Страница 61 из 71
- Ты врёшь и мне и себе, - равнодушно ответил Ртуть. Один из волшебников, лежащий у противоположной стены, шевельнулся. Ртуть повернулся и посмотрел на него.
- Нет! – крикнул Артём, явно понимая, что тот хочет сделать. – Не нужно!
Но колдун только усмехнулся и приблизился к лежащему волшебнику. Точно так же, как и полминуты назад, он встал на колени и наклонился. Сергей, не выдержав, зажмурился изо всех сил, хотя даже сквозь закрытые веки был виден яркий белый свет.
- Я делал кое-что и похуже, чем убийство пары старых колдунов, - сказал Ртуть, когда всё было кончено, и волшебник у его ног затих. – Ты даже не представляешь, Артём, каких граней магии я достиг. Какие широты мне открылись. Я специально не оглушил тебя, а оставил в сознании. Я хотел, чтобы ты видел, что произойдёт дальше. И мне хотелось бы, чтобы мой брат был рядом. Чтобы он следовал за мной.
- Никогда, - выдохнул Артём.
Братья! Так вот, откуда эта внешняя схожесть! Вот отчего Артём не боялся Ртути. Вот о чём он умалчивал всё это время.
Сергей не смог сдержать возгласа. И взгляд Ртути тотчас метнулся к нему. Сергей нырнул за колонну, хотя и понимал тщетность этого: колдун просто не мог его не видеть.
- Ах, да, - проговорил Ртуть. – Наш юный чародей. Мне кажется, что будет лучше, если в истории он сохранится, как Последний фард. Это будет очень логичным окончанием всего произошедшего сегодня.
- Нет! – заорал Артём, тщетно пытаясь вырваться. Невидимые путы крепко держали его на высоте почти трех метров. – Не трогай его!
- Я так понимаю, что мальчишка стал твоим любимцем? – с иронией спросил Ртуть. Его шаги становились всё ближе, а голос громче. Сердце Сергея стучало так, что он боялся: оно выпрыгнет даже раньше, чем его убьют.
- Зачем тратить твои таланты, Артём? – продолжал Ртуть, медленно приближаясь к своей жертве. Словно оттягивая ужасный момент. – Ты сильный колдун, ты мог стать таким же великим, как и я. Но ты тратишь себя и своё время на зверей и мальчишку.
- Только тронь его, - дрогнувшим голосом сказал Артём. – И я клянусь, что убью тебя.
- Ты не можешь убить меня, точно так, как я не могу убить тебя, - произнёс Ртуть, и голос его прозвучал совсем близко от Сергея. – А теперь, мальчик, покажись и прими смерть достойно. Ты даже можешь попытаться сопротивляться мне. Хоть это и бесполезно.
Сергей несколько раз глубоко вздохнул. Что толку умирать вот так? Артём говорил, что Ртуть не убивает тех, у кого забирает силу. Но только что он убил двоих. Сергей должен стать третьим.
- Ты не хочешь вставать? – говорил Ртуть. – Не хочешь принять свою смерть лицом к лицу? Так я помогу тебе.
Огромная колонна дрогнула и медленно отъехала в сторону. Сергей остался без защиты.
- Беги, Сергей! – крикнул Артём. Но, видимо и сам понимал бесполезность своих слов. Куда бежать? Двери и окна закрыты, на его пути стоит Ртуть.
И у Сергея не было даже волшебного предмета.
Он встал, хотя ноги дрожали. Интуитивно достал их кармана осколки камня и сжал их.
- Возможно, ты бы мог стать великим волшебником, - проговорил Ртуть. – Но я не дам тебе такой возможности. Хотел бы я сказать, что сожалею, но это не будет правдой. Ты всего лишь очередной волшебник, который поможет мне стать великим.
Он сделал движение, словно пытался толкать воздух. Точно так, как Артём, когда учил Сергея магии защиты последние несколько раз. И точно так, как всегда он всегда делал, молодой волшебник отпрыгнул в сторону, сделал кувырок и встал на ноги.
- Я думал, что ты умеешь хоть что-то, - с некоторым удивлением сказал Ртуть. – И что хотя бы попробуешь защищаться. Но, видимо, Артемий не такой хороший наставник. Слышишь, Артём? Ты меня разочаровал.
- Да пошёл ты, - было даже слышно, как скрипят зубы у Артёма.
- Хотя бы попробуй! – крикнул Ртуть, посылая в Сергея еще несколько заклятий. Волны магии пролетали мимо, он уворачивался, и довольно удачно, пока одно всё же не ударило по ногам. Сергей кувырнулся, не успел сгруппироваться и упал, больно ударившись всей правой стороной тела. По щеке сразу же потекло что-то тёплое.
- Вот так, всё почти закончилось, - голос Ртути прозвучал прямо над ним. – Если не будешь сопротивляться, то может быть даже ничего не почувствуешь. Впрочем, я не уверен в этом. Никогда не спрашивал.
Но Сергей не собирался сдаваться. Его правая нога, уже давно не дававшая знать о себе, вдруг стала наливаться болью. Словно её пытались отрезать вживую.
Странно. Этого не должно быть. Но в то же время происходило.
Всё вокруг застыло. Сергей кожей почувствовал, как Ртуть наклоняется к нему, как касается его плеча. И Сергей закричал. Заорал так, что лёгкие заболели. Боль, страх, паника, всё отразилось в его крике. И что-то вышло из его тела. И оно оттолкнуло Ртуть. Волшебник упал, прокатился по полу несколько метров и замер.
Ничего не понимая, Сергей поднял голову. Ртуть поднимался на ноги, но тело его дрожало.
- Что ж, давно такого не было, - сказал он, глядя на Сергея. Глаза его сверкали безумным блеском. – Видимо, ты более силён, чем я думал. Это даже лучше: твоя сила пригодится мне.
Он послал в Сергея заклинание так быстро, что тот даже не успел ничего понять. Но видел, как синяя волна магии приближается к нему, и вдруг подумал, что может оттолкнуть её. Просто отразить. Эта мысль была такой простой, что казалось даже смешным, что только позавчера он не мог это сделать. Сергей поднял ладони прямо перед собой, и магия не смогла пройти дальше. Она рассыпалась, покатившись стеклянными синими каплями по полу. Полуразрушенный зал заполнился звоном.