Страница 61 из 106
- Как Вы можете говорить так обыденно об этом? - не выдержала Екатерина.
- Вы о сигарах? - не поняла директриса.
- О фон Берге. Вы сказали, «если доживет» так просто…
- Так и есть. Привыкайте. Здесь все ходят по лезвию, можно погибнуть в любой момент. Поэтому спешите перенять его бесценный опыт, он Вам очень пригодиться и поможет выжить.
К ним подошел Генрих.
- Дорогой Генрих Александрович, бесконечно благодарна Вам за гаванские сигары! - Миргородская была довольна щедрым подарком. - Они поистине великолепны.
- Не за что, уважаемая Елена Михайловна, - любезно ответил фон Берг. - Я бросил курить. Осталось несколько коробок, решил, что Вас они порадуют.
- Вы правильно сделали, что оставили эту пагубную привычку. Хвалю, хвалю. А я не могу… Женская слабость…
- Мне в этом невольно помогла Екатерина Павловна. Теперь я ее наставник, а, как мне известно, ей не нравится запах табака.
- Как всегда галантны и учтивы. А мы с госпожой Несвицкой давние знакомые, она окончила наш Институт, - пояснила Миргородская, продолжая дымить, как паровоз. - Она должна будет привыкнуть к нашему образу жизни. В институте я учила ее совсем другому. Вы скоро поймете, что невозможно нести Служение и не позволять себе иногда отдохнуть и расслабиться.
- В каком смысле «расслабиться»? Я и правда, не понимаю…
- Кто-то после охоты любит спустить деньги на игру в карты или на скачках - говорят, помогает переключиться на обычную жизнь. Некоторые почтенные мужи напиваются до поросячьего состояния, и их тоже можно понять. Проще всего Вам, дорогой барон, - Миргородска доверительно по-мужски ткнула его кулаком в плечо. - У Вас есть графиня Рокотова - правда, редкая шалава, простите за откровенность…
-Уже нет, пришлось расстаться, - улыбнулся барон, почему-то благодушно позволяя госпоже Миргородской так фривольно с собой разговаривать.
- Давно пора… Но у Вас остались девочки мадам Лулу. А что остается мне, даме элегантного возраста, кроме сигар? Суфражистки ратуют за равноправие. Да плевать я хотела на избирательное право. На шута оно мне сдалось, позвольте спросить? - Миргородская распалялась все больше. - Для мужчин есть публичные дома, а почему для дам не создано подобных заведений? Это дискриминация. Мне приходится для этих целей держать при институте красивого и совершенно бестолкового садовника… - она с досадой выпустила изо рта кольцо сизого дыма и проследила за ним взглядом.
Екатерина не переставала удивляться тому, как просто говорит почтенная директриса Института благородных девиц о таких откровенных вещах. Она никогда не могла понять, для чего в Институте нужен атлетически сложенный, отлично причесанный садовник с холеными руками и, кроме всего недурно одетый. Он всегда так криво подстригал кусты и частенько неловко вытаптывал клумбы, пытаясь их полить. Теперь все встало на свои места.
- Вас не должны шокировать слова госпожа Миргородская. Здесь говорят, что думают, без церемоний. Так проще, - пояснил Генрих. - Вы сами найдете способ отдыха после охоты. Совсем не обязательно напиваться и заниматься непотребством...
- Не обязательно, - кивнула госпожа Миргородская. - Но, согласитесь, это самый эффективный способ.
Генрих не стал с ней спорить, а она переместилась к курившим у окна мужчинам и завязала с ними оживленный разговор.
Подошел Егор.
- Госпожа Миргородская, кажется, ошарашила Екатерину Павловну своими откровениями, - усмехнулся барон. - Опять говорила на свою больную тему - мужское и женское равноправие, ну и прочее в том же роде, ты понимаешь...
- Она может, - широко улыбнулся Егор. - Не слушайте ее, Екатерина Павловна. Она циничная, он очень славная. На нее всегда можно положиться. Не в том смысле, конечно, о котором она говорила, - Егор невольно рассмеялся своему каламбуру и Екатерина тоже.
Она почувствовала себя лишенной всех предрассудков и условностей. Она стала свободной и это ей понравилось.
- Вижу, Вы начинаете осваиваться, - заметил Генрих.
- Да, - кивнула ему девушка. - Какие разные люди, и все вместе, делают одно дело.
- Я говорил Вам, здесь нет сословных предрассудков.
Девушка не смогла сдержать улыбку:
- Здесь, похоже, вообще нет предрассудков, - слова госпожи Миргородской не давали ей покоя.
- Вы же всегда за это ратовали. Или нет?