Сердце Феникса

– В далекой древности, когда мы были живы, а тела из плоти и крови могли чувствовать, в мире человека, творились жуткие события. Познав всю силу своего потенциала, человек вознесся над другими народами, и, невзирая на многочисленных несогласных, пришел к власти во всех известных системах. Войны, развязанные людьми тянулись тысячелетиями, шаг за шагом приближая амбициозных властителей тех времен к полнейшей безнаказанности за творимые беды. И чтобы полностью закрепиться на вселенском троне, в уже тогда существующей империи, появился Феникс. Много воды с тех пор утекло, и потомки человека, ныне живущие во многих системах, даже не подозревают, на что способен этот древний гигант, и кем он был создан.

Несмотря на высокий уровень развития, человек не мог создать Феникс таким, каким он остается и сегодня. Внутри него сосредоточена огромная сила, способная как уничтожать, так и создавать что-то новое. Даже мы, Совет древнейших, не знаем, откуда он появился, и как попал в руки к человеку. Со стороны созидательной, Феникс никогда не использовался, по крайней мере, нам об этом неизвестно, и до тех пор, пока власть сосредоточена в руках одного человека, использоваться не будет. Мы считаем, что человек не способен созидать, а потому лишь разрушение несет Феникс, как было когда-то и как будет снова.

– Зачем ты говоришь все это именно мне?

– Потому что ты способна услышать нас, – ответил старейшина. – Никто более не способен использовать Феникс в благих целях, поэтому лишь уничтожение спасет не только человека, но и все другие народы. Совет решил не рассказывать Кальмеру всей правды, заключающейся в том, что Феникс может уничтожить только нурианец. Именно поэтому они никогда не допускались на планету, император знает об этом, и пытается обезопасить себя. Даже мысль о том, что существо нурианской крови попадет на планету, приводит его в бешенство, которое скрывает первобытный ужас, потерять все, что у него есть.

Мы помним старую легенду, о том, что Феникс не просто творение, а сам творец, живой организм, уснувший давным-давно. И если это правда, то убить его можно поразив самое сердце.

– Выходит Лин может уничтожить Феникс? – удивилась Рёкку.

– Да, ценой собственной жизни...

– Но... – девушка не успела договорить, маллорец растворившись в дымке, исчез. – Кто такие на самом деле нурианцы?.. – прошептала девушка пустой комнате, встревожившись за жизнь Лин. Да и с чего вдруг Рёкку решила что маллорцу, рассказавшему столь доходчиво о предназначении Феникса, причем ранее об этом умалчивающем, вообще можно верить? Слишком скрытно действует Совет Маллоры, будто пытается использовать Кальмера и остальных в своих неведомых целях, вероятность чего полностью не исключается. Девушка решила для себя, что не станет принимать услышанное близко к сердцу, но на эту тему еще предстояло поговорить с Лин, а потому стало тревожно на душе. И зачем маллорец сбросил на хрупкие плечи Рёкку груз такой ответственности? Чтобы она могла понять? Но что она должна была понимать? То, что Лин должна умереть? За мир во всех известных системах? Рёкку не знала как, но была уверена, что выход обязательно найдется. И Лин не погибнет! Из любой ситуации, даже патовой есть выход, нужно только уметь отыскать его.

В коридоре послышались шаги, и через минуту в раскрывшихся дверях замаячила фигура информатора:

– Идем, Танчен собирает всех, – сказал он и вернулся в коридор.

***

На месте временной (или постоянной) дислокации тринарцев было шумно. Ревела техника, громогласно, как и все тринарское, озаряя жаркий день, тяжелыми шагами ботов. Погрузчики подвозили боезапас, солдаты мельтешили тут и там, превращая огромную равнину, поросшую все той же необычайно высокой травой, в безжизненную, голую пустыню.

Нас везли на переоборудованном ЛТИ, и с высоты в пару метров над землей, открывался отличный вид на подготовку тринарцев к встрече имперских солдат. И с уверенностью сказать, какой будет эта встреча, я все еще не решался. Может и дружественная, а может и нет. ЛТИ тормознул у небольшого палаточного городка, водитель, как по мне, особо крупный тринарец, вылез из люка наполовину и, махнув группе солдат, спрыгнул на землю.

– Все ребятки, приехали, – обратился он к нам.

По дороге к лагерю я пару раз пытался убедить непробиваемых тринарцев, что мы не враги им, но, солдаты, сидевшие за автоматическими пушками, наблюдавшие за обстановкой, серьезно ответили, мол, главный решит.

Пришло наше время спускаться с тяжелых бортов на землю. Под дулами огромных туренов, нас провели к одной из палаток, на вид такой же, как и другие, но внутри нас поджидал знакомый мне тринарец.

– Опять ты? – недовольно буркнул главный, на секунду оторвавшийся от рассмотрения трехмерной карты местности.

– Империя хочет вас уничтожить, – ответил я. – Впрочем, как и меня, так что мы в равных условиях.

– Хм, ничего нового я не услышал. Планы изменились... вы двое, – солдаты, стоявшие за нашими спинами, вытянулись как по струнке, – свободны.

Я проводил взглядом солдат и снова пристально посмотрел на тринарца.