Страница 37 из 134
Устали все, включая Лембу и его главного молотобойца Грисму. Но некоторые технологические процессы не прерывают на середине, а после мастера, значит, после мастера.
На сверхплановой крице в кузницу заявилась Вильяра. От её улыбки разом прибавилось сил, и вроде бы даже молот полегчал. Колдунья присела в уголке и стала смотреть на работающих, но под оглушительный грохот металла и гул тяги в горнах очень скоро начала клевать носом. Вымоталась она явно не меньше кузнецов! Исподволь наблюдая, как мудрая разлепляет слипающиеся глаза, Нимрин рисовал в уме всякие соблазнительные картинки с её участием. Самая желанная — зарыться вместе в шкуры, обнять и уснуть рядом, крепко и без сновидений.
Он закончил работу вскоре после Лембы, убрал инструмент, напился в свой черёд из большого кувшина. Грисма сразу ушёл, Вули и Вурран ещё ковали, а мастер только не мурчал под гребешком Вильяры. Аж завидно! Расслышав имя Арайи и заметив, как подобрался Лемба, Нимрин подошёл ближе и стал слушать внимательно. Для себя добавил пару любопытных штрихов в картину взаимодействия мудрых и кланов… Надо будет хорошенько расспросить кого-нибудь об устройстве здешнего общества… И карты местности посмотреть, раз охотники дозрели до идеи их начертания, судя по слову в языке и смутным образам дарёной памяти…
Нимрин дождался паузы в разговоре и спросил:
— Мудрая Вильяра, мастер, скажите, а кто-нибудь осматривал вещи и тела беззаконников, которых я убил? Возможно, там найдутся приметы, откуда они?
Кузнец устало махнул рукой:
— Старый Зуни их осматривал, спроси его потом.
Вильяра сняла с гребня пух, скатала и швырнула в огонь.
— Лемба, завтра утром я собираю малый совет, и мы ещё раз обсуждаем, кто что знает. У меня очень нехорошие подозрения и предчувствия.
— М-м-м? — насторожился Лемба.
— Не хочу возводить напраслину, но…
— Но?
Колдунья молчала, хмурилась, то ли что-то обдумывая, то ли собираясь с духом. Наконец, сказала:
— Кроме меня, угодья Вилья знают ещё двое мудрых. Мы с тобой их обоих только что называли по именам. Кому-то из них легче всего оказаться тем беззаконным колдуном.
Лемба присвистнул:
— Ты всерьёз подозреваешь?
— Я размышляю, что оба могли, и у обоих могли найтись резоны… Нет, это ещё ничего не значит! Но если со мной вдруг что-то случится, ты передашь это Совету мудрых. Пошлёшь зов хранителю знаний Нельмаре, а потом всем мудрым, кого ты когда-либо видел. Сможешь?
— Я их запомнил по тому сборищу, когда тебя назначили Вильярой. Видел, помню, значит, и зов послать смогу, — судя по свирепой гримасе и налившимся кровью глазам, до кузнеца, наконец-то, дошла и самая суть просьбы. — Что с тобой может случиться в моём доме?
Колдунья сверкнула зрачками, оскалилась:
— Я не собираюсь сидеть тут вечно, это во-первых. А во-вторых, меня чуть не убили сегодня в Зачарованных Камнях. Не уверена даже, что кто-то нашёл бы тело.
Лемба подскочил с места:
— И ты молчала?!
Вильяра отступила на шаг, не давая сгрести себя за плечи, свирепо рыкнула:
— Я — мудрая, и я не впутываю охотников в дела мудрых! Но мой преемник, будущий Вильяра, — она ткнула кузнеца пальцем в грудь. — Обязан знать.
— Кто-о-о? — теперь уже кузнец отшатнулся назад и побледнел.
— Ты! При трёх свидетелях… Нимрин, Вули, Вурру, вы меня хорошо слышите? При трёх свидетелях объявляю мастера Лембу следующим хранителем клана Вилья, на случай моей смерти, тяжкого увечья или безвестного отсутствия долее одной луны. Я, мудрая Вильяра, сказала!
— А как же дом? Моя кузница? — теперь раскатистый бас Лембы звучал почти жалобно.
Вильяра ободряюще пихнула его кулаком:
— Зуни и Тунья удержат дом, Грисма — кузницу, а ты — клан. Но это на самый дурной расклад. Пусть сначала попробуют меня убить!
Кузнец выдохнул с явным облегчением, Вильяра рассмеялась:
— Лемба-Лемба-Лемба! Я тоже не хочу скармливать твоё имя стихиям. Я не Наритьяра, чтобы плодить нашему клану запасных мудрых.
Нимрин слушал диалог с интересом, а закончившие работу Вули и Вурру — с опаской. Лемба жестом отослал подмастерьев вон. Нимрин, на правах уважаемого гостя, не страдающего деликатностью, остался. Спросил:
— Мудрая Вильяра, скажи, а как именно тебя чуть не убили? Думаю, твоему преемнику будет полезно знать, да и мне любопытно.
Вильяра рассказала, объяснив по ходу, что такое Зачарованные Камни, и как общаются между собою мудрые…
Сон — ловушка! Воспоминание: смутное, но невыразимо жуткое и мерзкое. Нимрина продрало морозом по хребту так, что даже Лемба сочувственно поёжился.