Беглянка

-Вряд ли. Мы не можем распространить свои представления о жизни по всему космосу. Всё-таки миром в большей степени правит сила и жестокость. Как известно, страх - лучший способ управлять массами.

Под этими словами я была готова подписаться кровью.

-А если уж сражаться за свои идеалы не получается, то нечего и выходить из тени, верно? Так мы принесём значительно больше пользы.

Я согласно покивала, думая совершенно об ином.

-А принять чью-то сторону? Чтобы покончить с самыми явными рассадниками зла?

Капитан горько усмехнулся:

-И вы туда же.

Я обиженно поджала губы и отвернулась.

-Не стоит. - Тихо попросил Арен. - Все сначала требуют борьбы. Как только приходят в себя - сразу вспоминают о мести... Забывая при этом, что все мы из разных мест. И каждый прошёл через ад. Выходит, что в наших бедах виноваты не отдельные планеты, а конкретные люди.

-И их вы уничтожаете?..

-Прощаем. Забываем об их существовании, как они забывают о нашем.

-Что, прямо-таки все?.. - Удивилась я. - Не верится. К вам ведь тоже попадают разные люди.

-Разумеется. Но такие долго не задерживаются. Они уходят сами, понимая, что им тут место.

-И молчат о том, что видели и слышали?

-Конечно.

-Почему?

Капитан сочувственно посмотрел на меня.

-Я бы хотел сказать, что они проникаются нашим духом и стараются сохранить его для других... Но увы, большинству покинувших нас плевать на тех, кто их приютил.

-Вы стираете им память? - Осторожно предположила я.

-У нас нет таких возможностей.

Я гулко сглотнула:

-Убиваете?..

Арен отрицательно покачал головой.

-Тогда что?

-Ничего. Мы не уподобляемся тем, кого считаем недостойными.

Гневно выдохнув, я вскочила на ноги:

-Не играйте со мной! Если всё, что вы тут мне сообщили - правда, то о вас давно должны были рассказать! Хоть кто-то!

-Однако это правда. И никто посторонний о нас не знает.

-Неужели вам помогают высшие силы?!

Это было единственным оставшимся у меня вариантом. Иначе мне самым наглым образом лгали прямо в лицо.

-Разумеется, нет. - На полном серьёзе ответил мой собеседник. - Это было бы не очень умно. Никто, конечно, не сомневается в их существовании, но каждый знает, что они не любят вмешиваться в естественное течение жизни.

Я тяжело опустилась обратно на табурет и уткнулась лицом в руки.

-Ничего не понимаю. - Устало призналась я. - Если вы доверяетесь всем и каждому, как же тогда ещё сохранили независимость?

-А кто сказал, что каждому? Обычно мы сообщаем место назначения и ничего больше.

Я удивлённо взглянула на Арена:

-А уговоры?..

-Чаще всего они не требуют таких подробностей. Пара добрых слов и возможность выбора - этого достаточно. Люди попадают к нам слишком разбитыми, чтобы ждать большего. Им необходимо только спокойствие и уверенность в завтрашнем дне. И мы это предоставляем.

Отчаявшись разобраться в запутанных объяснениях своего собеседника, я взяла в руки чашку и залпом выпила практически остывший отвар.

-А я? - Скривившись, вновь посмотрела на капитана. - Зачем вы раскрыли свои карты мне? Действительно рассчитываете, что я останусь с вами? Уверены в этом?

-О, нет! - Негромко рассмеялся Арен. - Я ни в чём не уверен. Просто вижу в вас некоторое количество благоразумия.

-То самое, благодаря которому я упорно не соглашаюсь на ваше предложение?..

-Именно. Только вы уже согласны. Потому что, не попробовав, будете сожалеть вечно.

Здесь он был как нельзя прав. И хотя опасения у меня оставались - уж больно легко ночной мотылёк поведал мне секреты своих товарищей - я собиралась попытать счастья. Высадиться в монастыре, осмотреться... А потом уже решить, как быть дальше.

Да, мой опыт подсказывал, что нормальные люди не отличаются широтой души, добротой и альтруизмом в целом. Однако мой собеседник совершенно не походил на обычного человека. Да и то, что мне довелось наблюдать среди бабочек, тоже явно не было обманом. Так долго притворяться не смог бы ни один профессиональный актёр. Кто-нибудь обязательно бы себя выдал.

-Хорошо. - Наконец улыбнулась я. - Пусть будет по-вашему. На первый взгляд всё не так уж и плохо.

-На второй и третий тоже. - Одобрительно кивнул капитан. - Честное слово.

-Верю. - Практически не покривив душой, отозвалась я. - Хотя подставлять всё-таки никого не хочется. Особенно вас.