У мёртвых нет памяти

Глава 1 Не сдерживаясь

Через неделю после моей попойки вновь наступили долгожданные выходные, которые я твёрдо решил провести у себя на даче, на свежем воздухе и без сражения со змием зелёным. Творившееся со мной утром следующего после оформления премии дня, на долго осталось в памяти. Особенно мне «запомнилось» личико в зеркале, когда я решил побриться. Напоминавшее раньше широкую параболу, оно распухло и долго не хотело принимать прежний вид. Коротенький широкий нос, впрочем, находился там же, где и раньше, а глаза, которые я еле открыл, обрели красный оттенок и стали какими-то зловеще-серыми с бордовой сердцевиной у мёртвенно-мутных зрачков. Только потом, после умывания в них появился какой-никакой блеск и готовность вершить великие дела.

Погода как раз к субботе успокоилась, и на улицу из-за облаков лениво выползло солнце. Пятничный дождик куда-то сбежал, но и хорошо, а то второго потопа человечество не переживёт.

Этот август больше походил на раннюю осень с его периодическими дождями, сменяющимися просветами по паре дней. Честно говоря, я боялся, что всю неделю с самого вторника так и прольёт, но обошлось.

В первый день выходных я сидел у камина и читал книгу, а на воскресенье у меня уже состроились планы сходить на рыбалку к реке, протекающей в нескольких километрах от дач. Несмотря на солнце, до жары сегодня температура не поднялась.

***

В окно мне в четвёртый раз тихо постучались, но, как и в прошлые разы, никого там не оказалось. Черненко снова захватил моё внимание, и, надеюсь, уже бесповоротно.

Как и надеялся, больше отвлекаться не пришлось. Глаза сами теперь бегали по прямым печтаным линиям, но и в текст вникать становилось тяжелее. На страницах книги появились какие-то странные слова, которые я вроде как читал, понимая каждое, но сразу как-то забывал. Когда же возвращался на предыдущую строчку, то и смысл её пропадал, давая место новому.

Меня разбудили чьи-то крики за окном и от этого я сразу проснулся. Они продолжились, но теперь я понимал, что это не вопли, странно преобразованные моим сонным мозгом, а смех бегающих по улице соседских детишек. Снова выпросили мяч и гоняли беднягу по земле, пытаясь забить друг другу как можно больше голов.

Часы показали пятнадцатый час, что меня очень удивило, ведь приезжал я в десять. Вроде, и бодрячком утро встретил, и вчера не произошло ничего такого, что меня измотало бы. Как же так?

Протерев лицо обеими руками, я вышел в огород и умылся из бочки, которая доверху наполнилась прохладной дождевой водой. Это почти отогнало сон, а поднявшийся слабенький ветерок довершил начатое. Вернувшись в дом, я всё-таки заметил, что камин совсем погас и решил его снова затопить. Дров здесь не осталось, поэтому пришлось снова топать на улицу. Вскоре корзина стала полна топлива, и я подбросил пару брёвнышек в очаг.

Они не загорались от оставшегося жара, хотя и казались сухими. Пришлось положить под них бумагу, аккуратно, чтобы не обжечься, но та лишь истлела, превратившись в пепел. Вложив под дрова ещё и кусок бересты для подстраховки, я снова взял каминные спички и зажёг одну. Поднеся её ближе, я уставился на пламень и завис. К счастью, когда до пальцев огню осталось опасно мало, я проморгался и отбросил спичку. Вторую использовал продуктивнее, и бумага, а за ней и дерево весело занялись огнём.

В сон тянуло нещадно, и почему — без понятия. Ночью часов семь поспал, и этого обычно хватало на целый день, а сегодня раз заснул, а теперь ещё хотелось. Книга больше не привлекала внимание, поэтому я просто уселся напротив камина в кресле и распустил тараканов в голове по домам. Огонь приятно потрескивал и вгонял в какую-то дрему, из которой, уверен, я не выберусь. Вялые попытки открыть глаза тоже провалились.

***

За окном очень громко и ритмично раздавался звон, будто на что-то металлическое падают большие капли воды. Звук до одури неприятный, поэтому я и проснулся, как от будильника. Выглянув наружу, увидел густой туман, который скрыл собой всё в метре от окна. Он будто светился, хотя из света у меня только маленький огонёк в камине горел. Полная луна с туманом? Это что, ночь уже?

Спать больше не тянуло, а настенные часы показывали только восемь. Так или иначе, в августе, будь то вечер или утро, в это время всегда светло! Только если часы не остановились. На улице же был полный мрак за туманом, который потихоньку начинал рассеиваться.

Просидев несколько минут и попытавшись вновь заснуть, я понял, что выспался слишком хорошо и вышел на улицу, чтобы подышать воздухом и посмотреть на звёзды и на то, что до сих пор так громко звенит. Меня настиг слабый шум дождя и пробирающий до костей холод, несмотря на прогноз погоды: «Ночью +18, без осадков».

Быстро зайдя обратно в дом, я нашёл какую-никакую футболку, джинсы, старое пальто, накинул его на плечи и вышел уже не в тапочках, а в кроссовках. В голове появились мысли, что это какой-то бестолковый сон.

Осмотревшись, я заметил, как весь мой огород зарос тёмной высокой травой, а соседский забор и вовсе пропал. Неужели моё зрение настолько село, что я не увидел этого, когда приезжал? Хотя, нет, выходил же и в огород. Подобного точно не видел!

Подойдя к месту, от куда так и продолжал доноситься звон, я осмотрел его и с силой выдернул из земли какой-то металлический прут длиной в пол-метра, не поржавевший, но и не блестящий. Ещё он оказался неестественно тяжёл, да и вытаскивался со скрипом, будто там не земля, а целый склад этих вот железяк. Так или иначе, звук был именно такой. Выкидывать находку в огороде не хотелось, поэтому я через дом вышел на улицу и направился к общей свалке. Такой хреновины я точно здесь не закапывал, поэтому как-то немного успокоился, до конца убедившись, что всё это сон.

Улица, на которую я вышел, оказалась совсем не той улицей, на которой я шёл к себе несколько часов назад. Поперёк мне шла какая-то дорога из брусчатки, похожей на ту, что на Красной Площади в Москве. Дорога уходила влево и вправо, на сколько позволял увидеть туман, а прямо из под камней торчали деревья разной толщины. Вместо деревянных заборов моих соседей теперь стояли высокие, выкованные из металла. Это ввело меня в ступор. Наяву такого точно не видел, только если... Стержень сам собой выпал у меня из рук и со звоном откатился вправо, но меня это уже не волновало.

Попятившись назад и уже решительно ничего не понимая, я вбежал в дом и подпёр дверь спиной. Рука потянулась к выключателю, но он не сработал, будто отключили электричество. Подёргав его ещё, я убедился, что это не поможет, и прошёл в дом, не снимая кроссовки. Как и ожидалось, света теперь не было нигде. Но меня удивило, что вместе со светом совсем погас камин. Уж несколько минут он ещё должен был гореть. Подойдя ближе, я даже тепла не почувствовал, будто его не разжигали сутки.

— Проклятие, — ругнулся я сквозь зубы.

Мне совсем чуть-чуть, но уже стало страшно, так как и дров я не нашёл на месте. Паника начинала набирать обороты, но я смог задавить её и снова вышел в ничуть не изменившийся заросший огород, а потом и на улицу, где туман уже полностью рассеился. Моим глазам открылся странный и страшный пейзаж: кладбище, а дом мой, как сторожка здесь. На небе ни звезды и даже луна куда-то укатила. Ко всему прочему тихонько моросил мелкий противный дождик. Задавать вопрос, что стало с моим огородом или аккуратным деревянным забором, было просто некому, да и незачем — они просто исчезли, и я снова направился внутрь дома, который то ли из-за темноты, то ли от чего-то другого показался каким-то обветшалым.

Прямо, в ужастик какой-то попал, чесслово! И ведь никак не проснуться, хотя обычно усилия воли всегда хватало. Меня посетили мысли о том, сон ли это вообще, но даже их тут же откинуло.