Страница 110 из 120
– Перейдя границу, может произойти что угодно. Будьте готовы, – предупредил Денор.
– Странный ты, – улыбнулась Хида. – Как можно готовиться к тому, чего не знаешь?
– Как хотите, так и готовьтесь! Зона начинается сразу за постройками.
За широкой спиной Денора я поставил нурианку. За ней пристроилась Рёкку, потом я и Хида на пару с Третьим, маллорцы и Толен шли замыкающими. К шуму за спиной добавились голоса, не очень-то скрытно действовали солдаты, или просто уверенность преобладала над их разумами.
Шаг. Единственный шаг перевернул мое мировосприятие. Неужели это и было то, о чем уже не раз предупреждал Денор? Влияние мертвой зоны? Почему мертвой? Потому что ощущения опустошенности, посетившее меня, охарактеризовать это место как-то иначе не позволяло.
Медленно я обернулся. Позади идущие маллорцы выглядели потерянными, и даже Хида испытывала легкое помешательство, заметное по растерянному взгляду. Сестренка пару раз споткнулась, а потом и вовсе растянулась на неровной земле. Я помог ей подняться, но ее ноги то и дело подкашивались. О каких подвигах могла сейчас идти речь? Себя бы не потерять.
Голоса за спиной стихли, наступила тишина, нарушаемая лишь тяжелыми шагами Денора и редкими стенаниями Рёкку. Сколько бы так продолжалось трудно предположить, но в какой-то миг наваждение медленно сошло на нет, и мир снова наполнился звуками.
– Что это было? – спросил я.
– Быстро же ты адаптировался, – улыбнулся Денор. – Остальные, кажется, еще не пришли в себя.
– Может, объяснишь?
– В местах, такое как это, повышен магнитный фон, проявления, которого ты уже ощутил на себе.
– И что дальше?
– Дальше? Придерживаемся плана.
В ушах продолжался писк, тонкий, будто звон огромного колокола. Но даже сквозь него я отчетливо различил нарастающий гул. Слева основание огромного дерева взорвалось тысячами мелких щепок, осыпавших нас с ног до головы. Взрывной волной группу повалило на землю и вполне удачно, имперцы открыли беспорядочный огонь, заряды скашивали лес как огромный невидимый серп, периодически выбивая у меня под ногами фонтанчики пыли.
Хида помотав головой, озадаченно посмотрела на меня.
– Помогай! – крикнул я, помогая подняться Рёкку и Лин. Третий уперся взглядом в пустоту перед собой и безразлично покачиваясь, пытался встать. Ард справившись с наваждением, беспорядочно палил в темноту. Уллер стоя на коленях одной рукой зажимал окровавленную шею, а второй сжимал острую, словно кол, щепку.
– Ард... – прошептал маллорец, заваливаясь на бок.
– Нет! – крикнул тот и ринулся к раненому, умирающему другу.
– Прощай, Ард... – голова Уллера откинулась назад, а взгляд, устремленный в темное небо, застыл навсегда.
Казалось, Ард обезумел. В одиночку маллорец бросился на невидимых в темноте имперцев. Винтовка его задорно плевалась зарядами, но тело, поймав несколько сильных толчков ответных выстрелов, замертво рухнуло на спину.
Я видел все это, но впервые за столько времени оцепенение сковавшее тело не дало и шагу ступить. Да и можно ли остановить солдата жаждущего мести, пусть и ценой собственной жизни? Может и стоит, но на деле образумить съехавшего с катушек воина невозможно.
– Хида, забери сумку Уллера! – крикнул я девушке.
Дальше бег. Безостановочный, суетливый и отрешенный, бег наперегонки со смертью, бег за крошечный шанс выжить. Несколько раз я помогал Рёкку подняться. На Хиде почти висел Третий, то и дело проваливающийся в беспамятство. Я не заметил, когда прекратилась стрельба. И только Денор остановивший меня, заставил прислушаться.
– Кажется, оторвались, – пробасил тринарец.
– Нужно передохнуть! – вырвалось у Лин, хватающей ртом воздух.
– Останавливаться нет смысла, но и спешить тоже, – сказал я.
– Станция совсем недалеко, поспешим, – сказал, как отрезал Денор.
Не знаю как там у солдат империи, но вокруг моей группы дезориентация и подавленное настроение прямо таки витали в воздухе. Адаптация, как сказал тринарец, у всех проходила по-разному, после меня в чувства пришла Хида, за ней Лин и Третий, а вот Рёкку все еще никак не могла придти в себя.
– Пришли, – сказал Денор остановившись.
Станция выглядела так же как я и предполагал. Невысокое продолговатое здание, притаилось на небольшой выжженной площадке. В радиусе сотни метров чернела горелая земля, с небольшим палаточным лагерем группы защитников станции. В ранний час солдаты не спали, а занимались кто чем: кто-то носил боезапас, кто-то помогал ученым, кто-то стоял в дозоре, а кто-то так и вовсе бездельничал. Называя станцию зданием я, конечно, слукавил, ведь по факту мобильный дистанционный лагерь управления фантомами, им не являлся. Станция – огромный осадный корабль, на борту которого одновременно находятся до двадцати фантомов. Приземлившись, основная часть остается на месте и вокруг разворачивается лагерь, модуль связи, возвращается на боевой имперский корабль, далее станция активирует программы дистанционного управления и если бы не тестовая стадия разработки, на действия фантомов уже никто бы не влиял.