Страница 109 из 133
Короче слов нет, одни эмоции. Правда, когда глаза узрели мадам Кубик, спешащую в сопровождении дочери и еще тройки мальцов к месту разборки, эмоций тоже не осталось. Зато появилась весьма разумная мысль ускорить перекладку вещей пока у меня вообще что-нибудь осталось. Второй рюкзак в спешном порядке ушел в лодку.
Халатоборцы тем временем, обогнув телегу, налетели на стоявшую корзину и с криком визгом перешли, говоря спортивным языком, в партер... «Смешались в кучу кони, люди...» То бишь слоны моськи и врезавшаяся в них тараном мадам Кубик. Детвора ликовала и увеличивалась в размерах. Пока я перекидывала остатки своего барахла в лодку, в рядах бурно болеющих за своих зрителей, началась уже своя потасовка. А к нам уже со всех ног бежала еще парочка «селянок». И еще за ними... и дети...
Кажется, я хочу обратно в лес.
Через несколько минут вокруг меня кипела эпическая битва. Две бабенки таскали друг дружку за волосы, а пацаны, из-за которых они сцепились, во все горло поддерживали своих мам. Два мелких ребетенка, повисли на довольно крупном мальчишке, не давая ему изловить третьего, который, постоянно заходя с тыла, отвешивал «здоровяку» может и не сильные, но весьма обидные пинки. Рядом с ними две сморщенные старухи, брызгая слюнями, орали друг на друга, потрясая кулаками. К рукоприкладству они как бы не переходили, однако готовность показывали. Только это все были периферийные разборки. Основная битва из неучтенного числа участников разворачивалась за халат... точней его остатки.
И тут рядом с собой я увидела шотландца... то есть полуголого парня лет пятнадцати в юбке до колена. В его глазах был шок от увиденного, а в руках короткое весло.
Весло!
Полцарства за весло!.. Тьфу ты, то есть коня!.. то есть весло!
Полцарства...
Моя рука дотронулась до висящего под одеждой кольца, а взгляд метнулся к рукам Йискырзу... Выбор сделан.
Сдернув с мизинчика больной неброское колечко, я дотронулась до шотландца, привлекая его внимание... Чуть не схлопотала веслом... Ну, посреди битвы невольно нервным станешь, да и обижаться некогда. Показываю плату. Товарищ весьма заинтересовался. Под шум битвы выдаю импровизацию-жестикуляцию на тему «Увези меня скорей». Вроде понял и даже согласен.
Весло кладется в лодку, и мы вдвоем быстро сдвигаем ее на воду. Неожиданно рядом появляется девочка «Кубик». В ее руках большой узелок, который она аккуратно опускает в лодку, забежав прямо вводу в своем комбинезончике. Я вдыхаю ее радость. Девочка счастлива, что успела передать нам собранное... У меня мгновенно помутнело в глазах от слез, и в горле комок не проглатывается... Зато руки сообразили быстрее. И я на шею моей маленькой феи повязываю галстучком пояс от халата. Ее восторг окрыляет. Она в благодарно обнимает меня, и, повинуясь ответным чувствам, целую ее в макушку. Шотландец что-то говорит и, дергая меня за руку, показывает на лодку.
Мне садиться? Он протягивает руку. Ах, ну да, конечно... Маленькое колечко ложится на его ладонь. Забираюсь внутрь. Парень, оставаясь по-прежнему в воде, ведет лодку медленно, давая возможность усесться. Отходим все дальше от берега. Он почему-то медлит и не залезает следом... Толчок. Схватившись рукой за бортик, с трудом удерживаю себя от падения на Йискырзу. Распрямляюсь... Э... Выходит, я заплатила не за перевозку, а за лодку... От шотландца, оказавшегося уже в нескольких метрах за кормой, доносится благожелательный аромат... Типа спасибо за покупку... Хмм, что ж, пожалуйста... наверное.
Мой взгляд скользнул с «продавца лодок» на берег. Битва за халат явно пошла на спад. Минуту назад бурно рычащая ярость стала сдавать позиции, уступая дорогу плачам и стонам. Следом, наверняка, должно прийти горькое отрезвление, которое, безусловно, кончится поиском виноватого. Ну не себя же винить, в самом деле? И на односельчан катить бочку негоже, поскольку какие-никакие, а соседи. С ними еще жить. И вот тогда на десятом, а может на сто десятом пропесочивании деталей родится мысль, что кочергоносица, конечно, не подарок, но...
Кстати, этот «не подарок» не видно на берегу. Ровно как и мадам Кубик. Хотя последняя вполне могла затеряться из-за своего небольшого роста... Зато других много... причем оглядываются часто на лодку, посылая вслед недоуменные взгляды. А от недоумения до обвинения один шаг. Точнее, сплетня. Кто-нибудь ляпнет: «Ну как нарочно!», А другая подхватит: «Конечно, нарочно!» И вуаля! местное побоище целиком и полностью моя заслуга. Приехала мол, оторва-скандалистка, перессорила добрых соседей. И даже вон местная «неподарок», несмотря что такая-растакая, пострадала.
Кажется, мысли по второму кругу побежали. Ну да ладно, бог оставшимся судья, а мне скатертью дорога, чтоб побыстрее убраться с их глаз долой. А значит, пора веслом помочь течению... если, конечно, знать как.
Что-то не доводилось мне раньше рулить одним веслом. Непонятно как сесть, как ухватиться. Вроде бы форма лодки должна подсказывать, как с ней управляться. Вот если взять, к примеру, байдарку. В нее сядешь, так моментально все взмахи-гребки становятся твоим естественным поведением. Во всяком случае, так мне показалось, когда я впервые в нее села во время нашего полутородневнего клубного похода. К тому же на весле две лопасти наличествовало.
Местная же разновидность лодки больше напоминала по форме классический образец. Широкая в середине, зауженная в корме. Примерно такая, на которой меня в детстве дедушка катал. Он тогда еще давал восторженной внучке попробовать грести. Но опять таки, там присутствовало два длинных весла, а не короткое и одно. Там одновременный взмах двух лопастей по разным сторонам посылает лодку по прямой вперед. Тут же не гребля, а какая-то клоунада. Пара гребков на одной стороне, потом передвинуться к другому борту еще пара гребков, для выравнивания курса. Мало того, что не эффективно, так еще и угроза мозоли на заду натереть! Или, в лучшем случае дыру в штанах заработать. К тому же, елозя туда-сюда, надо не забывать переступать через торчащие из-под лавки ноги лежащей «в кормовом отделении» Йискырзу. Нет, к девочке естественно никаких претензий. Тем более что я сама укладывала бедолагу. Но одно дело понимать умом, а совсем другое пытаться не раздражаться по этому поводу. Если же добавить в картину качку на волнах и мою сухопутность, заставляющую шарахаться в противоположную сторону при каждом маломальском наклоне лодки, то сторонний наблюдатель сдох бы от смеха.