Беглянка

-Ты сказал кому-нибудь, куда направляешься? - Задумчиво полюбопытствовала я.

Инквизитор отрицательно покачал головой.

На иной ответ я и не рассчитывала.

С каждым словом ситуация представлялась всё безнадёжнее. И чем яснее мне становились масштабы проблемы, тем лучше я понимала - самим из того порочного круга, в который мы себя загнали, нам не вырваться.

-А здесь? - Всё же не стала останавливаться я. - Тут ты тоже знал, где меня искать?

-Догадывался. - Аккуратно поправил меня Лауль. - Я предполагал, что о своих талантах ты умолчишь, а иных навыков, полезных Империи, у тебя не наблюдается.

Он был совершенно прав. В бытовом плане я не сумела дотянуть даже до швеи или поварихи… Потому из меня и сделали посудомойку.

Мы немного помолчали.

-Ты узнала всё, что хотела? - Спустя пару минут спросил Инквизитор.

Я вопросительно подняла на него глаза.

-У нас нет времени. Пора решать, желаешь ли ты спастись.

Желала. Очень желала… Но не ценой его свободы!

Правда, рисковать его разумом хотелось ещё меньше. Слишком страшные могли быть последствия…

Вообще, на фоне всего услышанного я начала сильно сомневаться, что поведение Лауля останется адекватным после моей смерти… В случае же моего согласия у него появлялся призрачный шанс сбежать и не подставить ни Мерит, ни ТЭС, ни в целом обитаемую вселенную под удар Империи.

-Если всё действительно так плохо… - Наконец неохотно выдавила я.

-Боюсь, что да.

-…тогда мне и правда надо бежать.

-Рад, что ты это понимаешь.

Увы, я понимала не только это. Я также осознавала, что два года назад мне не следовало бросать своего жениха… Теперь же мой необдуманный поступок мог стоить жизни нам обоим. Да что там мы! На мне вдруг повис невыносимо огромный груз ответственности за мирное существование несчётного количества людей… И я была не вправе их подвести.

-Хорошо, какой у тебя план? - Тряхнув головой, решительно вопросила я, лелея тайную надежду убедить собеседника в необходимости пересмотреть свой замысел и всё-таки попытаться бежать вместе со мной.

Инквизитор виновато улыбнулся.

Да. Он тоже всё прекрасно понимал…

***

Именно той ночью я впервые смогла окончательно себе признаться - я люблю Лауля Фирра. Люблю всем сердцем, невзирая на его маски.