Хроники Або

Астра решила попытать счастье и заглянуть в Лазарет. Хотя Лазарет сулил сомнительное «удовольствие» встретить Нильса.

Велина приветствовала ее такой улыбкой что, Астра сразу заволновалась.

— У Вас неприятности?

— Нет. — Велина неспешно скинула в корзину несколько помятых конвертов и сжимала в руках последнее письмо. — С чего ты взяла?

— Столько писем, и Вы все помяли? Что-то происходит, хотя, это не мое дело.

— Ничего особенного. — Это мои письма, просто они все никуда не годятся. — Она выбросила последнее письмо. — Такие пустяки и писать не стоит… А ты что здесь? Сердце защемило?

Астра махнула рукой:

— Пока нет. Ищу господина Григера. Он обычно у себя в это время, а тут кабинет закрыт. Он куда-то пропал, ведь не мог он уехать, не сказав нам. И Ларс тут еще заикнулся об отставке… С вами точно все в порядке?

Велина всем телом оперлась о крышку стола будто боясь упасть во весь рост на мраморный пол.

— Мне с этой больничной кутерьмой все сложнее держать себя прилично. Извини. – Сказала она с придыханием. – Господин Григер отбыл из замка на остров. Конечно героям положена передышка, но…но Олаф подал в отставку.

Сообщая эту новость, она ужасно волновалась и старалась это скрыть. Но волнение было так очевидно, что Астре почудилось, будто стол дрожит и все бутылочки и, подвешенные на крючок у стола, перья дрожат и вода в графине закипает.

— Знаешь, можешь заглянуть к Янкову.

— Правда можно? – не поверила Астра.

— Да, Белояр у Нистрома, если узнает, то худо. К Николаю сегодня отец приходил и жаренного миндаля принес. Ты зайди к Николаю, зайди, жаренный миндаль ведь не каждый день.

— Спасибо!

— Только учти, ему ничего не рассказывай: ни хорошего, ни плохого. Посидит пока без новостей. Его сейчас все будет только беспокоить.

— Понятно, понятно, — обрадовалась Астра, — я утомлять не буду, гляну на него и сразу уйду.

— Еще одно, зачем же Вы ему рассказали про Артура?

Астра замялась:

— Мы посчитали будет лучше, если это скажем мы, а не кто попало. Мы же не думали, что он так воспримет. Хотя, что это я? Как это еще можно было воспринять…

— Дорогая! Главное, что живые. Иди, не накручивай.

Янков очень удивился, когда Астра вошла. Видимо Белояр пригрозил, за дебош к нему посетителей не пустят. Он приветливо улыбался, хотя было видно, что ему тяжело, лицо посерело и он был очень вялым.

— Принесла мне сигарет? — Первое, что сказал Николай. Жалость, которая переполняла Астру при виде его исцарапанной шеи и забинтованной руки, разом схлынула. Это был прежний Николай.

— Нет. — буркнула она. — Но тут есть настойка мелисы, она поможет тебе расслабиться.

— Я не хочу расслабляться. — Николай зевнул. — Велина, говорит ты много помогаешь в Лазарете. И скольких ты уже прикончила?

— Я не сиделка. Я выдаю лекарства. — Улыбнулась Астра.

— И скольких ты уже отравила.

— Целую сотню.

Николай посмеялся.

— Может тебе что-нибудь принести или передать письмо «на волю»? – поинтересовалась Астра.

— Да брось. — А хочешь тебе порезы покажу?

Он раскрылся и стал искать где бы сподручней поддеть повязку. Весь торс опоясывали бинты.

— Мне всю грудину разворотило, — весело и горделиво рассказывал он, — еще бок и руку зацепило, вот, погоди сейчас покажу… Белояр говорит, что я очень плох!

— Прекрати! – воскликнула Астра.

Заметив, как она смахнула слезу, он быстро положил голову на подушку и даже тщательно закутался в одеяло.

— Я просто хотел тебя развлечь, — сказал тихо, — Ларсу понравилось, мы долго смеялись.

— Смеялись?

— Плакать что ли? Папа сказал, на мне все заживает как на собаке и разрешил с Вами ехать домой. Так что господин доктор любитель драматизировать.

— Мы за тебя очень испугались в лесу, особенно Олаф.

Упомянула Олафа и хотела уже сообщить про отставку наставника, но вспомнила наказ Велины.

— Что вы трясётесь, как листья на ветру? Лучше скажи, как я сегодня большой шум устроил? Даже Оберг прибежал, хорошо, что он тоже здоров. Только вот Ларс все злится на него. Заведу речь про Нильса, так он эдак ручкой сделает, мол: «Не говори мне про него, я сын судьи».

— Николай, что мы будем делать с Артуром? Как теперь с ним говорить?

Николай перевел дыхание:

— Да никак. Горько и тяжело, но мы больше не будем с ним говорить совсем. Когда Вас выгнал Белояр, я долго думал и мне стало легче. Артур рассказал мне почему Ирис, — Янков повернулся к Астре спиной, — почему Ирис покончил с собой. Мне стало так стыдно. Как я мог не заметить, что Ирису плохо? Ведь мы каждый день виделись, говорили о всякой ерунде, нет чтоб спросить, как у него дела, я все про арену… а потом в лесу, когда Артур пропал, я испугался. Я был уверен, полевики его задавили. Рядом никого не было, и он так и умер один, потому что я не уследил, потому что все были заняты своими делами. Совсем как Ирис... Я такого надумал себе. Но Артур оказался всего лишь трусом. Ужасно смешно!

Астра не ожидала, что Николай так быстро примет произошедшее. Говорил он спокойно, но, она решила перевести тему:

— Какие еще новости принес господин Янков? Про лес рассказывал?

— Ларс пристал с расспросами, что там в лесу, да как…. Чует мое сердце, Ларс как всегда прав. Там дело не закончилось одним нашим пожаром и стаей полевиков. Не могли устроить в замке обыск ни с того, ни сего. Папа как про лес услышал — напрягся весь. Не умеет он таиться, мама с бабулей над ним из-за этого смеются. Он, кстати, очень нас хвалил. — голос Николая стал стихать. — Не только за пожар в лесу, но и за то, что мы спасли важного свидетеля. Говорит, благодаря нам Ньяла спасут от виселицы.