Страница 25 из 49
Они засмеялись. Берни представил, как бросает перчатку кому-то, кто посмел усомниться в красоте его веснушек. Глупо, но смешно, отец хохотал рядом, хотелось, чтобы этот миг длился вечно.
— А ты научишь меня ориентироваться по звёздам?
— Конечно, — отец устремил взгляд в ночное небо. — Видишь самую яркую звезду?
— Ага, — Берни внимательно вглядывался в чёрную гладь. Её сплошь покрывали звёзды, но раньше Берни не придавал им особого значения.
— Она называется Перекрёстная. Эта звезда никогда не меняет положение и всегда указывает на Север.
— Она в середине неба?
— Да, верно. А теперь смотри, чуть правее от неё, звёздочка поменьше, видишь?
— Да.
— Вместе эти две звезды образуют созвездие Попутчик. В течение ночи вторая звезда совершит путешествие вокруг Перекрёстной, и глядя на её положение, можно определить время. Вот сейчас, посмотри, она чуть северо-восточнее Перекрёстной, значит уже примерно два часа ночи.
— Папа, это удивительно! — Берни смотрел на отца во все глаза. — Ты научишь меня различать время по этому созвездию? И другие созвездия покажешь?
— Обязательно, Бернард. Я научу тебя всему, чему захочешь. А теперь пойдём-ка спать. Когда я был маленьким, твоя бабушка рассказывала мне, что если сидеть ночью на улице, а не в кровати, то из Бирюзового озера могут вылезти водяные феи и заманить на дно.
— И ты до сих пор в это веришь?
— Конечно! А ты что, никогда не видел здесь фей?
— Папа, их не бывает.
— Бывает! Смотри. — Отец взял камешек, прицелился и запустил им в отдалённые зелёные заросли. Тот час над кустами замерцало целое облако огоньков. Берни охнул, не в силах отвести взгляда.
— Это правда феи?
— Нет, это всего лишь их следы. А завтра в полночь мы обязательно пойдём искать круг фей. Только перед этим надо набрать желудей для приманки и найти рогатую палочку.
— Папа, ты это всерьёз?
— Конечно.
— Здорово!
— А теперь пошли спать. Я правда не хочу пасть жертвой водяных проказниц, — отец сделал серьёзное лицо и подмигнул. — Только тс-с-с, это секрет, понял?
Берни отсалютовал отцу двумя пальцами от виска, медленно кивнул. Папа взъерошил ему волосы и поцеловал в макушку.
— Не торопись взрослеть, —шепнул он.
[1] Рогатая палочка — палка с раздвоенным концом. Если через жёлудь продеть нитку и повять концы нитки на "рога" палки так, чтобы жёлудь болтался по середине, можно найти дом фей. Жёлудь будет качаться, как маятник, в том направлении, в котором он раскачивается, и есть жилище подхолмового народца.