Страница 89 из 118
В кабинете градоначальника и первого советника Оди дор Брасса сегодня было не до сна. По просьбе графа, секретарь и помощник Отто погасил все лампы, и они прильнули к окнам. Выглядывая из-за дорогих плотных штор, они стали свидетелями падения столицы. Перед окнами на зеленом поле, где раньше проходили торжественные парады и праздники, уже час шло ожесточенное сражение. Наружное освещение позволяло Брассу следить за действиями Скориуса, Орбана и адептов Ордена. Вдалеке полыхала окраина Акуры. Оди дор Брасс никогда не думал, что ему придется наблюдать подобный кошмар.
Дверь резко распахнулась и ударилась о стену, заставив Брасса вздрогнуть, а Отто подскочить на месте. В кабинет влетел Уилкус дор Милер. Растрепанные волосы и распахнутый ворот рубахи тюремщика бросились советнику в глаза – предстать перед кем-то в таком виде Милер не позволял себе никогда.
– Оди, собирайся, мы уезжаем. Есть лазейка через восточные ворота, – скомандовал Уилкус и залпом осушил графин воды, стоящий на столе Брасса. – Собирай документы. Ваши семьи уже выехали, их сопровождают мои агенты. Челядь разбежалась сама. Казначеи и министры готовы к отбытию, остались только вы.
Исполнительный Отто тут же метнулся к столу и стал разбрасывать бумаги, выискивая наиболее важные.
– Я никуда не поеду, – запротестовал Брасс. – Я не крыса, чтобы бежать с тонущего корабля.
– Твой труп ничего не сможет изменить, когда сюда ворвутся северяне. Мы проигрываем, Оди! Посмотри внимательно вниз. Велизар с адептами не справляется, похоже у них завелся предатель. Их огонь тухнет, не достигая цели. Кто-то колдует против нас.
Брасс снова посмотрел в окно. Уилкус был прав. Ни один враг не корчился в огне, пламя гасло в воздухе. Он сглотнул комок, поднявшийся к горлу, и стал искать глазами скакунов Скориуса и Орбана.
Гейл Скориус слетел с лошади, когда один из лигерийцев подрубил ей передние ноги. Животное с диким ржанием стало заваливаться на бок, и ему чудом удалось откатиться, прежде чем туша рухнула на землю. Долгие тренировки заставили его сразу же вскочить на ноги. Он краем глаза заметил выпад лигерийца и парировал удар. С помощью обманного маневра, вторым клинком ударил его в грудь. Скориус всегда имел при себе саблю и тонкий меч, которыми умел пользоваться одновременно. Он бросился на помощь рядовому гвардейцу, отбивавшему атаку сразу двух противников. Забыв о правилах благородного поединка, нанес им два удара в спину.
– Где магистр Велизар? – прокричал в ухо спасенному гвардейцу Скориус. – Найди его и скажи, пусть придумает что-то новое. Его оружие не работает. Кто-то гасит огонь!
Гвардеец с искаженным от страха лицом тут же растворился в толпе.
Гейл Скориус дрался яростно и изящно, исступленно и осторожно. Исполнял бешеный танец смерти, не сбиваясь с ритма. Он увидел князя лигерийцев и постепенно сокращал расстояние, устраняя всех, кто преграждал дорогу. Правая рука рубила, левая колола, составляя вместе гармоничный дуэт. Прокладывая кровавую тропинку, Скориус не выпускал князя из виду.
Элфрид Железный был достойным противником, мастерски орудовавшим мечом. Скориус приблизился к цели и занес саблю, привлекая внимание Элфрида. Вторая рука сделала широкий замах мечом, целясь по ногам. Время замедлило ход, в висках застучала кровь. Гейл видел, как медленно расширились от неожиданности глаза князя – светлые пятна на покрытом кровавыми брызгами лице. Открывшийся рот, готов был что-то закричать, пока клинки Скориуса двигались к цели.
Но совершить задуманное ему не удалось. Широкое лезвие лигерийского меча воткнулось в спину и вышло из груди Гейла. Тонкий меч командующего гарнизоном рассек воздух, сабля выпала из рук.
– Спасибо, сын, – услышал Скориус крик князя, прежде чем уйти к предкам.
Генерал Оби Орбан рычал от злости и отбивался от толпы лигерийцев, словно раненый зверь от своры гончих собак. Он дрался исступленно, вкладывая всю свою ненависть в каждый удар. Это удерживало его на ногах и притупляло боль. Одна вражеская стрела торчала в бедре. Другая повредила правую руку, в которой он держал оружие. Но раны беспокоили его не больше чем пчелиные укусы.
Он не понял, как оказался в такой дрянной ситуации. Как получилось, что враги оттеснили его от своих. Никто больше не прикрывал ему спину. Перехватив саблю левой рукой, он закружился, не давая северянам возможности подойти ближе.
Правой рукой, из которой торчала стрела, достал метательный нож и определил цель. Орбан понимал, что не покинет это поле. Оставалось забрать с собой как можно больше северян.
Еще одна стрела угодила в бок. Оби взревел от яркой вспышки боли. Нож ушел в сторону от цели. Он израсходовал все ножи, к которым питал слабость и тренировался на досуге. И берёг для такого случая. Сейчас их рукоятки торчали в лежащих телах лигерийцев.
Арбалетный болт, встрявший в грудь, остановил кружащегося Орбана. Он покачнулся. Прищурился. Три арбалета целились в него почти в упор. Это было похоже на конец.
***
Обоз, состоящий из трех фургонов, вылетел через задний хозяйственный ход из дворца и устремился в сторону восточных ворот города. Их сопровождал конный отряд Дома Смирения. Дворцовая прислуга все еще грузила телеги, чтобы последовать за ними, но Уилкуса дор Милера в первую очередь волновала безопасность государственных деятелей, поэтому ждать он был не намерен. Он был начисто лишен глупого бесполезного сострадания, полагаясь только на здравый смысл.