбираться. Я давно уже взрослая и сама могу принимать решения. У меня с моей работой будет много новых знакомых. Но это не друзья - просто знакомые и все, ничего более. А нас с тобой столько всего связывает, у нас столько общих воспоминаний. Мы с тобой старые друзья, и это очень хорошо. А друзья должны доверять друг другу, ведь правда?
- Хорошо, я буду тебе доверять! - Алексей улыбнулся и взял ее за руку.
- Ну, вот и славно… - Девушка тоже улыбнулась, обняла его и поцеловала в щеку.
Они оба успокоились и, наконец, начала пить чай. У Алексея отлегло на сердце. Они еще немного поговорили на отвлеченные темы, стараясь сгладить неприятное впечатление от ссоры. Алексей пообещал, что не будет больше обижать девушку недоверием, а она в свою очередь постарается почаще навещать его. Они расстались как старые добрые друзья.
Несмотря на доброе расставание, Алексея не покидало неприятное чувство. Он до конца и сам не понимал, что его гнетет. Видимо, это была неразделенная любовь с примесью ревности.
Говорят, что истинная любовь все преодолевает… Глупость. Он любит Екатерину сколько себя помнит. А удостоился только поцелуя в щеку и заверения в искренней дружбе. Он даже ни разу с интересом не посмотрел на других девиц. И какова благодарность за этот подвиг? Ей все равно, влюблен он в нее или в другую.
Его ровесники уже имеют семьи. А он все еще безответно любит Катю. И это, похоже, будет длиться вечно.
Правда, еще говорят, что насильно мил не будешь… Но об этом думать не стоит - он же ее силой ни к чему не принуждает, только влюбленно смотрит и преданно ждет. Он снова тяжело вздохнул.
Молодой человек никак не мог смириться с тем, что Екатерина не отвечает на его чувства взаимностью.
Алексей заметил, как изменилась его подруга за последнее время. Что-то с ней произошло, но она не хотела говорить об этом. Просто верь! Легко сказать…
Неожиданно в комнату зашла квартирная хозяйка и прервала его безрадостные мысли. Она сказала, что Алексея спрашивают.
- Кто? - Алексей никого сегодня больше не ожидал. К нему вообще кроме Екатерины почти никто не приходил.
- Очень важный господин. Сказал, что будет говорить только с Вами.
Алексей был очень удивлен и поспешил за хозяйкой.
В прихожей его ждал напыщенный лакей, одетый в нарядную ливрею.
- Вы Алексей Михайлович Вишняков? - Почтительно и вместе с тем высокомерно поинтересовался он.
- Да… - Алексей был в полном недоумении.
Лакей важно протянул ему письмо.
- От графини Рокотовой, лично в руки. Мне приказано ждать ответ.
Алексей не знал, кто такая эта графиня. Он пошел к себе, чтобы не спеша прочитать письмо.
Конверт был запечатан красной сургучовой печатью с гербом графов Рокотовых. Алексей осторожно вскрыл конверт, чтобы не повредить печать. Зачем он это сделала, молодой человек и сам не знал. Видимо, его поразил помпезный вид послания. Письмо было написано на бумаге с водяными знаками и золотым вензелем и пахло дорогими духами.
«Многоуважаемый Алексей Михайлович!
Мы не знакомы, но я наслышана о Вашем благородстве и доброте.
Крайняя нужда и горе заставили меня обратиться за Вашей помощью. Возможно, Вы слышали о моих предосудительных отношениях с бароном фон Бергом.
Молю Вас, не отвергайте моей нижайшей просьбы о встрече.
Я нахожусь в полном отчаянии, куда вверг меня этот вероломный искуситель. Если Вы откажете мне, я пойму Вас и смиренно приму Ваше призрение. Но мне не останется ничего иного, как покончить с моей несчастной жизнью. Вы моя последняя надежда, мне не к кому больше обратиться.
Если Вы сможете почтить меня своим визитом в субботу в одиннадцать часов утра, я буду бесконечно Вам признательна. Я не отниму у Вас много времени, а Вы своим разумным советом можете спасти меня от окончательной гибели.