Страница 49 из 156
-Потому что все наши беседы сводятся к теме побега. - Спокойно пояснил он, плавно опускаясь в кресло. - А я уже сказал, что никуда лететь не собираюсь.
-Вообще?!
-Да.
-Но почему?! С чего вдруг такое упорство? Ты же ненавидишь эту планету! Неужто тебе стало здесь нравиться?
-Меня полностью устраивает нынешнее положение дел. Я свободен, отец мне доверяет, а значит, можно спокойно работать. Опять-таки, ты рядом…
-Но, поддерживая Империю, ты уничтожаешь ТЭС! Губишь Мерит - планету, что приютила тебя, которая дала тебе пристанище и стала вторым домом!
Инквизитор криво ухмыльнулся:
-Но родился-то я всё-таки здесь, а не там. И воспитывался тоже тут.
Его слова меня не на шутку испугали.
Все две недели, что мы провели вместе, в голове постоянно проскакивала мысль, будто рядом со мной не Лауль, а какой-то чужой, незнакомый мне человек. Слишком странно он себя вёл.
И его признание стало последней каплей.
Всё это время я закрывала глаза на радикальные изменения в наших отношениях. Не спрашивала себя, куда пропала вся его нежность, где прежняя откровенность и теплота общения, почему им на смену пришла холодность, сухость и предельная вежливость, от которой хотелось выть в голос… Я списывала всё на его чувство вины, на желание защитить меня, ведь отключать камеры больше было нельзя, а под постоянным наблюдением Диктатора он не рисковал говорить открыто…
Но теперь моему терпению пришёл конец. Я и раньше не особо заботилась о сохранении в тайне своих истинных желаний, сейчас же сбросила последние оковы.
-Так больше не может продолжаться! - Твёрдо заявила я. - Скажи, что происходит?
Инквизитор поднял на меня удивлённый взгляд:
-Ничего. О чём ты?
-С тех пор как я согласилась надеть контроллеры, тебя словно подменили!
Лауль безразлично пожал плечами:
-Просто я перестал бояться, что потеряю тебя. Прекратил опасаться за твою жизнь.
-И потому так резко изменился? Стал совершенно другим?!
-Я всегда таким был.
-Неправда! - В сердцах воскликнула я, вскакивая на ноги. - С тобой явно что-то сделали здесь, пока меня не было. И мне нужно знать, что!
-Ты всё прекрасно видела.
Меня передёрнуло от воспоминаний.
-Это не могло так сильно повлиять на тебя! - Продолжала упорствовать я.
-Боль часто меняет людей.
-Но ведь это не ты! Я тебя знаю! Со мной ты всегда вёл себя иначе.
Мой собеседник устало вздохнул:
-Ничего ты не знаешь. Я вёл себя так, как мне было удобно. Нужно. На самом деле я всегда оставался сыном своего отца и истинным патриорцем… Мне просто напомнили, что я слишком заигрался в благородного влюблённого, вот и всё.
Лауль говорил так серьёзно и убедительно, что мне стало страшно.
Неужели он действительно так считает? И правда притворялся?.. Страдал… Но зачем?! К чему были все эти жертвы? Только ради меня?!
-А мой побег? - Ухватившись за последнюю соломинку, напомнила я. - Ты пытался помочь, рисковал своей жизнью!
-И теперь понимаю, что напрасно. Отец прав - не стоило пытаться завоевать тебя лаской, следовало сразу брать силой. Тогда проблем было бы значительно меньше.
Холодный надменный тон не оставлял сомнений: Инквизитор не лгал и не обманывал. Возможно, впервые на своём веку.
-Значит, всё это время… - Нерешительно начала я.
-Да. - Спокойно кивнул мой собеседник.
Я не верила. Не хотела верить. У него явно был какой-то план, ведь тот Лауль, которого я знала, никогда ничего не делает без причины!
Значит, в признании, правдивом или вымышленном, имелся какой-то смысл. Оно было необходимо для достижения какой-то цели… Но какой?
А тем временем Инквизитор, не дожидаясь ответа, опять преспокойно уткнулся в свой комм. Будто ничего не произошло.
Боль - слабая попытка описать то, что я тогда чувствовала. Обида, разочарование, злость, ненависть, бессилие… Меня буквально раздирало изнутри, разум метался в черепной коробке, как загнанный зверь в поисках выхода… Но его не было. Я не знала истинного положения вещей и не могла его выяснить. Одна часть меня прямо-таки кричала, истекая эмоциями, что это ложь, другая, жёстко основываясь на фактах из жизни Лауля, утверждала, что сказанное им - чистая правда…
Я искала золотую середину, однако упорно её не находила. Связи не было.
И тут, словно радуга после грозы, возникла предательская мысль о побеге.
Действительно, я согласилась лететь на Патриор исключительно ради любимого, не попыталась скрыться, хотя могла сбежать и где-нибудь спрятаться. Я даже не попробовала, а ведь с моим талантом и возможностями особой проблемы окунуться обратно в преступный мир не было. Могла бы назваться новым именем и начать свой путь заново… Но решила остаться. Хотела помочь Лаулю, думала облегчить его участь…