Страница 23 из 29
Удар был настолько сильным, что из Джона вышибло дух. От боли в позвоночнике потемнело в глазах. Против воли не смог сдержать стон, уткнувшись головой в грудь Стивена. Замер, пытаясь прийти в себя. Попытался пошевелиться — не смог. Тело стало будто ватным. Где-то глубоко подняла голову паника. Страх, что получил серьезные повреждения, не отпускал.
Дыхание стало рваным, сердце гулко билось в груди. Казалось, что грудь разорвет от этого мощного боя. Перед глазами плыли цветные круги…
— Джон? Мистер Клэптон? — подала девушка голос, с явно сквозящими паническими нотками.
— Я жив, Аманда, все хорошо, — успокаивая скорее себя, чем ее, ответил глухо.
Девушка выдохнула со стоном:
— Хвала Господу!
Джон сделал несколько глубоких вдохов, успокаивая дыхание и приводя в норму пульс. Начал анализ своего состояния с постепенного движения головой, руками, ногами, понимая, что все реакции тела нормальны, потери чувствительности нет, успокоился.
Проверил пульс рядом лежащего Стивена, забравшись ледяными от волнения пальцами под ворот рубашки. Стивен дернулся и открыл глаза, будто очнулся от долгого сна.
— Что случилось? Мы в кабине? Почему на полу?
Несмотря на всю серьезность ситуации, Джон не мог не улыбнуться. Похоже приступ прошел и Стиву стало получше. И, представив, как это выглядит со стороны, он, лежащий в обнимку со стариком, действительно выглядело комичным.
— Как ты себя чувствуешь?
— Неплохо, но ты не ответил на мой вопрос! — Грозно спросил Стив. — Почему мы с тобой лежим в обнимку, словно любящая пара? —
злость Стивена развеселила Джона окончательно.
— Да, если честно, ничего хорошего. Я посадил самолет на шельфовый лед. Шасси сломаны, взлететь не сможем, оторвало хвостовую часть лайнера, — с каждым словом он видел, как крупные слезинки, скапливаясь в уголках глаз, стекали по седым вискам и исчезали в волосах Стива. — После, нас, до кучи, накрыло лавиной. А в остальном, все в порядке… — Джон улыбался от уха до уха.
— Я сейчас встану, проверю работает ли навигационный прибор и сотовая связь.
— Не вздумай! Я сам!
Клэптон с трудом поднялся на ноги. От долгого лежания на холодном полу тело затекло. Поводил плечами, руками, пару раз присел, разминая суставы. Включил и выключил навигатор несколько раз. Прибор не реагировал. Достал мобильный, проверил, на экране высветилось сообщение «Звонок невозможен! Отсутствует СИМ карта».
Джон открыл телефон, вынул и вставил симку вновь. Сообщение повторилось. Вздохнул:
— Связи с внешним миром мы тоже лишены. Остаётся только ждать и надеяться.
Стивен закрыл глаза, мысленно прося прощение у любимой Изабеллы, за все обиды и неудобства, что причинил ей в течение совместной жизни. Вспомнил рождение их сына, Говарда, который тоже отдал жизнь авиации. Вспомнил рождение дочери и все те бессонные ночи, что пришлось проводить у постели маленькой Синтии. Дочь росла довольно слабым, болезненным ребенком. Вспомнил их совместные вылазки в горы, когда удавалось побыть дома больше недели. Все это теперь, на фоне сложившейся ситуации, казалось таким далеким, несбыточно-нереальным, словно из другой жизни. Слезы вновь потекли, растворяясь в серебряной седине, и не было ни сил ни желания их стирать с лица. Все казалось до предела правильным. Кряхтя и охая, он поднялся, прошел и сел в кресло, которое считал по праву своим вот уже более тридцати лет.
Джон примостился сзади, кинув под пятую точку один из пледов. Привалившись переборке, тоже ушел в воспоминания.
Спустя минут сорок, Аманда завозилась в кресле:
— Стивен, Джон? Я есть хочу… Вы как, составите мне компанию? — мужчины переглянулись, кивнули.
Ели молча, говорить вовсе не хотелось, вынужденное ожидание жутко раздражало. Пожевав галеты и запив минералкой, Джон заснул, привалившись к переборке боком. Сон был беспокойным, наполненным горящими самолетами, Риком, стоящим на коленях у могильной ямы, лавинами, жужжащими пилами.
Проснулся Джон внезапно, как от толчка, осознав, что повторяющийся звук пилы исходит извне, а не из сна. Напрягся, боясь обмануться надеждой, кажущейся несбыточной мечтой.
— Стив? Аманда? Вы слышите это?
— Да, но мне казалось, я слышу все во сне.
— Если нам и снились сны, то не один и тот же, — Джон приподнял одну бровь.
— Вполне с тобой согласен м-р Клэптон.
— Так, Стив, давай без этого официоза, мы с тобой вместе спали. — Джон рассмеялся собственной шутке.
— Звук резака слышится сверху. Вот только не ясно: прямо над нами или там за переборкой? Джон, ты не пытался открывать дверь?
Клэптон удивился, как он и сам не догадался посмотреть, что в салоне. Открыл дверь. Встретила его мертвая тишина и темнота. Включив функцию Фонарика, он посветил впереди себя.
Салон, практически полностью, был завален снегом. Казался припорошенным инеем в тех местах, где сугробы не достигли кабины пилота. Пейзаж выглядел фантастически красивым. Сверкающим в свете фонаря, будто усыпанный бриллиантовой россыпью. Спустя какое-то время, к звуку пилы стали примешиваться голоса людей. Над головой раздались глухие шаги человеческих ног.
Снова раздался звук работающего режущего устройства и спустя десять минут в салон упала часть внутренней обшивки. В свете фонаря появились медленно спускающиеся ноги в альпинистских ботинках. Вскоре и сам человек, усатый и широкоплечий, оказался в салоне.
— Господи! Как я рад! Мы не смели надеяться, — Джон бросился к человеку в яркой лыжной куртке, обнял. — Нас трое.
— Полагаю, мистер Клэптон, сэр?
— Да, но давайте, просто, Джон…
— Джон сейчас мы наденем на вас альпинистское приспособление и поднимем наверх.
— Нет, сначала Аманду и Стивена. Он нуждается в осмотре врача. Мне самому пришлось сажать самолет, по причине его сердечного приступа.
— Окей, сэр, — автоматически переходя на официальный тон, произнес мужчина.
Вслед за Джоном прошел в кабину, объяснил Аманде, как одевается страховочное устройство, выполнив все процедуры девушку пристегнули карабином к подъемному механизму и инструктор дал команду на подъем. Следующим поднимали Стивена и лишь после Джон закрепил на себе снаряжение, пристегнул карабин и поднялся на поверхность. Огляделся вокруг. Пейзаж изменился до неузнаваемости. Вокруг лежала бескрайняя снежная пустыня, что погребла под собой и тысячелетние секвойи, и ледник, и часть скал.
Спасательная команда быстро и слаженно собирала оборудование. Джон оглянулся. Единственное, что напоминало о случившейся тут катастрофе, было крыло самолета, торчавшее из снега, словно монумент. Пройдет совсем немного времени и оно окажется погребенным под снежным покровом. Единственное, что оставалось в самолете, был кейс с ноутбуком и кое-какими документами. Но все это не стоит того, чтобы сожалеть.
Погрузившись в вертушку, спасатели и потерпевшие поднялись в воздух и взяли направление на аэропорт Анкориджа.