Беглянка

-Правда, справедливости ради, стоит сказать, что то был первый и единственный приём у Лауля Фирра, на который меня пригласили.

-Видимо, ему очень нетерпелось похвастаться своими успехами. - Пожав плечами, предположила я.

-Да, я тоже сначала подумал, что таким образом он просто хочет меня уязвить… Но на деле сокровищница оказалась банальным предлогом.

Я заинтересованно скосила глаза на собеседника.

-Он привёл туда всех гостей, позволил вдоволь насладиться видом своей коллекции, рассказал немного о самых интересных экспонатах… А потом, пока все были заняты, отвёл меня в сторону и рассказал всю правду о вашем договоре, своих чувствах к тебе и твоём отношении к нам обоим. Вероятно, хотел вызвать у меня муки совести… - Ганс победно улыбнулся, - …но просчитался. Вместо того чтобы окончательно раздавить меня и заставить чувствовать то же отчаяние, что испытывал сам, он дал мне надежду!

На ресницах повисли непрошенные слезы, которые я украдкой сморгнула.

Бедный, несчастный Лауль.

-Он сказал, что ты дважды рисковала своей жизнью ради меня.

-Не льсти себе. - Прервав собеседника, сказала я. - В первую очередь я спасала свою шкуру.

-Да конечно! - С сарказмом воскликнул бывший друг. - Ты, верно, уже забыла, как торговалась за меня, как беспокоилась обо мне, как стояла на своём, не желая уходить одна, и как вернулась отрабатывать долг…

-Это была простая забота ведущего о напарнике. - Незаметно прикусив губу от досады на саму себя, возразила я.

-Неправда. Ты не забыла меня и в бункере. Я не был нужен Лаулю, но он всё равно отпустил меня.

-Ты был необходим, чтобы вывести Хелену на чистую воду и спровоцировать заказчиков. Тогда ты официально считался ведущим.

Здесь Гансу возразить было уже нечего.

-А выручать меня из беды, уже будучи невестой Инквизитора, ты тоже бросилась по каким-то меркантильным соображениям?..

-Нет. Но тогда я ещё не знала, что ты - предатель!

-А я не был в курсе твоих дел с Лаулем! - Тут же парировал собеседник. - Знал бы - ни за что не согласился бы сотрудничать с Лестером!

Мне не очень верилось в благородство бывшего друга, однако в его словах была логика.

-Но Инквизитор раскрыл мне глаза, и я всё понял. Пора бы и тебе уже успокоиться.

Я упрямо покачала головой:

-Никогда.

-Мина, дорогая…

Меня перекосило от отвращения.

-Не смей ко мне так обращаться! - Зло приказала я.

-Почему? Потому что тебя так называл он, да?..

Я промолчала.

Лауль всегда обращался ко мне уважительно и предпочитал полное имя… Когда-то это вносило приятную изюминку в наше общение.

-Можешь не отвечать. - Без всякой обиды продолжил Ганс. - Я не собираюсь больше называть тебя Алей, эти отношения в прошлом. Но так как твоё полное имя мне не очень нравится, ты будешь Миной. А меня можешь звать Далем.

-Я никак не буду тебя звать, потому что не желаю иметь с тобой ничего общего! - Упрямо огрызнулась я.

-Ой, да ладно! Вспомни, разве нам было плохо вместе?.. Разве ты не чувствовала ко мне эмоциональной привязанности?..

-Сейчас я не испытываю к тебе ничего, кроме ненависти!

-Это поправимо. - Отмахнулся напарник. - Как в одну сторону шаг, так и в другую.

-Нет. - Безапелляционно заявила я. - Я никогда не прощу твоего предательства.

-А обман Инквизитора? Его ты готова простить? Получается, этого монстра ты ненавидишь меньше?

Вновь отвернувшись, я не удостоила бывшего друга ответом. Он всё равно ничего не поймёт.

-Тогда разочарую тебя. Он исчез пару с лишним месяцев назад. Никого не предупредил, просто вдруг куда-то смотался, и всё. Не оставил никакой информации. Неизвестно даже, вернётся ли он вообще.

Я замерла, удивлённо уставившись на собеседника.

Помнится, Лауль говорил, что взял отпуск…

Стало грустно.

Значит, снова соврал.

Оказывается, возвратившись на Патриор, он рисковал не только жизнью и здоровьем, но и своим местом.

Всем. Ради меня.

-Да, именно так. - Утвердительно кивнул Ганс. - И я не собираюсь упускать такую возможность! Пусть потом локти кусает.

Вот тут я окончательно потеряла над собой контроль. Внутренняя боль смешалась с отвращением к бывшему напарнику, злость на весь мир залила обзор, а слёзы отчаяния самопроизвольно хлынули из глаз.

-Сам лучше их покусай! - Яростно прошипела я другу на ухо и быстрым шагом направилась к выходу, на бегу стряхивая предательскую солёную влагу.