Страница 4 из 7
– Я вижу, ты в отчаянии! Но не будь так категоричен! Всё в твоих руках. Всё ещё можно поправить.
Норман, до сей поры, гнавший от себя любые мысли о нём. Сейчас, в надежде узнать нечто полезное, даже обрадовался его появлению. Потому и спросил;
– Каким образом?
– Ты ведь хочешь победить Бараза?
Ровным голосом поинтересовался призрак.
– Да!
Честно признался Князь.
– Тогда, тебе лишь стоит перестать отказываться от моей помощи. Принимай её во всех своих проявлениях.
Сверкая злыми глазами из-под капюшона, объяснил он.
– Как это понять, во всех проявлениях?
Переспросил Норман, не понимая до конца смысла сказанного,
– Очень просто! Не нужно корить себя за содеянное. Делай так, как тебе выгодно на данный момент. И ты сразу почувствуешь себя по-иному. Свободным и независимым от мнения других. Скажи, разве это плохо?
Убеждал его в правдивости сказанного им, человек в капюшоне.
– Ты хочешь, чтобы я забыл про совесть.
Ухмыльнулся Князь.
– И что ты предложишь мне в замен?
– Безграничную власть! Ведь ты сам этого хочешь? Скажи честно, Норман.
Быстро ответило видение. И Князь, на минуту задумавшись, с горечью признался;
– Да ты прав! В глубине души я всегда стремился к ней.
– Ну вот! Я лишь помогу тебе быстрее добиться желаемого.
Вкрадчиво объясняло привидение. И Норман, внимательно посмотрев на него, снова спросил;
– Если я соглашусь, как ты спасёшь меня в нынешней ситуации?
На что, тот не задумываясь, ответил;
– Прежде чем идти на Барааза, тебе нужно вернуть Мирем. Видишь, что натворила твоя совесть? В твоём тылу затаился враг. Ты не дойдёшь даже до Ланы, когда узнаешь, что из Мирема и Целинуса, к твоим городам выдвинулись войска Зелиса. В этом дележе не останутся в стороне и старые враги, спрятавшиеся у Валанов. Которым, узнав о твоём бессилии, забыв вражду, помогут и Гилем их, и Рол. Они уже потирают руки в сладком предчувствии лёгкой победы. Не дай им этого сделать. Возьми Мирем, где набрано сорокатысячное войско.
– Как?
Воскликнул Князь, перебив говорившего человека в чёрной епанче. Но тот, не обращая внимания на возглас Нормана, спокойно продолжал;
– Это будет шоком для изменников. От него, они будут отходить очень долго. Во всяком случае, тебе хватит этого времени, чтобы разделаться с Баразом. Так вот.
Сделал паузу он, после чего заговорил снова;
– Отправляй, не мешкая, армию к Лане, а сам с тысячей отборных воинов направляйся к Мирему. В городе преданных Зелису людей не наберётся и тысячи. Опасаясь твоего возмездия, Ерила выставил их всех на крепостные стены. Но не везде. Ночью, ты заберёшься на стену в самом высоком, неприступном месте. Уберёшь стражу в пределах видимости и сбросишь верёвочные лестницы своим людям. До утра вы разделаетесь с Ерилой. Поверь мне, после этого случая все воины будут покланяться тебе, не меньше, чем создателю.
– Как же я заберусь на отвесную стену?
Уже спокойнее, с иронией в голосе произнёс Князь. На что видение совершенно серьёзно ответило;
– Руками, друг мой, руками! Подойдёшь к стене, но сделай это один, дабы не напугать верных тебе людей, дотронешься до моего медальона, скажешь «помоги мне» и заберёшься.
– Но я не могу до него дотронуться. С тех пор, как он на мне, стоит к нему прикоснуться, руки горят, как сухая трава. А висит на груди, не палит.
Попытался возразить Норман. Но человек в чёрном, успокоил его;
– Руки горят от того, что хотят снять медальон с твоей шеи. К просьбе о помощи это не относится. Ну как, договорились?
Закончило свою речь видение. На что Князь неоднозначно ответил;
– Мне нужно подумать?
– Что ж, думай! Я подожду! У меня есть на это время. Есть ли оно у тебя?
Равнодушно произнёс человек в капюшоне. И Норман, вдруг с ужасом понял, что времени на раздумье у него не было. Наступало утро. В гостином зале его решения ожидали воеводы. А Нируны стремительно приближались к берегам широкой Ланы. И тогда он тихо вымолвил;
– Будь, по-твоему!
Седьмая глава
Назад ходу нет!
Рано утром Князь вышел в гостиный зал замка. Заметив при этом, что ничего в нём со вчерашнего вечера не поменялось. Те же люди, те же лица. Даже Лертак не поменял своего места расположения. Всё в том же кресле, всё с той же кружкой кваса в руках. За то воеводы сразу обратили внимание на изменившегося за ночь Князя. Впалые щёки, заострившийся, словно клюв орла, нос, местами поседевшие вдруг волосы и особенно глаза. Его глаза светились невероятно ярким, бесовским цветом.
– Ну что воеводы? Решили, за ночь, что нам предпринять?
Нарушил он первым царившее в зале молчание. Но те, лишь виновато опустили головы.
– Ладно! Не вините себя за это. Я сам придумал как дальше быть.
Среди воевод раздался облегчённый вздох и люди в надежде услышать благие вести сразу же придвинулись ближе к Князю. А Норман, степенно подошёл к столу, налил себе квасу, выпил, громко крякнув от удовольствия, и только потом заговорил снова;
– Так вот! Если у вас нет никаких соображений по этому поводу, будем делать так, как я скажу.
Голосом, не терпящим возражений, строго отчеканил он, продолжив:
– Армия сегодня же направляется к берегам Ланы, к переправе выше Элера. После чего сходу переправляется через реку и дальше действует по намеченному нами и одобренному всеми ранее, плану. Командовать ей будет Огонис. Вы, Князь
Взглянув на Лертака, Норман сделал паузу,
– То же, не медля ни минуты, возвращайтесь в Элер. Ждите меня там. И готовьте переправу для войска. Для большого войска. С которым, переправившись, мы, так же начнём действовать согласно нашему плану. Все меня поняли?
В зале, вновь, воцарилась мёртвая тишина. Никто не решался задать Князю витавший в воздухе вопрос;
– Где он наберёт большое войско?
Молчание опять прервал Норман;
– Я воспринимаю ваше молчание как согласие с моим решением. Тогда вперёд! Нынче же армия должна выступить в поход.
Воеводы и командиры десяти тысяч, словно очнувшись ото сна, зашевелились, быстро направляясь к выходу.
– Огонис!
Громко выкрикнув, остановил Князь воеводу. Тот, вернувшись к Князю, вопросительно посмотрел на него.
– Подбери мне срочно тысячу самых удалых воинов. Во главе, поставь Ронуса. За ними к обеду я пришлю Колиция.
– Хорошо!
Без лишних вопросов ответил тот. И повернувшись, вышел из гостиного зала. Оставшись один, Норман вдруг вспомнил об одной не маловажной вещи, не громко крикнув в пустоту зала;
– Колиций!
– Я здесь, господин!
Сразу же раздался за его спиной, тихий, вкрадчивый голос. Князь обернулся и увидел начальника охраны. Как всегда чисто выбритого и аккуратно одетого. Словно тот отдыхал всю ночь. Хотя мешки под его глазами говорили совершенно об обратном.
– Ты что, тоже не спал?
Спросил Норман слугу. На что тот, лишь вежливо поклонился. Поняв ответ без слов, Князь сразу перешёл к делу;
– Найди штук двадцать длинных верёвочных лестниц. Больше, я думаю, нам быстро не поднять. Они понадобятся нам в дальнейшем. После чего, в обед, подъедешь к Огонису. Он наберёт тысячу воинов. Во главе их будет добрый воевода. Ронус! Но ты, всё же, проверь их сам. Дело предстоит весьма необычное. Ошибиться нельзя. Нужно, чтобы все были очень крепкими и выносливыми. Отвечаешь за каждого головой. Понял меня?
– Да господин?
Ответил, коротко тот, вновь склонив голову.
Тогда ступай, как будет всё готово, доложишь мне. Колиций, быстро выскочил из зала, а Норман, оставшись в гордом одиночестве, тихо сам себе прошептал;
– Ну, всё! Назад ходу нет!
Восьмая глава
Дьявол воплоти
Останавливаясь лишь на короткие отдыхи для лошадей и сна, Князь с тысячей специально отобранных воинов всего за три дня, преодолев расстояние от Ларсуса до Мирема, поздней ночью достиг стен города. Стоя на высоком холме, там, где он когда-то любовался вместе с женой невероятными красотами окружавшего их вида, Норман сейчас зло впивался взглядом в многочисленные огни факелов горящих по периметру высоких крепостных стен. Теперь он всем сердцем ненавидел этот город, людей, что скрылись за его стенами и жаждал только одного. Мести! За измену и предательство! За оскорбление, нанесённое ему в самый неподходящий момент. За то, что ему пришлось изменить свою жизнь, приняв предложение дьявола. По пути к нему они встретили два разъезда неприятеля, опередив их внезапностью атаки. Не выпустив из кольца окружения не единого воина. Тем самым, не дав обнаружить себя, до поры, на землях Ларсуса. И сейчас, Князь, всматриваясь вдаль, напряжённо искал для вылазки самое незащищённое, самое подходящее для этого дела место. Наконец оно было выбрано. Им оказалась высокая стена, стоявшая у кромки воды. С крепости река просматривалась очень хорошо. Да и врятли кто решился бы напасть с этой стороны на город, подставляя себя на открытом пространстве под тучи стрел защитников крепости. Обрекая этим безрассудным поступком, своих воинов на верную гибель. Разувшись и сняв с себя тяжёлые доспехи. Одев вместо них чёрную епанчу и повесив на себя десяток плотно скрученных верёвочных лестниц, Норман, повернувшись к Ронусу и воинам, скомандовал;