Страница 41 из 66
-Сниматься с якоря! Свистать всех наверх! Выправить реи! Поставить стеньги! - раздавал Антон приказы морякам, покидая порт, где останавливались, чтобы пополнить запасы да починиться.
-Капитан, мальчишку нашего опять видел в трюме у ящиков с вином, - подошёл к нему помощник. - Не в первый раз возле вина крутится.
-Не в первый раз сообщаешь о том, - улыбнулся Антон. - Рано интересуется.
-Может дело в чём ином? - удивился помощник. - Только заметил в последние разы, как каждый раз трогает что-то в своём кармане, когда к вину подходит.
-В кармане, говоришь? - обратил внимание Антон на вышедшего на палубу, словно сам был капитаном, мальчика.
Помощник сразу оставил капитана, и тот, наблюдая исподлобья за надевшим шляпу мальчиком, позвал:
-Дан?! Поди-ка сюда?
-Да, капитан! - тут же подбежал он и выпрямился. - Что прикажете?
-Ты решил все задачки, что я тебе оставил в каюте? - вопросил Антон.
-Нет,... капитан, - сглотнул тот, и Антон положил ему руку на плечо, наклонившись к лицу:
-Я приду тебе помогать... Но прежде, возьми из трюма бутылочку вина да принеси её ко мне в каюту. Жди меня там.
-Хорошо, - кивнул Данило и убежал исполнять поручение.
Антон специально пришёл в каюту позже. Он тихо подошёл к двери и ещё тише стал её открывать, одновременно подглядывая в щель. Мальчик, как он и предполагал, стоял с бутылкой вина в руках. Та была уже открыта, но мальчик не пил, а нюхал и будто о чём-то думал.
-Вкусно? - улыбнулся Антон, заставив Данилу вздрогнуть и скорее отставить бутылку на стол:
-Нет, капитан, что Вы! Мне нельзя!
-Конечно, - засмеялся Антон и сел к столу, указав на стул рядом. - Садись... Задачки решать будем.
Мальчик послушно сел рядом и уставился на чистый лист перед ним. Антон нарисовал на листе бутылку, а рядом — штаны с карманами.
-Вот, решим первую задачу, - положил он перо. - Что такого привлекающего может быть в вине и что кроется в карманах штанов, что связано может быть с вином?
Данило уставился на рисунок, широко раскрыв глаза, будто его сейчас накажут как, если не убьют. Он стал дрожать, страха не скрывать, а на глазах еле удерживал слёзы. Стойкости ребёнка Антон подивился, но почувствовал, что скрывается за всем этим нечто ещё.
-Кто послал тебя сюда? Кто помог тебе убрать из ящика сыр и залезть туда, чтобы оказаться здесь, подле меня? - вопросил Антон, а мальчик внезапно разрыдался:
-Не кидайте меня за борт, дяденька!
-Дяденькой я вдруг стал? - строго смотрел Антон и встал, стукнув руками об стол. - Прекратить нытьё немедленно! Не подобает реветь, как баба! Я ли не был добр с тобой?
-Да, - рыдал мальчик, не находя сил остановиться.
Он и закрывал руками глаза, прижимая их уголки, чтобы слёзы прекратили литься, но они не слушались. Он и зажимал рот, чтобы не получалось всхлипывать, но ничего не помогало.
Налив в стакан воды, Антон поставил его перед ребёнком:
-Выпей до дна сию же минуту!
Данило ухватился за стакан двумя трясущимися ручками и стал пить, заливая страх да слёзы.
-А теперь ты всё расскажешь и признаешься в том, кто ты на самом деле, - сел снова подле него Антон, а рукой обнял за плечи, от чего мальчику будто стало чуточку спокойнее:
-Да,... капитан... Я Протасов Данило Михайлович.
-Скажи мне, что фамилия твоя... мне послышалась... Протасов? - улыбнулся нервно Антон.
-Не ругайте, - прослезился вновь мальчик, взглянув в его глаза, и Антон кивнул:
-Не буду. Слушаю дальше.
-Мой папенька... Нет... Дядя мой попросил помочь, чтобы папеньку спасти, что некие пираты пытаются уничтожить всех нас, а я должен спасти. Только на меня надежда. Вот дядя меня и послал сюда, - тут Данило достал из кармана флакончик. - Я должен был налить Вам в бутылку это и тогда бы Вы умерли, а мы бы спасены были... Только папенька просил не делать этого. Это противоречит Евангелию.. Да я и сам сие ведаю. Вот, - достал он из-за пазухи маленькую библию и положил на стол. - У папеньки враги есть, а дядя мой, его брат, обещает избавить от врага. Маменька моя умерла в прошлом году. А я мечтаю стать военным, пусть папенька и граф... А дядя строго наказал стать Вам близким, как сыном, уничтожить Вас, а потом...
-Довольно, - прервал его взволнованную и быструю речь Антон.
Выдержав паузу и тяжело дыша, будто пережил тяжелейшую бурю, он вздохнул:
-Это была самая сложная задача, полагаю...
-Вы не такой, как сказал дядя, - прослезился мальчик. - Вы добрый.
Антон сглотнул. Он испытывал нежность к невинному ребёнку, что сидел подле и всем видом, всей душой молил простить. А в голове крутилось лишь о том, чтобы вернуться скорее в Россию и уничтожить этого самого дядю... Кем тот приходился, Антон догадался сразу и поклялся внутри себя, что доведёт это дело до конца, какая бы преграда ни встала на пути...
-Данило, - поднялся он, направляясь к выходу. - Ты реши те задачки, что я тебе утром оставил... Я скоро приду, проверю.
Мальчик кивнул, ещё долго оставаясь смотреть на закрывшуюся за капитаном дверь. Порвав нарисованную бутылку и штаны да бросив тот лист в ведро в углу вместе с пузырьком яда, Данило сел над написанными для него задачами...