Страница 80 из 118
Утром следующего дня Бри с Йоли стали готовиться в путь. Очень хотелось спать, они полночи обсуждали детали рискованного плана, но об отдыхе думать было рано. Если Херлингов еще не казнили, то могут это сделать в любую минуту. Покопавшись с разрешения Бэрри во всяком барахле, Йоли нашел пару длинных гвоздей и сунул их в карман. Гвозди послужат им отмычками, если придется вызволять Херлингов из клеток. Сообщники вооружились ножами, сойдясь на том, что громоздкие мечи в катакомбах им не понадобятся. Бэрри с женой и сыном вышел проводить принцессу. Они пожелали им удачи в благом деле и скорейшего возвращения. Тина, прошептав в напутствие молитву всем человеческим предкам, обняла их и разревелась. Это было в ее стиле.
Ничем не отличаясь от типичных портмурцев, парочка направилась в гавань. В прибрежных хуторах вовсю хозяйничали приспешники Алефа Ранна. Йоли с Бри решили не подходить близко к селениям, но даже издалека можно было разглядеть пестрые тюрбаны гренуйцев.
Взойдя на возвышенность, они остановились. Отсюда хорошо просматривалась гавань и восточные ворота замка. Массивные двухпалубные корабли кучно стояли на якорях близ берега. У каждого судна было по три мачты. Йоли стало любопытно взглянуть на них поближе. Тиберские касты проигрывали этим великанам по всем пунктам. Несомненно, судостроители Гренуи были гениями.
На берегу кипела работа. Большое количество полуголых, загоревших до бронзового цвета рабов разгружали корабли и таскали в замок громоздкие сундуки и мешки. Гренуйцы сменили белое на разноцветную одежду, и сейчас их тюрбаны пестрели всевозможными оттенками. Они погоняли рабов палками, чтобы работа шла скорее. Чуть дальше другая группа рабов переносила тела убитых после вчерашнего боя солдат и укладывала их на широкие телеги.
– Ты знаешь, что своим рабам гренуйцы отрезают языки? – спросил Йоли, наблюдая за происходящим.
– Пошли, Йоли. Нужно спешить, мы почти у цели, – ткнула его локтем Бри.
Они добрались до знакомой рощи, из которой еще вчера наблюдали за взятием крепости, и осмотрелись.
– Хороший знак, «тюрбанов» нигде нет, – тихо сказала Бри. – Где-то у края этой рощи под бугром находится лаз.
Полчаса она ползала по бугристой земле в поисках прохода, и, в конце концов, он обнаружился. Лаз был прикрыт трухлявой полусгнившей доской и весь оброс вьюнами. Просто так обнаружить скрытый ход было невозможно.
– Похоже, этим проходом последний раз пользовались вы с маленьким лордом, – Йоли стал обрезать разросшиеся по земле вьюны. Когда он откинул в сторону крышку, его взору предстало что-то в виде узкой пологой норы с еле различимыми выемками, типа ступенек, выдолбленными в самой земле. Он наклонился, пытаясь заглянуть дальше. Темнота выглядела зловеще. – Ну и жуть! Удивительно, как вы тут шею не сломали с маленьким лордом.
– Будешь ныть, оставайся здесь и сторожи выход, – Бри отстранила карлика и полезла на четвереньках в темноту.
– Ну уж нет! – ответил Йоли и шмыгнул следом. Он с трудом развернулся и прикрыл вход ворохом спутанных вьюнов.
– Ставь ладони в выбоины в земле и считай, – зашептала Бри, обернувшись к другу. – Когда насчитаешь семьдесят пять, можно будет встать во весь рост.
Они не спеша преодолели нужное количество выемок и когда встали на ноги, Йоли вздохнул с облегчением, почувствовав пространство. Вокруг была кромешная темень, и не было не слышно ни звука. Тишина давила на уши.
– Здесь, как в могиле, – прошептал Йоли и зябко поежился. Бри не ответила. – Эй, ты здесь?
Йоли принялся шарить в пустоте.
– Здесь я. Смотри, в штаны не наложи, – Рука Бри ухватила его за локоть.
– Очень смешно, – прошипел Йоли с облегчением. – И что теперь?
– Где-то недалеко должен быть поворот налево. Пошли.
Они медленно стали продвигаться, касаясь холодных стен. В какой-то момент руки нащупали пустоту, но короткий поворот завел их в тупик. Проем оказался глубокой нишей, непонятно для чего выдолбленной в стене.
Через шагов пятьдесят они свернули в нужный поворот, в конце которого был виден тусклый свет. Коридор постепенно расширялся, а затем разветвлялся и уходил в разные стороны. Источником света служила масляная лампа в виде широкого сосуда с петлей посередине, из которой торчал фитиль.
– Куда теперь? – спросил Йоли, стоя на развилке.
– Кажется, налево… нет, направо, – Бри растерянно вертела головой по сторонам. – Это было так давно.
– Раз твоя память говорит направо, значит туда и направимся.
Очередной поворот окончился так же, как и предыдущий, только лампа имела форму кривого овала. Они снова выбрали правую сторону. Йоли пытался запомнить путь, чтобы не заблудиться по дороге обратно. Лампы могли служить прекрасным ориентиром.
Следующая лампа была квадратной и последней. Дальше коридоры становились шире, и освещались миниатюрными копиями фонарей, которые лет сто использовались при освещении городских улиц.