Беглянка

-Мой отец приверженец классических методов дознаний. - Негромко сообщил он. - Поэтому здесь нет ни одного энергетического устройства. И даже дверь запирается на обычный засов. Мой комм нам не помощник.

Я задумчиво покосилась на выход и запоздало отметила, что он и правда выглядел старомодно.

-А выломать её никак?.. - Нерешительно предложила я, расстроенная, что не обратила внимания на такой важный фактор, как тип замка.

-Без вспомогательных материалов - нет. - Покачал головой мой собеседник. - Слишком толстый металл.

Я вновь огляделась. Голые стены, гладкие пол и потолок… Ничего, что могло бы сойти за рычаг, лом или таран. Даже самого завалящего крюка!

Шарк! Это же личная камера Диктатора! Не может же он работать с незакреплёнными рабами?!

Последний вопрос я случайно озвучила вслух.

-Ему не нужны фиксаторы. - Поведал Инквизитор. - Ломать - его страсть, а кнут - любимое оружие. С его помощью он любого сделает покорным. Добьётся чего угодно и даже больше.

Было похоже, что Лауль сдался. Но я не намеревалась следовать его примеру!

-Не могу себе представить, чтобы он пользовался одним только куском пластика! Это не в его стиле. А, значит, здесь непременно должен быть шкаф с инструментами или потайная комната!

-Ты совершенно права. - Послушно согласился Инквизитор. - Иногда отец прибегает к помощи подручных средств, но только в редких, особо тяжёлых случаях. И использует для этого иные помещения.

Я взглянула на неестественно спокойного собеседника.

-А твоя личная камера тут имеется? - Вдруг вырвалось у меня.

-Сейчас уже нет. А раньше была чуть дальше по коридору.

-И там было так же аскетично?

Инквизитор горько усмехнулся:

-Нет. Я не так искусен. Предпочитаю полный спектр.

От отвращения меня передёрнуло.

Всё-таки мой старый знакомый иногда превращается в настоящего монстра…

-Лауль… - Спустя пару минут окликнула его я. - Но как же нам тогда быть?.. Я не хочу умирать… Я боюсь!

-Не стоит. - Ободряюще улыбнулся Инквизитор. - С тобой всё будет в порядке. Обещаю.

Я криво осклабилась в ответ.

Именно такие слова я ожидала услышать в начале нашего разговора.

-Я, конечно, всё ещё верю твоим обещаниям. - Сказала я. - Однако ты же вроде пока не придумал ничего дельного?

-На самом деле одна идея у меня есть. - Неохотно признался Лауль. - Но она тебе не понравится.

Его уверенность слегка меня уязвила.

-С чего это ты так решил? - Вызывающе поинтересовалась я. - Не считаешь же ты, что я предпочту опасному риску гарантированную гибель?

-Я просто слишком хорошо тебя знаю. Ты не согласишься на мой план. Но другого у меня нет и, похоже, уже не будет.

-Что это за план? Говори! - Сжав руки, решительно потребовала я.

Следовало разрушить эти пагубные представления Инквизитора обо мне.

Однако Лауль не спешил отвечать. Лишь выразительно посмотрел мне в глаза.

Прошла минута, другая… Напряжение нарастало. С каждой секундой молчание становилось всё невыносимее… Вскоре тишина уплотнилась настолько, что стала практически осязаемой.

И тут до меня дошло.

-Ты собираешься отпустить меня одну?.. - Глухо озвучила я.

Мой собеседник утвердительно кивнул:

-Другого выхода нет. Кто-то должен отвлечь охрану.

Я всё понимала, однако принять не могла.

-А ты подумал, что будет с тобой?! Тебя же уничтожат!

-Не волнуйся. Никто меня не тронет. Я нужен Империи живым и адекватным. Мои связи и знания бесценны, и отец обязательно попытается склонить меня к сотрудничеству. Для него это всего лишь игра, где ты - одна из пешек.

Не могла не согласиться.

-Хорошо, но что помешает ему поймать меня и вернуть обратно? Он же прямо говорил - от него невозможно спрятаться!

-Не беспокойся. Это я возьму на себя. Постараюсь убедить его, что живая и свободная ты пригодишься больше. Дам надежду…

-…и лишний рычаг. - Бесцеремонно добавила я. - Потому что он непременно начнёт угрожать тебе моей смертью!

-Нет. Я докажу, что очередное убийство меня не сломает, а лишь сделает ему хуже.

-Он и без твоих подсказок знает, что тебя нельзя сломать! Он ведь уже пробовал, и не раз. Ему можно надеяться лишь на то, что ты прикипел ко мне за время нашего тесного общения… - Сердце обеспокоенно пропустило несколько ударов. - Но это же полная чушь, верно? - Осторожно поинтересовалась я.