Страница 14 из 133
- Почему-то описанная перспектива звучит угрожающе.
- Да нет, все очень просто и естественно: вы забываете дорогу ко мне и больше не снитесь, а то я и так себя слегка сумасшедшей считаю, разговаривая с вами как с реальным человеком.
- Но я и есть реальный человек!
- Я человек, которому снится, что он бабочка, или я бабочка, которой снится, что она человек?
- Это что какая-то шарада?
- Нет. Это философский взгляд на предмет. Вот, к примеру, кто из нас кому снится?
- Но я не сплю!
- Уверен?
Принц несколько растерянно посмотрел по сторонам, но никаких манипуляций типа ущипните меня, проделывать не стал.
- Мадмуазель-сударыня, вы хотите сказать, что вы спите?
- Нет, с вами разговариваю!
- Знаете, с вами не просто найти общий язык.
- Так не ищите. Развейтесь безобидным бредом и дайте мне спокойно поспать.
- А вы можете доказать, что вы сейчас спите?
- Ошалели, что ли?
- Хм это я, как-то не подумав, сказанул, - принц в задумчивости потер подбородок, - однако брать на веру ваши слова мне представляется ошибкой, поскольку прецеденты выдавания за богиню уже случались.
- Обжегшись на молоке, дуешь на воду.
- Отличная мысль, - обрадовался он - поэтому извините, но за богиню вас считать не буду, пока не докажите обратного.
- Я согласна, поскольку еще один паладин мне не нужен.
- Хм, хочешь быть кошкой, будь кошкой во всем.
Я несколько озадачилась. Одно дело, когда во сне беседуешь, с интересной личностью... ну да интересной, не называть же белое черным... А другое дело, когда он выдает высказывания с явно философским привкусом, внезапно придавая Валеркиной теории о реальности принца оттенок правдоподобности. Хотя ее можно и проигнорировать, или попросить объяснений:
- Я не очень поняла вашу кошачью мысль...
- Тогда мы квиты за лошадей.
- Хм... а как насчет моих пожеланий, которые кое-кто собирался выполнить?
- Не выполнить, а выслушать.
- Чтобы потом выполнить, - я внезапно вспомнила, как успешно пряталась от злобного принца под одеялом, - так что прощайте, - и нырнула в спасительную душноватую темноту. Однако тип на табуретке тоже сделал кой-какие выводы.
- Э нет, мадмуазель-сударыня, теперь-то я ученый. Знаю, что вы можете прятать от меня свое лицо. Кстати, пока не появитесь, буду вас снова называть «милой девушкой», а вы сами там додумывайте, какой вас представляют.
«Вот скотина», - хотела высказаться я, но прикусила язычок, вспомнив, что «я ушла». Только видимо прикусила не достаточно быстро, поскольку принц что-то услышал.
- Ага! - воскликнул он, - маленькая хитрость, за которую сразу извиняюсь, удалась! Теперь я точно знаю, что вы, мадмуазель-сударыня, меня слышите.
«Подловил хитрюга», - одобрительно подумала я.
- ... поэтому я продолжу свое приглашение... хотя всю торжественную часть, пожалуй, можно пропустить. Вместо этого отмечу, что вы заинтриговали меня гораздо сильнее других кандидаток. Теперь мы должны обменяться условными фразами, с помощью которых вы сможете сделать запрос в любом представительстве Сердца Мира на предоставление официальных документов, организацию путешествия и накладных расходов. Кстати, если у вас нет возможности лично прийти в представительство, то вам достаточно будет известить их о вашем местонахождении любым способом, и они сами возьмутся за все организационные вопросы. Единственная просьба, если вы воспользуетесь услугами третьих лиц, то, пожалуйста, не сообщайте им условной фразы, поскольку в прошлом случались подлоги. Виновные были наказаны, но подобные разбирательства не принесли никому удовольствия. Теперь об условной фразе. Поскольку мы не слышим слов друг друга, то нужно договариваться о смысловых образах. Обычной практикой является включение в картинку цвета и числа... Какие-нибудь идеи-предложения?
Идей-предложений у меня не нашлось, а вот вопросы появились, потому что герои снов не должны быть просвещённее их хозяйки. И уж тем более не должны договариваться с ней о паролях и явках. Да еще таким мудреным образом. К тому же под одеялом становилось жарковато.
- Я почему-то так и думал, - снова заговорил принц, - поэтому придумал образ для вас. Принц перед картиной, на которой принц... хм... на белом коне. Подчеркиваю два принца, один настоящий другой нарисованный, конь один нарисованный, его цвет белый...
- А цвет принца красный... - мстительно заявила я, вылезая на свежий воздух.
- Интересная деталь... - принц улыбнулся в тридцать два зуба, - но я согласен.
- А почему нельзя просто одарить девушку какой-нибудь числовой комбинацией?
- Потому что, исходя из опыта, далеко не все девушки способны запомнить числовой код достаточно длинный для исключения ошибки.
- Хм, интересно, сколько же балов вы провели, чтоб прийти к таким заключениям?
- Это опыт поколений.
- И все же?
- По-моему, всему свету известно, что это будет мой третий бал, - несколько раздраженно ответил принц.
- Я не все.
- Уж это точно... - почти неслышно буркнул высочество, и тут же громче добавил, - но я надеюсь, что при личной встрече, мы сможем уладить все прошлые разногласия. Надеюсь, вы запомнили кодовую картинку красный принц перед своим портретом на белом коне. Вам всего-то и нужно обратиться в ближайшее представительство Сердца Мира...
- Которое находится где? - встряла я в бравурно-красочную агитку.
Принц с рекламного разгона явно чего-то не ухватил в моем вопросе, и в его глазах отразился весь тормозной путь до полной остановки.