Страница 20 из 106
Решили идти на юго-восток, как можно дальше от Большой Орды, которая расположилась северо-западнее центра материка и контролировала огромную территорию в центре, на западе и на севере, совершая набеги на восток редко, считая, что там нет больших кланов, а значит, и нет богатой добычи.
Оказавшись уже на территории Орочей Степи, Петрос, хорошо освоивший камлание шаманов - священный орочий ритуал вызова Духов предков, основанный на магии Смерти, провёл обряд жертвоприношения. Отдавая Духам жизнь и жертвенную кровь дикого ящера, желая получить взамен знания, он выяснил, где находится ближайший клан орков и его приблизительную численность. Она оказалась подходящей, около шестидесяти человек, и через три дня пути, парни оказались в этом клане.
Их приняли в клан охотно, благодаря Петросу. Старый Шаман клана недавно умер. Ученик, занявший его место, оказался с очень слабым Даром, а это угроза для жизни всего клана, без шамана клан не может существовать. Только пара – Вождь и Шаман, вместе способны образовать жизнеспособный клан. Вождь руководит защитой клана и распоряжается жизнью каждого его члена, Шаман – источник жизненно важной информации. Где вода? Где соседний клан? Какой он численности? Какое имеет стадо? Где лучше поставить стан? Когда будет гроза? Заглянуть в прошлое и увидеть будущее, проводить душу умершего за грань или попросить здоровья для больного, удачу охотникам или воинам, и многое другое может сильный шаман.
Вождь найденного клана обязал Петроса провести камлание и узнать у Духов предков, где ближайший клан и какой он численностью. Впервые Петросу предстояло самому убить в жертвенном круге беспомощного разумного. Хотя пока он ходил в учениках Шамана, не раз вынужденно присутствовал при этом ритуале. Маленький клан или большой клан, или Орда, жестокость и малоценность жизни разумного процветают в Степи везде. И сейчас сомнений у Петроса не было. Не он, так другой Шаман сделает это. Петрос сумел закрыть свое сердце, отключить свою голову, и справился с поставленной задачей. Вождь, убедившись в одаренности и мастерстве Петроса, охотно оставил парней в своем клане.
Спали парни, как и большинство орков, на земле, в стороне от стойбища, по очереди, ни на минуту не теряя бдительности, опасаясь быть разоружёнными во сне. Иначе, можно проснуться в рабских цепях или вообще не проснуться. Убитым можно оказаться из-за чьего-то желания завладеть твоими вещами или оружием. А может и молодой Шаман прирезать во сне, чтобы избавиться от конкурента в лице Петроса.
Днём Жакос и Доркус тоже держались в стороне, ходили на охоту и, конечно, внимательно приглядывались к жизни степных орков, всячески скрывая своё плохое знание их уклада. Петрос всё время оставался в стане, ведь шаманы не воины и редко отправляются на охоту. Стараясь вызнать у Вождя о планах на ближайшее будущее клана, Петрос, исходя из наших интересов, советовал ему не уходить далеко от Океанского пролива.
В этом клане на тридцать шесть свободных орков приходилось сорок рабов, которых заставляли работать, не разгибая спины с утра до ночи, наказывая плетьми за любую оплошность, и кормили так скудно, чтобы только они не умерли. Убежать из клана никто из рабов не пытался. Во-первых, рабы ослаблены голодом. Во-вторых, на ногах гремящие цепи. В-третьих, нет оружия, а значит, в степи ждёт голодная смерть. В-четвертых, страшно остаться без воды, отыскать которую без помощи Шамана очень-очень трудно. Раб, ослабевший на столько, что уже не мог подняться с земли и работать, отдавался Шаману для жертвоприношений.
В клане в большом почете только Вождь и Шаман. Еще ценятся сильные умелые воины, молодые женщины для сексуальных утех и мастерицы, способные хорошо шить, ткать, выделывать шкуры ящеров, работать на гончарном кругу, готовить еду, содержать в порядке шатры и кибитки. Ну и еще ценны дети с Даром, из которых в будущем мог бы вырасти Шаман, но такие дети редкость.
Хоть в маленьких кланах этому уделяется мало внимания, все же, дополнительная обязанность Шамана учить грамоте, письменности и счету не только своих учеников с Даром, если такие есть в клане, но и детей Вождя, и детей приближенных к Вождю воинов.
Питаются орки, как и эльфы, два раза в день. Утром – жареное или вареное мясо, которое едят руками. Вечером – похлёбка, это густое варево, которое готовится из мяса, кореньев, черешков и крупы, собранной с диких злаков. Её едят деревянными ложками из глубоких глиняных мисок.
Через три недели, видя растущую заинтересованность Вождя в Петросе, как и предполагалось, молодой Шаман клана решил избавиться от Петроса и ночью перерезать ему горло. Бдительные парни скрутили и связали коварного Шамана. Используя это нападение для раздувания скандала, изобразив недоверие и обиду, они покинули этот клан, несмотря на щедрое предложение Вождя отдать им в постоянное пользование, на выбор любую женщину и любое оружие. Ушли ночью, скрытно, не уверенные, что, иначе, их отпустили бы добровольно.
По более или менее похожему сценарию, Петрос с парнями побывали ещё в одном клане. А в третьем, их поджидала беда. Всего через несколько дней пребывания в нём, откуда ни возьмись, налетели на открытых повозках, запряженных ездовыми ящерами, отлично вооружённые воины Большой Орды. В повозке по пять орков, один погонщик – правит ящером, четверо – лучники, которые, когда дело дошло до ближнего боя, стали орудовать саблями. Их было тридцать, в то время как воинов клана всего восемнадцать, гораздо хуже вооружённых, и исход сражения был предрешён.