Сердце Феникса

– У трапа отряд имперцев, странные они какие-то, но все равно с ними шутить как-то нет желания, а если мы разыграем постановку наемники, пленники, то нам поверят.

– Ничего лучше не мог придумать? – вмешался Уллер.

– Уже поздно идти на попятную, – отрезал Третий. – Подготовьте Лин и Рёкку.

Информатор вышел первым.

– Что-то ты долго, – сказал солдат, сидевший на поваленном прелом дереве. Остальные четверо разбрелись по периметру, но недалеко, так чтобы в случае чего, можно было быстро придти на выручку дежурившему.

– Груз брыкался, пришлось связывать, – не меняясь в лице, ответил информатор.

За Третьим вышел Ард наперевес с импульсной винтовкой. За ним Лин и Рёкку, Уллер замыкал процессию, а за ним пошатывалась заспанная Хида.

Ведущий группы имперцев, на секунду замер при виде Лин, а потом, махнув рукой подзывая остальных, солдат сказал:

– С нами пойдете, на базе разберемся, – подошедшие солдаты, как и ведущий, как-то странно посмотрели на Лин. – Подойди, – подозвал Третьего ведущий. – Я знаю кто вы такие, так что ломать комедию больше не нужно.

– О чем ты? – наигранно удивился Третий понимая что их раскусили.

– О том, что заочно я с вами знаком. Ты должно быть информатор, а никакой не маллорец, этих двоих не знаю. Белая, это Лин, рядом с ней Рёкку, а за их спинами Хида. Поправь, если ошибся.

– Откуда тебе известны наши имена? – сдался Третий.

– Кальмер рассказал.

– Он жив? Что с ним? – встрепенулась Лин.

– Был жив, но с последней встречи могло много чего измениться, – пожал плечами незнакомец, снимая защитный шлем.

– Ну, что... приятно познакомиться, – солдат провел рукой по коротко стриженным белым волосам, а взгляд зеленых глаз невзначай упал на Лин. – Меня Толеном зовут.

– Неужели ты нурианец? – теперь Лин не скрывая удивления, смотрела на солдата.

– Как я понял мы редкость в мире людей, но вроде бы да, я нурианец. Плохо помню, но Кальмер подсказал кто я такой.

Повисла тишина, и только у Хиды вырвался странный смешок. А не улыбнуться внезапно появившимся мыслям, как она посчитала, было бы преступлением. Но как любил говорить Кальмер, время покажет.

– Где Кальмер? – спросила Хида.

– Когда началась высадка, мы договорились встретиться уже на поверхности планеты. Сражаться на стороне империи нет ни малейшего желания, она списала нас однажды и в строй больше не вернет, да и не очень хочется. Мы нашли друг друга на базе, и как только подвернулась возможность, сбежали. Если Кэрин сдержала слово, то Кальмер где-то на планете. Искать его все равно, что искать иголку в стоге сена, но думаю, он с тринарцами. Сильно рвался к ним, чтобы помочь уничтожать какие-то фантомы.

– Они здесь? – удивился Третий.

– Своими глазами видел, на базе стоят около пятидесяти экземпляров. Вчера пробный выезд был. Имперцы используют странную стратегию, мне не понятную. Ну, впрочем, думаю, с этим еще предстоит разобраться. Вы с нами?

– Если вы знаете, где искать Кальмера я с вами, – выпалила Лин, освобождаясь от веревок неплотно связывающих руки.

– Я тоже! – подхватила Рёкку.

– Так, стойте, а с чего вдруг мы должны вам доверять? – вмешался Уллер.

– Думаешь, хотим вас в ловушку завести? Сдать империи? А может убить? – Толен недовольно поиграл желваками. – Сам подумай, да и вы тоже, что может делать отряд имперцев вдали от основной базы? Без связи, нормальной одежды и оружия? Посмотри на меня, я нурианец! Разве этого недостаточно чтобы поверить моим словам?

– Угомонись! Мы не в той ситуации чтобы доверять первому встречному, даже тебе, нурианцу, невесть как попавшему в ряды имперской армии, – Третий был предельно краток.

– Это долгая история захотите, расскажу на досуге, – отмахнулся Толен.

– Ты так и не сказал, как собираешься искать Кальмера? – Ард, до этого молчавший, забросил винтовку на плечо.

– Все просто, вот как, – Толен поднял верх руку с тонким обручем. – Мы немного поколдовали над ним и теперь это не просто обруч со взрывчаткой, защищающий имперцев преданных императору от нас, а небольшое устройство пеленга. Передатчик Кальмера сломан, но думаю, найти его не составит особого труда. К тому же он ищет нас и пойдет навстречу. Достопримечательностей здесь не много, да и не знаю, как он выберется из лагеря тринарцев, но у него все получиться.

– Но ведь он может находиться у тринарцев в плену! Не пробираться же к ним в лагерь чтобы вызволять его из заточения, – подметила Рёкку.

– Кальмер не будет сидеть, сложа руки. Язык у него подвешен, уболтает тринарцев, они еще помогать станут.