Беглянка

-И не только женского. - Шёпотом добавил Арен, вызвав очередной приступ жалости.

Я задумчиво оглядела его с ног до головы. Он держался спокойно и уверенно, явно умел принимать решения и приказывать... И всё равно казался слишком мягким и хрупким. Внутренне.

Или скользким и податливым…

-Так о чём вы хотели поговорить? - Вывел меня из задумчивости капитан. - Вряд ли бы вы заявились сюда без конкретной цели.

Кивнув, я уже открыла рот для долгожданного вопроса, как вдруг передумала.

Было необходимо сначала уточнить ещё одну вещь. Для гарантии.

-А почему вы сидели здесь в темноте?

-Медитировал. - Пожал плечами Арен. - Такая древняя практика, позволяющая привести дух, разум и тело в равновесие. Полезное дело.

-В темноте?.. - Недоверчиво повторила я.

-Зато ничего не отвлекает.

-И мой приход вы не заметили?

-Ушёл очень глубоко в себя.

Всё вроде звучало логично... Однако какое-то несоответствие никак не давало мне покоя.

-Кто тогда контролировал стыковку? - Наконец осенило меня. - Если вы, капитан, сидели в выключенной рубке управления?!

-Потому здесь и сидел, что сначала разобрался с вашим приёмом, а потом позволил себе немного отдохнуть и успокоиться. Лень было идти до каюты.

Судя по всему, у капитана ночных мотыльков это было частой практикой.

-К тому же я не предполагал, что срочно кому-то понадоблюсь. Остальные мои коллеги тоже собирались расслабиться и перевести дух, только Руди выпал жребий сопроводить вас к себе, но и он, я уверен, сейчас уже спит. Вчера у всех был слишком тяжёлый и насыщенный день.

Я почувствовала лёгкий укол совести.

-Простите... - Протянула смущённо.

-Ничего страшного. - Великодушно отмахнулся Арен. - Я успел немного помедитировать, поэтому всё в порядке. Давайте лучше перейдём к делу. Что вы хотели?

-Узнать, сколько пересадок меня ещё ждёт и куда меня вообще везут.

-А вы разве не в курсе? - Искренне удивился мой собеседник.

Я отрицательно помотала головой.

Капитан озадаченно хмыкнул:

-Не знаю, почему вам ничего не рассказали. Но в любом случае завтра мы уже будем на месте, так что я не вижу смысла ничего скрывать.

Я заинтересованно посмотрела на собеседника.

-Монастырь Святого Змея. - Просто бросил он.

Услышанное повергло меня в натуральный шок. Ноги подкосились, я начала заваливаться набок, и лишь вовремя перехваченная крепкой мужской рукой удержалась от падения.

И тут же вспомнилось, что именно о монастырской колонии шла речь на первом корабле ночных бабочек. Только тогда я и подумать не могла, будто кто-то всерьёз считает подобное место безопасным.