Сердце Феникса

– Я могу управлять станцией напрямую, поэтому можешь не сомневаться. Сейчас... – информатор склонился над неприметным люком, и рывком открыл его. – Как я и думал, – Седьмой вытянул на свет божий небольшие кислородные баллоны. Один сразу полетел за борт, а вот второй после сканирования, был отставлен в сторону. – Здесь когда-то все накрывал прозрачный купол, и дышать можно было без скафандра, но видимо прямое попадание снаряда разрушило защиту, что и послужило причиной забросить механизм.

Станция тронулась с места. Двигалась она со скрипом, но уверенно и гораздо медленнее, чем рассчитывала Лин. Седьмой задал направление и сев на неровный пол, закрыл глаза.

– Надеюсь, Танчен не решит уничтожить нас, – не открывая глаз, сказал Седьмой.

Лин с высоты наблюдала за горизонтом и, переживая о Кальмере, готова была разрыдаться в любой момент. Сердце снова терзалось в беспричинной тоске, будто произошло что-то непоправимое, и сколько девушка ни пыталась разобраться в чувствах, но найти причины беспокойства так и не могла.

Может Лин переживала за любимого, из-за внезапной атаки империи? Не без этого, но чувства подсказывали, что за переживаниями скрыта совсем другая причина.

– Седьмой, посмотри... – Лин указывала куда-то вдаль. – Танчен должен ждать нас где-то там?

Информатор медленно поднялся и, проследив за девушкой, увидел вдалеке за очередной грядой, странное зарево. Сверившись с координатами, пришлось согласиться с нурианкой.

– Рано паниковать, но и расслабляться не стоит. Подойдем ближе там и узнаем, что к чему, – Седьмой вернулся на место. – Отдыхай, пока время есть. Не знаю что там, но явно поджидающее нас впереди явление не совсем обычное.

– Что ты имеешь в виду?

– Из всех возможных вариантов я могу сделать лишь один неутешительный вывод – там солдаты империи или наемники, не столь важно.

– И что они там делают?

– Видимо подготавливают наступательную операцию на базу Танчена. А светиться так может разве что... – когда Седьмой замолчал, Лин гневно глянула на него. – Имперский корабль. Есть такие на вооружении империи... бесшумные, легкие, но чрезвычайно хорошо вооруженные. Этакий боевой оплот, на малой тяге. Движется? – Лин внимательно присмотрелась. Свечение и, правда, сместилось чуть севернее.

– Но разве этот свет не выдаст местоположение противнику?

– Нет, – Седьмой покачал головой.

– Ты увидел, и я увидела, что помешает увидеть операторам на базе Танчена?

– С последним программно-техническим обновлением я получил способность видеть свет, излучаемый новейшими установками двигателей класса фантом. Ни одно живое существо, как заявили разработчики, не должно воспринимать этот свет, выходящий за пределы восприятия органов зрения, большинства известных народов. С техническими средствами так же. Почему ты заметила, загадка, да еще какая! – Седьмой улыбнулся. – Ты случайно не секретная военная разработка?

Лин задумалась. А ведь что девушка знала о себе? Ровным счетом ничего. Если верить Кальмеру память Лин потеряла вследствие какой-то неприятной процедуры. Но существовала ли нурианка до момента, когда очнулась в темной коробке в качестве подарка, она не знала. И сколько не пыталась вспомнить, ни одного образа или воспоминания так и не возникло.

– Пытаюсь вспомнить, но не получается! – Лин заплакала. Вся тяжесть последних событий, навалившаяся на нее, заставляла горячие слезы стекать по щекам. Да еще Седьмой подлил масла в огонь.

– Не плачь, сейчас не время, – сказал информатор.

– А когда будет? – бросила девушка.

– Что?

– Время плакать!

Седьмой уперся взглядом в присыпанный песком пол:

– Не знаю. Не пойму, зачем люди плачут. Прости, не хотел тебя обидеть.

– Больно мне, понимаешь? Вот здесь болит, – Лин положила руку на грудь.

– Боюсь, я не могу понять.

В повисшем молчании, тишину нарушала лишь станция, размеренно шагающая в сторону горизонта.

 

***

 

Танчен никогда не отличался глубокими познаниями в военном деле. Все заслуги в академии принадлежали Кальмеру, а Танчен обычно пользовался этим. Но сегодня он и четверо бойцов маллорцев, пилотировали боевые машины, что вчерашнему кадету давалось с трудом.

Выйдя за стены базы, огромные боты легкой трусцой поспешили к точке, обозначенной на карте Седьмым. Мелкие камешки хрустели под ногами, а в ушах, словно набитых ватой, далеким эхом гудела Тэга. Маллорцы, привычные к шуму планеты, посмеивались над Танченом, который не сразу понял, что гудит спутник, а потому требовал заменить бота.

– Расчетное время прибытия на точку? – спросил Танчен.

– Минут тридцать, может больше, – ответил маллорец, когда отряд взобрался на холм перед базой.