Страница 48 из 156
Инквизитору было сложно возвращаться к пережитому. Ведь то видео было правдивым. Скорее всего, он банально сдался под натиском отца. Прогнулся. Согласился на сотрудничество… И в подарок получил меня.
На его месте мне тоже было бы тяжело признать поражение. И уж тем более - поведать о нём той, рядом с которой хочется выглядеть героем.
Однако отступать я была не намерена.
-Лауль… - Осторожно позвала, подняв глаза на собеседника. - Скажи, тебя действительно пытали?..
Тот ожидаемо сник.
-Да. - Глухо прозвучал его ответ.
-Это было… Больно?
Взгляд Инквизитора был яснее всяких слов.
-Тогда я не могу винить тебя. Уверена, ты держался до последнего…
-Мне угрожали тобой.
-Мной?.. - Удивлённо повторила я. - Значит, тебе не удалось убедить Диктатора?..
Лауль отрицательно покачал головой.
-И давно ты на свободе?..
-Неделю или около того. Не могу сказать точно - первые дни я провёл у медиков, всё как в тумане…
В его голосе звучала горечь.
-Не кори себя. Пожалуйста.
-Если бы ты не связалась со мной, ничего бы не случилось.
Теперь виноватой почувствовала себя я.
-Если бы я не оказалась на Патриоре по собственной глупости - тогда да. Ничего бы не было. - Строго парировала я.
Со своей ролью данной истории я уже смирилась. И камень этот вечно будет лежать у меня на сердце.
-Между прочим, если бы не ты, я бы до сих пор числилась в низших рабынях!.. - Добавила твёрдо.
Неожиданно Инквизитор смутился ещё сильнее:
-Да, кстати… Тебе придётся надеть это.
Он засунул руку в карман и вытащил оттуда два тускло поблёскивающих браслета.
Я гулко сглотнула.
-Мне не позволено остаться свободной?..
-Прости. Пришлые могут быть только невольниками.
-А ты? - Тут же напомнила я.
-А я - сын императора.
-Но ты же предатель! - Воскликнула я, дрожа от чувства глубокой несправедливости.
Быть рядом, но не ровней - всё равно что общаться через стекло! Видимость отличная, прикосновения можно представить, но соединиться воедино - никогда. И это меня расстраивало.
-Я согласился помогать отцу, и он меня простил.
В правдивость сказанного как-то не верилось. Не похоже на Диктатора.
-Он всё-таки сломал тебя… - Хрипло обронила я в пустоту.
Лауль кивнул.
-И ты - единственный луч света в той тьме, которая меня окружает. - С непередаваемой нежностью сказал он.
Признание было приятно, однако легче мне от него не стало.
-Значит, сбегать ты больше не намерен?..
Инквизитор медленно помотал головой из стороны в сторону.
-А отпустить меня?.. - С надеждой поинтересовалась я. - Ты можешь?
-Я бы пожертвовал всем ради тебя… - Наклонившись вперёд, эмоционально заявил Лауль. - И я пытался не поддаться… Был готов умереть… - Его голос дрогнул. - Извини. Но держаться рядом со мной сейчас безопаснее всего. Да и мне так будет спокойнее.
Добавить было нечего.
Лучше бы я не сбегала…
-Ты привыкнешь.
-Знаю. - Сорвалось с губ. - Уже проходили…
Душа разрывалась на части.
Только что я чувствовала себя самой счастливой девушкой на свете, была готова остаться на любых условиях… А узнав их - не смогла принять. И это доставляло мне настолько глубокие моральные муки, что я с трудом отличала их от физических.
Так ли сильны мои чувства к Инквизитору?.. Действительно ли я ему доверяю?.. Смогу ли не замечать разницы между нами?..
И, самое главное - останется ли он прежним? Сохранит ли свою любовь?..
-У меня нет выбора, верно? - Стиснув зубы, прямо спросила я.
-Увы.
Слова кончились.
Без возражений протянув руку Лаулю, я позволила ему защёлкнуть контроллер на запястье. Затем он опустился передо мной на одно колено и застегнул второй прибор на щиколотке.
А сердце вновь зажало в тиски.